700 אלף שליחים בסיכון? ענקית המסחר הסינית נערכת לעידן המשלוחים האוטונומיים

חברת JD.com, אחת מענקיות המסחר המקוון בסין, מציבה בפני עובדיה מציאות חדשה: העתיד של מערך המשלוחים עשוי להיות אוטונומי לחלוטין. מייסד ויו"ר החברה, ריצ'רד ליו, אמר כי בטווח הארוך רוב שליחי החברה יוחלפו ברובוטים, והודה כי מדובר בשינוי בלתי נמנע הנובע מההתקדמות המהירה בתחום האוטומציה.

"יבוא יום שבו שליחים כבר לא יהיו נחוצים"

JD.com מפעילה כיום מערך של כ-700 אלף שליחים ברחבי סין, הנחשב לאחד ממנועי הפעילות המרכזיים של החברה. אולם לפי ליו, כבר כעת נערכים בחברה ליום שבו רובוטים יבצעו חלק גדול ממשימות ההפצה. לדבריו, החברה חתמה על הסכמים עם כ-120 מוסדות לימוד והכשרה במטרה לסייע לעובדים לרכוש מקצועות חדשים שיתאימו לעידן האוטומציה. "יבוא יום שבו שליחים כבר לא יהיו נחוצים", אמר ליו בכנס מנכ"לים של ארגון APEC בבייג'ינג. עם זאת, הוא הדגיש כי החברה אינה מעוניינת להשאיר את עובדיה ללא מקור פרנסה ופועלת להכין אותם לשינויים הצפויים בשוק העבודה.

ההתבטאות של ליו מגיעה בתקופה שבה סין מאיצה את אימוץ הטכנולוגיות האוטונומיות בקצב גבוה במיוחד. בשנים האחרונות הפכה המדינה לאחד המרכזים העולמיים בתחום הרובוטיקה, וההשקעות במערכות אוטומטיות הולכות ומתרחבות במפעלים, במחסנים, בתחבורה ובשירותים לוגיסטיים.

כבר כיום פועלים בסין מספר פרויקטים ניסיוניים בתחום. בין היתר נבחנים רובוטים המספקים מזון לנוסעים בשדות תעופה, מערכות אוטונומיות שמבצעות משלוחים במרכזים עירוניים ואף רובוטים המסוגלים לנוע ברשת התחבורה הציבורית לצורך אספקת סחורות לחנויות.המעבר לאוטומציה מעורר דאגה גוברת בקרב מקבלי ההחלטות במדינה, כאשר שוק העבודה הסיני מתמודד בשנים האחרונות עם האטה כלכלית, תחרות גוברת על משרות וקשיים ביצירת מקומות עבודה חדשים בקצב הנדרש.

320 מיליון עובדים על הכוונת

הקבוצה שנמצאת במוקד החשש היא עובדי ה"גיג אקונומי" - עובדים זמניים המועסקים במשלוחים, נהיגה, עבודות ייצור ושירותים שונים. לפי הערכות, מספרם צפוי להגיע השנה לכ-320 מיליון בני אדם, לעומת כ-200 מיליון בלבד לפני חמש שנים. כיום מהווים עובדים אלה כ-40% מכלל התעסוקה העירונית בסין. עבור רבים מהם, עבודות משלוחים הפכו בשנים האחרונות לאחד ממקורות ההכנסה המרכזיים, במיוחד על רקע ההאטה בענפי נדל"ן ותעשייה מסורתיים.

במקביל, שוק העבודה הסיני מתמודד גם עם שיעור אבטלה גבוה יחסית בקרב צעירים. לפי הנתונים הרשמיים, שיעור האבטלה בגילאי העבודה הצעירים עמד באפריל על יותר מ-16%, נתון שממשיך להעסיק את הממשלה בבייג'ינג.

ליו טוען כי הטכנולוגיה אינה חייבת להוביל בהכרח לצמצום נטו של מקומות עבודה. לדבריו, לצד היעלמות מקצועות מסוימים ייווצרו תפקידים חדשים סביב תחזוקת הרובוטים, הפעלתם ותיקונם. "מאחר שמדובר במכונות, תמיד יהיו תקלות שיצטרכו לטפל בהן", אמר. להערכתו, מקצועות הקשורים לתחזוקת מערכות אוטונומיות יהפכו לחלק משמעותי יותר משוק העבודה בעתיד.

לא רק עובדי צווארון כחול

במקביל לחדירת הרובוטיקה למגזרי הלוגיסטיקה והתעשייה, הבינה המלאכותית מתחילה להשפיע גם על משרות משרדיות ומקצועות המבוססים על עיבוד מידע, ניתוח נתונים ושירותים עסקיים.

הממשלה הסינית עצמה ממשיכה לקדם את התחום. תוכנית החומש החדשה שאושרה השנה מגדירה את הרובוטיקה כאחד מעמודי התווך של המדיניות התעשייתית הלאומית ומעניקה עדיפות להשקעות בטכנולוגיות מתקדמות. לצד זאת, הרשויות מנסות לשדר מסר מרגיע לציבור. משרד משאבי האנוש הסיני הודיע כי הוא בוחן הרחבת רשתות הביטחון הסוציאלי לעובדים זמניים ומקדם הכרה במקצועות חדשים שנוצרים בעקבות מהפכת ה-AI והרובוטיקה.

גם ארגוני זכויות אדם עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות. ארגונים בינלאומיים קוראים לממשלת סין להבטיח הגנות טובות יותר לעובדי הפלטפורמות הדיגיטליות ולוודא כי המעבר לטכנולוגיות חדשות אינו פוגע בזכויותיהם הכלכליות והחברתיות.