האיחוד האירופי נערך לקנוס את גוגל במאות מיליוני יורו

הנציבות האירופית צפויה לפרסם בימים הקרובים שורה של החלטות נגד גוגל Alphabet 3.13%  , במסגרת הידוק האכיפה של חוקי התחרות הדיגיטלית באיחוד. המהלכים עשויים לכלול קנסות בהיקף של מאות מיליוני יורו, הוראות לשינוי פעילות החברה ואיום בקנסות יומיים אם לא תעמוד בדרישות.

הצעדים נוגעים לשתי חקירות ממושכות שנוהלו מכוח חוק השווקים הדיגיטליים, ה־DMA. החוק נועד להגביל את יכולתן של פלטפורמות גדולות לנצל את מעמדן כדי להעדיף מוצרים ושירותים שבבעלותן על פני מתחרים. בחקירה הראשונה צפויה הנציבות לקבוע כי גוגל העניקה יתרון בלתי חוקי לשירותים שלה בתוצאות החיפוש. מדובר, בין היתר, בשירותי קניות, תיירות ותחומים ייעודיים אחרים שמופיעים לצד תוצאות של חברות מתחרות.

הטענה המרכזית היא שגוגל אינה משמשת רק כמנוע חיפוש ניטרלי, אלא גם מתחרה בחברות שתלויות בה כדי להגיע למשתמשים. כאשר השירותים שלה מקבלים מיקום או עיצוב מועדף, המתחרות עלולות להידחק מטה גם אם הן מציעות תוצאה רלוונטית יותר.

גם חנות האפליקציות על הכוונת

החקירה השנייה עוסקת בחנות Google Play. הנציבות צפויה לדרוש מגוגל לאפשר למפתחי אפליקציות חופש רב יותר להפנות משתמשים לאמצעי תשלום, לחנויות חלופיות או למערכות הפצה שאינן בשליטתה. הדרישה מכוונת למגבלות שמטילות מפעילות חנויות האפליקציות על מפתחים המעוניינים להציע למשתמשים מסלולי רכישה אחרים. מבחינת הרגולטור האירופי, הגבלות כאלה מחזקות את השליטה של גוגל בהפצת אפליקציות ובגביית עמלות.

לפי ה־DMA, חברה שמפרה את החוק עשויה להיקנס בסכום שמגיע עד 10% מהמחזור העולמי שלה. אלפאבית, החברה האם של גוגל, רשמה בשנה שעברה הכנסות של כ־402.8 מיליארד דולר, כך שתקרת הקנס התיאורטית גבוהה בהרבה מהסכומים שעליהם מדובר כעת.

עם זאת, ההערכה היא שהקנסות הקרובים יסתכמו במאות מיליוני יורו. במסמכים פנימיים של הנציבות ההתנהלות של גוגל מוגדרת כהפרה חמורה, אך הסכומים הסופיים טרם נקבעו. מעבר לקנס חד־פעמי, גוגל עלולה להידרש לבצע שינויים בתוך 60 יום. אם לא תעמוד בדרישות, הנציבות תוכל להטיל עליה תשלומים תקופתיים שיצטברו כל עוד ההפרה נמשכת.

המאבק מתרחב לחיפוש ולבינה מלאכותית

הקנסות צפויים להיות רק חלק ממערך רחב יותר של החלטות הנוגעות לפעילות גוגל באירופה. הנציבות בוחנת גם אם לחייב אותה להעביר למנועי חיפוש מתחרים גישה למידע על דירוג תוצאות, שאילתות, הקלקות וצפיות. מבחינת גוגל, מדובר בדרישה רגישה במיוחד. החברה טוענת שחשיפת נתונים כאלה עלולה לפגוע בפרטיות המשתמשים ולחשוף מרכיבים מרכזיים באופן שבו פועל מנוע החיפוש שלה.

בריסל צפויה לעסוק גם בשילוב שירותי AI בפלטפורמות של גוגל. אחת השאלות היא עד כמה החברה תידרש לתת לספקיות בינה מלאכותית חיצוניות גישה ליכולות ולממשקים שזמינים כיום לשירות Gemini שבבעלותה.

המטרה של הנציבות היא למנוע מצב שבו גוגל משתמשת בשליטתה במערכת ההפעלה, בחיפוש או בחנות האפליקציות כדי להעניק יתרון לשירות ה־AI שלה. הדרישה עשויה להשפיע על חברות שמפתחות עוזרים דיגיטליים ומבקשות להשתלב בתוך המוצרים של גוגל. המהלך מגיע לאחר שהאיחוד כבר קנס את אפל ב־500 מיליון יורו ואת מטא ב־200 מיליון יורו בגין הפרות של ה־DMA. גוגל עצמה שילמה בעבר קנסות של יותר מ־8 מיליארד יורו בעקבות חקירות הגבלים עסקיים שנוהלו נגדה בין 2017 ל־2019.

• גוגל שומרת על הבכורה: תעבורת החיפוש ממשיכה לצמוח למרות תחרות מה-AI
• כשרובוטקסי של וויימו הפך למכשיר מעקב והזעיק משטרה

גוגל טוענת כי השינויים שכבר ביצעה במנוע החיפוש בהתאם לדרישות החוק פגעו בחוויית המשתמש באירופה. לדבריה, היא מעוניינת לסיים את ההליכים, אך סבורה שהרגולציה מעניקה יתרון לקבוצה מצומצמת של מתחרות על חשבון איכות המוצר.