הסטארט-אפ הגרמני הגיע לחלל בניסיון השני - ואירופה מקבלת משגר פרטי חדש

אירופה קיבלה בסוף השבוע עוד דרך להגיע לחלל. הסטארט-אפ הגרמני איסר אירוספייס הצליח בשיגור השני של Spectrum להכניס לוויינים למסלול סביב כדור הארץ. המשגר המריא ביום שישי בלילה מנמל החלל אנדויה שבצפון נורבגיה, ובקצת יותר משבע דקות הגיע למסלול אליפטי.

זה לא רק הישג של חברה אחת. זהו השיגור הראשון למסלול מאדמת אירופה היבשתית, ואיסר היא החברה המסחרית האירופית הראשונה שהצליחה להכניס לוויינים למסלול - וזאת כבר בטיסה השנייה שלה. המשימה, שנקראה Onward and Upward, נשאה שישה לוויינים זעירים מסחריים וחינוכיים לצד ניסוי טכנולוגי.

עבור חברה שהוקמה ב-2018, מדובר בקפיצה גדולה: מהקמה מאפס ליכולת שיגור מסחרית בתוך פחות מעשור.

מה זה Spectrum

Spectrum הוא משגר דו-שלבי בגובה 28 מטר ובקוטר 2 מטר. הוא מסוגל לשאת עד כ-1,000 קילוגרם למסלול נמוך סביב כדור הארץ וכ-700 קילוגרם למסלול שמשי מסונכרן, מסלול מבוקש במיוחד עבור לווייני צילום ותצפית. בשלב הראשון פועלים תשעה מנועים ובשני מנוע נוסף, והחברה מייצרת חלק גדול מהמערכות בעצמה.

הניסיון הראשון של איסר במרץ 2025 הסתיים בתוך כחצי דקה, כשהמשגר נפל לים. גם הדרך לניסיון השני לא הייתה חלקה: הוא נדחה שוב ושוב במהלך השנה בגלל מזג אוויר, תקלות טכניות, ופעם אחת גם בגלל סירה שנכנסה לאזור השיגור.

עכשיו האתגר עובר מפיתוח לייצור: לבנות משגרים בקצב גבוה יותר, לבצע שיגורים בתדירות קבועה ולשכנע לקוחות שמדובר בשירות שאפשר לבנות עליו.

ובכל זאת, פרופורציות

ספייסX נמצאת בליגה אחרת לגמרי. Falcon 9 יכול לשאת עד 22.8 טון למסלול נמוך, יותר מפי 20 מ-Spectrum, והשלב הראשון שלו חוזר לכדור הארץ ומשמש שוב ושוב. Falcon Heavy מגיע לכמעט 64 טון. ספייסX כבר הפכה את השיגור מתעשייה של משימות בודדות למערך תפעולי בקנה מידה תעשייתי, עם שיגורים תכופים, לווייני סטארלינק, משימות ממשלתיות וטיסות מאוישות.

ספייסX הפכה בשנים האחרונות לתשתית חלל גלובלית, והיתרון הגדול שלה מגיע משילוב של רקטות רב-פעמיות, נפח שיגורים עצום ולקוח פנימי ענק בדמות סטארלינק. איסר פונה כרגע לחלק אחר בשוק: לקוח שרוצה לשגר לוויין קטן במסלול ובמועד שמתאימים לו, במקום להצטרף כמטען נוסף לרקטה גדולה.

רוקט לאב בנויה סביב רעיון דומה. היא התחילה עם Electron, משגר קטן ללוויינים קלים, ובהמשך הרחיבה את הפעילות ללוויינים, מערכות חלל ומשגר גדול יותר. החברה כבר הפכה לאחת המתחרות הבולטות בענף השיגורים הקטנים. איסר רוצה לבנות באירופה משהו דומה.

• פוטין ניסה לבנות סטארלינק - והלוויינים נתקעו במסלול נמוך
• פלאנט לאבס מזנקת אחרי דוח חזק: ההכנסות עלו ב-58%

מי משגר היום, ולמה זה נעשה אסטרטגי

בעולם קיימות כיום כמה מעצמות שיגור משמעותיות. ארצות הברית מובילה בפער דרך ספייסX ולצדה רוקט לאב, בלו אוריג'ן ו-ULA. סין מפעילה משפחה רחבה של משגרי Long March ובמקביל מפתחת תעשיית חלל פרטית. רוסיה נשענת על סויוז ואנגרה, הודו מפעילה את PSLV ומשגרים כבדים יותר, ויפן מפעילה את H3. אירופה מחזיקה באריאן 6 למשימות גדולות וב-Vega C ללוויינים קלים יותר. Spectrum מוסיף עכשיו שחקן פרטי אירופי שמגיע ממודל של סטארט-אפ ולא מתוכנית ממשלתית גדולה.

וזה בדיוק מה שמעניין באירופה. היבשת השקיעה במשך עשרות שנים במשגרים, אבל בשנים האחרונות הבינה שהיכולת להגיע לחלל הופכת גם לנכס אסטרטגי. לוויינים מספקים תקשורת, ניווט, צילום, מודיעין והתראה, והמלחמות באוקראינה ובמזרח התיכון המחישו עד כמה התשתית הזאת קריטית. איסר גייסה ביוני 270 מיליון אירו, ובין המשקיעים שלה נמצאת גם קרן החדשנות של נאט"ו.

ואיפה ישראל

גם ישראל נמצאת במועדון המצומצם של מדינות שמפתחות לוויינים ומשגרות אותם בעצמן. משגר שביט של התעשייה האווירית נמצא בשימוש כבר עשרות שנים ומסוגל להכניס למסלול נמוך מטען של כ-380 קילוגרם. באמצעותו שוגרה סדרת לווייני אופק, כולל אופק 19 בספטמבר 2025. סביב היכולת הזאת פועלת תעשייה שלמה הכוללת את התעשייה האווירית, רפאל, תומר וחברות חלל נוספות.