.jpg "רפאל")
צבא ארה"ב בחר במיירט של רפאל לשלב הראשון בתוכנית ההגנה האווירית
חברת הבת האמריקאית של רפאל תתמודד מול הענקיות לוקהיד מרטין ובואינג על הזכות לספק את המענה לאיומי טילים על-קוליים וכטב"מים; הטכנולוגיה הישראלית תעמוד למבחן בניסויי ירי חי, כשהיא מתבססת על הניסיון המבצעי של טיל ה"טמיר" ועל תשתית ייצור קיימת בארה"ב
רפאל נכנסת למרוץ על אחד המכרזים הביטחוניים הגדולים של צבא ארה״ב: חברת הבת האמריקאית שלה, RSGS, נבחרה לשלב הראשון בתוכנית IFPC Inc 2, שמטרתה פיתוח ורכש מיירט מתקדם למערך ההגנה האווירית של הצבא האמריקאי, כך פורסם הבוקר בוואלה, המהלך מציב את רפאל בשורה אחת עם ענקיות התעופה והביטחון לוקהיד מרטין וצוות המורכב מבואינג ואנדוריל, בקרב על אחד המכרזים החשובים והיוקרתיים ביותר של הפנטגון בעשור האחרון. המטרה של התוכנית היא לספק מענה הגנתי מתקדם לכוחות הפרוסים בשטח מפני מנעד רחב של איומים, החל מרקטות וכטב"מים ועד לטילים על-קוליים הטסים בגובה נמוך.
הפתרון של רפאל למכרז מתבסס על הניסיון המבצעי המוכח של מערכת כיפת ברזל, ובמרכזו גרסה מעודכנת של טיל היירוט "טמיר". בניגוד למתחרותיה, רפאל מציעה מערכת שכבר רשמה אלפי יירוטים מוצלחים בתנאי אמת לאורך כ-15 שנות פעילות בישראל,
נתון המהווה משקל נגד משמעותי בשלב הבחינה הטכנולוגית. הבחירה ברפאל מגיעה בתקופה שבה הצבא האמריקאי מחפש פתרונות בשלים למיירט בעל יכולות גבוהות, שיוכל להשתלב במערך ההגנה הרב-שכבתי של הכוחות האמריקאיים בעולם.
הקשר בין רפאל לצבא ארה"ב ידע עליות ומורדות
בעבר, לאחר שהפנטגון רכש שתי סוללות כיפת ברזל כפתרון ביניים תמורת 390 מיליון דולר, אך המהלך נעצר בשל קשיי אינטגרציה למערכות השליטה והבקרה האמריקאיות וסוגיות סביב קודי התוכנה של המערכת. במכרז קודם שפרסם הפנטגון, הפסידה רפאל לטיל ה-AIM-9X של חברת ריית'און. כעת,
רפאל חוזרת להתמודדות בשיתוף פעולה הדוק עם ריית'און, תוך מינוף פס ייצור קיים של טילי הטמיר במדינת ארקנסו שבארה"ב. תשתית זו כבר מספקת מיירטים עבור חיל הנחתים (המארינס), שהזמין כ-2,000 טילים למערכות ההגנה שלו, מה שמעניק לרפאל יתרון לוגיסטי ותעשייתי משמעותי במכרז
הנוכחי.
בשלב הבא של התוכנית, רפאל והקבוצות המתחרות צפויות לעמוד למבחן מעשי הכולל סדרת ניסויי ירי חי. ניסויים אלו יקבעו מי מהמערכות תזכה בחוזה ההצטיידות רחב ההיקף של צבא ארה"ב. ג'ו אנדרסון, מנכ"ל RSGS, ציין כי הבחירה משקפת את אמון הצבא האמריקאי
ביכולות החברה ובמחויבותה לספק פתרונות הגנה מתקדמים. הניסיון המבצעי של הטמיר, לצד הפיתוח המתמיד של יכולותיו להתמודדות עם איומים מודרניים, מציבים את רפאל בעמדה תחרותית חזקה לקראת ההכרעה הסופית במכרז.
