החוזים העתידיים על גז טבעי לחודש פברואר מזנקים ביותר מ-17%, והגיעו לרמת שיא שלא נראתה מזה שנה. הקפיצה החדה במחירים מגיעה בעקבות דוח חדש שפורסם על ידי חברות The Weather Co. ו-Atmospheric G2, המצביע על צפי לטמפרטורות נמוכות מהממוצע לאורך כל החוף המזרחי של ארצות הברית, מפלורידה ועד מיין, כולל אזור האגמים הגדולים. התחזית מעוררת חשש מיוחד לאור ההערכות כי שיא הקור צפוי להגיע באמצע החודש.

מומחי מזג האוויר של AccuWeather מוסיפים אזהרה נוספת: הקור העז עלול ליצור מזג אוויר סוער במיוחד, עם שלג וקרח משמעותיים במהלך המחצית הראשונה של החודש. לפי הערכתם, גל הקור יתחיל להורגש כבר במהלך השבוע הבא.

ג'ון קילדוף, שותף מייסד בחברת Again Capital, התריע בראיון מפני תופעה מדאיגה נוספת - "קיפאון הגז". מדובר בתופעה שבה הקור הקיצוני עלול לשבש את זרימת הגז הטבעי במערכות ההפקה וההולכה. "אנחנו מדברים על מזג אוויר מקפיא עצמות, וזו הסיבה לזינוק במחירי הגז הבוקר," הסביר קילדוף.

העלייה האחרונה במחירי הגז הטבעי היא חלק ממגמה רחבה יותר. בשבוע האחרון בלבד נרשמה עלייה של 9% במחיר הסחורה, ומתחילת השנה המחיר זינק בכ-58%. נתונים אלה מדאיגים במיוחד לאור העובדה שגז טבעי משמש כמקור עיקרי לחימום בתים ברחבי ארצות הברית. ההשפעה של גל הקור הצפוי ניכרת גם בשוק הנפט, אם כי בעוצמה מתונה יותר. מחיר חבית נפט מסוג ברנט עלה ב-33 סנט ל-74.50 דולר, בעוד שמחיר חבית נפט מסוג WTS האמריקאי עלה ב-92 סנט ל-71.52 דולר.

• לידיעת המשקיעים בשותפויות הגז - שברון צופה ירידת מחירים לקראת סוף העשור
• שברון נכנסת לתחום חדש, האם זה ישפיע על לוויתן ותמר?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7