וורש מעביר את שיפוץ מטה הפדרל ריזרב לניהול חיצוני לאחר זינוק בעלויות והביקורת של טראמפ

יושב ראש הפדרל ריזרב, קווין וורש, קיבל החלטה ניהולית להעביר את האחריות על השלמת שיפוץ מטה הבנק המרכזי בוושינגטון לידי גורם מקצועי חיצוני. סמכויות ניהול הפרויקט הועברו למינהל השירותים הכלליים של ארצות הברית, המשמש כסוכנות הממשלתית הרשמית לניהול נכסים ובינוי. ההחלטה התקבלה בסמוך לפרסום דוח בדיקה של משרד המפקח הכללי, אשר סקר את תהליכי העבודה בשיפוץ המבנים ההיסטוריים בבירה. המבקרים מצאו פערים מהותיים בניהול השוטף, בפיקוח על הקבלנים ובבקרת העלויות של המיזם התשתיתי.

על פי הנתונים המוצגים בדוח, תקציב הפרויקט עלה מ-921 מיליון דולר בפברואר 2020 ליותר מ-2.018 מיליארד דולר נכון לסוף שנת 2024. בעקבות כך, וורש הודיע כי מינהל השירותים הכלליים ישמש מעתה כמנהל הביצועי הבלעדי מול חברות הבנייה השונות באתר.

המתקפה של טראמפ נגד פאוול

הזינוק האדיר בעלויות השיפוץ לא נשאר בגבולות הביקורת הפנימית, אלא הפך למוקד של סערה ציבורית ופוליטית נרחבת ברחבי ארצות הברית. נשיא ארצות הברית לשעבר, דונלד טראמפ, פתח במתקפה חזיתית ואישית נגד יושב ראש הפדרל ריזרב הקודם, ג'רום פאוול.

בסדרת נאומים והתבטאויות, טראמפ הציג את פרויקט השיפוץ, שחצה את רף שני מיליארד הדולרים, כסמל לניתוק המוחלט של הפקידות הבכירה בוושינגטון. הנשיא טען כי בזמן שפאוול הוביל עליות ריבית אגרסיביות שהקשו על אזרחים מן השורה לרכוש בתים, פקידי הבנק אישרו לעצמם בניית ארמונות מנקרי עיניים.

טראמפ טען כי ניהול הפרויקט תחת פאוול התאפיין בבזבוז חסר אחריות של משאבי ציבור. המחלוקת הציבורית תודלקה גם על ידי גופי תקשורת שמרניים שדרשו להקים ועדות חקירה חיצוניות לבחינת סעיפי ההוצאות. הלחץ הפוליטי הכבד אילץ בסופו של דבר את הנהלתו החדשה של וורש למצוא פתרונות מהירים כדי לנטרל את המשבר התדמיתי.

מנגנוני בקרה חסרים ואינפלציה דוהרת

מעבר לסערה הפוליטית, ממצאי המפקח הכללי מצביעים על כשלים מקצועיים עמוקים בניהול חוזה הבנייה המרכזי לאורך שנות המיזם. מועצת הפדרל ריזרב לא השתמשה באופן עקבי במנגנוני בקרת העלויות שהיו אמורים להיות מוטמעים מראש בהסכמי ההתקשרות עם קבלני הביצוע. הכשל הניהולי המרכזי שנידון בדוח הוא אי-קביעת מחיר מקסימלי מובטח במסגרת החוזים מול ספקי המשנה.

מנגנון מחיר מקסימלי מובטח מקובל מאוד בתעשיית הבנייה ונועד להגן על מזמין העבודה מפני חריגות תקציביות שנופלות על כתפיו באופן בלתי צפוי. מנגנוני הממשל הפנימיים של הבנק המרכזי פשוט לא הותאמו להתמודדות עם מורכבות של פרויקט תשתית בסדר גודל כזה. עלויות בנייה גבוהות מורגשות כיום בארצות הברית כולה, ופוגעות גם ברווחיות של ענקיות נדל"ן מסחרי.

העלייה הדרסטית בעלויות השיפוץ לא נבעה מגורם בודד, אלא משילוב קטלני של סביבה כלכלית מאתגרת וניהול חסר. המפקח הצביע על השפעות אינפלציוניות חדות, צרכים תשתיתיים בלתי צפויים, שינויים תכופים בתוכניות האדריכליות ובעיות מתמשכות בתהליכי רכש. עם זאת, הדוח קבע באופן נחרץ כי נתח ניכר מאותן עלויות עודפות היה ניתן למניעה מראש באמצעות בקרה הדוקה יותר.

עיכובים במסירה והתערבות מינהל השירותים

בנוסף לפן הפיננסי שחרג בשיעור של מעל 110% מהתקציב המקורי, גם לוח הזמנים של המיזם ההיסטורי ספג מהלומות קשות ביותר. הפרויקט כולו היה אמור להסתיים באופן רשמי ולהימסר בחזרה לידי עובדי הבנק כבר באמצע שנת 2024. בפועל, בעקבות העיכובים הרבים בשרשראות האספקה והשינויים ההנדסיים בשטח, תאריך היעד נדחה משמעותית.

• בכירי הפד מאותתים: שוק העבודה יציב, האינפלציה חוזרת למרכז
• הפתעה באינפלציה בארה"ב: מדד הליבה ירד ל-3%; מה צפוי לריבית?

ההערכות המעודכנות של הבנק המרכזי צופות כעת כי עבודות הבנייה והגמר יימשכו לפחות עד סוף שנת 2027. הדחיות בלוחות הזמנים גוררות עמן עלויות עקיפות נוספות, כגון המשך תשלום דמי שכירות במבנים חלופיים לעובדי המטה המפוזרים בבירה. כל חודש של עיכוב מייצר נטל פיננסי שמעמיק את הבור התקציבי.

הכנסת מינהל השירותים הכלליים לתמונה נועדה בראש ובראשונה לעצור את הדימום המתמשך של לוחות הזמנים המקוריים. הסוכנות הפדרלית מחזיקה בניסיון רב שנים בניהול נכסים ממשלתיים מורכבים ובהתמודדות משפטית ותפעולית מול קבלני ביצוע קשוחים. מנהל הסוכנות, אדוארד פורסט, התייחס למינוי והדגיש כי ארגונו יביא לפרויקט את הניסיון העשיר שלו בניהול נדל"ן פדרלי.

הפרכת שמועות ושינוי ארגוני

פורסט ציין כי המטרה המיידית של הארגון היא לשפר את האחריות הניהולית ולהנחיל משמעת תקציבית נוקשה בכל אתרי העבודה. צוותי הסוכנות יעבדו בשיתוף פעולה הדוק מול נציגי הבנק המרכזי כדי לסגור את פערי התקציב ולוודא עמידה ביעדים החדשים. במקביל להעברת הסמכויות, הנהלת הבנק הודיעה על צעדים ארגוניים שנועדו לחזק את מערכי השליטה הפנימית.

הדוח מדגיש באופן שאינו משתמע לשני פנים כי לא נמצאה שום עדות לעבירות פליליות או להתנהלות אישית פסולה. הממצאים התמקדו באופן בלעדי בכשלי ניהול מקצועיים, חוסר תיאום בין צוותים וחולשה מצערת בבקרת תהליכי הרכש. מסקנות הדוח הסתיימו בשבע המלצות אופרטיביות לשיפור מערך הניהול, והנהלת הבנק המרכזי הודיעה כי קיבלה את כולן במלואן. העברת שרביט הניהול היא הצעד המעשי הראשון והחשוב ביותר בדרך לשיקום האמון הציבורי.