הבית הלבן חזר בו מדרישתו לעצור את העמלות ששולמו למתווכים שמנהלים משא ומתן על מחירי התרופות מטעם חברות הביטוח הרפואי, במהלך שעשוי שוב להעמיד בספק את המצב לפיו יצרניות התרופות למעשה מכתיבות בעצמן את המחירים. נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, שם את הורדת מחירי התרופות בראש סדר העדיפויות של הממשל שלו, וסיום נוהל העמלות נתפס כחלק חיוני של מאמץ זה. ההיפוך בגישתו של הממשל גרם למשקיעים לכייל מחדש את הציפיות שלהם. לאחר שרובן רשמו ירידות השנה, מניות החברות שמפעילות בתי מרקחת מזנקות בחדות, כאשר בולטות במיוחד CVS Health Corp שעולה ב-6% ב'טרום מסחר' ו-UnitedHealth גרופ שמטפסת בכ-3%. דרישתו של הנשיא היתה למעשה לאסור על יצרניות התרופות לשלם עמלות כחלק מתוכניות ממשלתיות כגון Medicare, כאשר המהלך היה יכול למעשה לעצב מערכת מורכבת המשפיעה על עשרות מיליארדי דולרים של הוצאות רפואיות. "בהתבסס על ניתוח זהיר ושיקול יסודי, הנשיא החליט לסגת מדרישתו", אמר ג'אד דרה, דובר הבית הלבן. העמלות הפכו ליעד קבוע של ביקורת מצידה של וושינגטון לאחר שחברות התרופות ניצלו את הפרצה כדי לקבוע מחיר גבוה ולנהל משא ומתן עם חברות הביטוח הממשלתיות על גובה העמלה, כך שהן היו נשארות בהרבה מהמקרים עם חלק נכבד בכיסן. ובכך, אמרו המבקרים, ניתנה ליצרניות התרופות סיבה לשמור על רמת מחירים גבוהה. השינוי מייצג תפנית דרמטית נוספת השבוע בנסיונותיו של ממשל של טראמפ לרסן את עלויות התרופות המטפסות. מוקדם יותר השבוע, שופט פדרלי פסק שמשרד הבריאות חרג מסמכותו עם תוכניתו לאלץ את יצרניות התרופות לחשוף את המחירים בפרסומות. כעת, הדיון צפוי לשוב לכיוונן של חברות התרופות, והוא עשוי להוסיף מומנטום להצעות אחרות שהוצפו על ידי הממשל, כגון קשירת עלויות התרופות למדד מחירי התרופות הבינלאומיים.