מאות כלכלנים מזהירים מפני טלטלה בשוק העבודה

מאות מהכלכלנים הבולטים בעולם חברו יחד לחוקרים ולמנהלים בכירים בחברות הבינה המלאכותית הגדולות, ופרסמו קריאה משותפת שכותרתה "עלינו לפעול עכשיו". החתומים, יותר מ-200 כלכלנים וחוקרים ובהם 16 חתני פרס נובל, מזהירים כי הבינה המלאכותית עשויה לשנות את הכלכלה בהיקף ובמהירות שיעלו על אלה של המהפכה התעשייתית, ומבקשים ממקבלי ההחלטות ומראשי התעשייה להיערך כבר עתה לזעזוע הצפוי בשוק העבודה.

מצד אחד, כותבים החתומים, מדובר בהזדמנות לשיפור ניכר ברמת החיים ובפריון. מצד שני, אותה קפיצת מדרגה עלולה להביא לתזוזה רחבת היקף של מקומות עבודה שתפגע בפרנסתם של מיליוני עובדים. הבינה המלאכותית כבר משנה את מבנה שוק העבודה, והקריאה מבקשת מהכלכלנים, מהרגולטורים וממובילי הטכנולוגיה להעמיק את ההבנה כיצד הטכנולוגיה מעצבת מחדש את המשק, ולפתח מנגנוני הגנה שיבטיחו שהיא תשלים את עבודת האדם במקום להחליף אותה. הקריאה עצמה אינה כוללת המלצות מדיניות מפורטות.

מי חתם ולמה זה חשוב - המשקל של הקריאה נובע במידה רבה מזהות החתומים. לצד חתני נובל כמו גוזף שטיגליץ, דארון אסמוגלו וסיימון גונסון, מופיעים גם מנהלים מהשורה הראשונה של התעשייה עצמה: שרה פרייר, סמנכלית הכספים של OpenAI, גף דין מבית גוגל, וגק קלארק, ממייסדי אנתרופיק. ברשימה מופיעים גם אריק שמידט, לשעבר מנכל גוגל, ורייד הופמן, ממייסדי לינקדאין. את המהלך הובילו חוקרים ממעבדת הכלכלה הדיגיטלית של אוניברסיטת סטנפורד, בהם הכלכלן אריק בריניולפסון.

נדבך מעניין הוא נוכחותם של כלכלנים שהיו עד לא מכבר מהמפקפקים הגדולים בטענות על שיבוש מהיר. אסמוגלו וגונסון, שניהם מ-MIT וזוכי נובל, הביעו בעבר ספקנות בנוגע לעוצמת ההשפעה של הבינה המלאכותית, וההצטרפות שלהם למסמך בולטת דווקא משום כך. אסמוגלו אמר כי אם הבינה המלאכותית תחולל בענף השירותים תהליך הדומה למה שעשו הרובוטים בייצור, אך בפרק זמן דחוס בהרבה, התוצאה עלולה להיות משבשת ויקרה מאוד לפרנסת אנשים. עם זאת הבהיר שלא זנח את הספקות שלו לגבי קצב ההתקדמות בפועל.

הוויכוח על לוח הזמנים

כאן טמון עיקר חילוקי הדעות. מקצוע הכלכלה נטה במשך שנים לדחות אזהרות על גל פיטורים מהיר, מתוך תפיסה שלוחות הזמנים של שיבושים טכנולוגיים מוצגים בדרך כלל כמוקדמים מדי. אחד מיוזמי הקריאה תיאר את הפער בכך שהקיטור, החשמל והמחשב העניקו לחברות עשורים להסתגל, בעוד הבינה המלאכותית עשויה להותיר רק שנים ספורות. בריניולפסון הוסיף כי עדיין קיים פער מדידה גדול בהבנה מי חשוף לסיכון, וכי הוא חושש שהמערכת אינה ערוכה למה שכינה צונאמי מתקרב. במקביל נמשך הוויכוח על אילו מקצועות ייעלמו ואילו יתחזקו.

הרקע לפרסום אינו מקרי. שכר עובדי הצווארון הלבן מצוי בהתכווצות רצופה חודשים ארוכים, מגמה שכלכלנים תיארו כחריגה מחוץ לתקופות מיתון. שיעור האבטלה הרשמי אמנם יציב, אך חוקרי שוק העבודה מצביעים על רפיון שמופיע בדמות תת-תעסוקה ויציאה מכוח העבודה, ולאו דווקא כאבטלה גלויה. גם גורמים בשוק ההון, ובהם כלכלני גולדמן זאקס, כבר העריכו כי ההשפעה על התעסוקה תלך ותתחזק. הקריאה המשותפת מבקשת בעצם דבר אחד: להפוך את הדיון על עתיד העבודה מנבואה לתחום מחקר ומדיניות מסודר, לפני שהשינוי יגיע במלואו.