הוועדה הארצית לתכנון ולבנייה של מתחמים מועדפים לדיור (ותמ"ל), בראשות הרב נתן אלנתן, החליטה להפקיד תוכנית לפינוי בינוי באשדוד. התוכנית כוללת 2,160 יחידות דיור שייבנו ב-9 מגדלים של עד 32 קומות, לצד 5 מבני מגורים בני 10 קומות. מתוך כלל יחידות הדיור, 335 דירות יוקצו לטובת דירות קטנות מאוד (עד 55 מ"ר).

התוכנית, אשר מקודמת על ידי חברות אבריקה המעפילים צפון ואבריקה המעפילים דרום, הינה על שטח כולל של כ-146 דונם, והיא ממוקמת בין הרחובות הרצל והמעפילים ברובע ב' בעיר. בנוסף ליחידות הדיור, מציעה התוכנית שטחים למוסדות ציבור בהתאם לצרכים העירוניים, לרבות שטח להקמת בית ספר יסודי חדש. כמו כן התוכנית מאפשרת שילוב מבנים לדיור מיוחד כגון דיור מוגן, בית אבות ודיור להשכרה בהישג יד.

התוכנית צפויה לשדרג משמעותית את המרחב הציבורי על ידי שיפור הקישוריות וציפוף רשת הרחובות באמצעות חיבורים חדשים להולכי רגל בין רחוב הרצל ומעפילים, ויצירת המשך לרחובות סטורמה ושבי ציון, בנוסף על ידי הרחבת המדרכות, שילוב עצי צל, ושילוב חזיתות פעילות ברחוב הרצל. כיום מצויים במתחם 18 בנייני שיכון ותיקים הכוללים 487 יחידות דיור, שייפונו לטובת הפרויקט החדש.

יו"ר מטה התכנון הלאומי ויו"ר הותמ"ל, הרב נתן אלנתן: "מדובר בתוכנית שתצטרף לשורת התוכניות המקודמות והמאושרות בעיר במסגרת הותמ"ל. קידום התוכנית מהווה חלק מרכזי בתהליכי ההתחדשות העירונית בעיר, בפרט ברובע ב', והיא צפויה לשדרג את איכות חיי התושבים תוך היצע מגוון ליחידות דיור לצד שיפור משמעותי של המרחב הציבורי".

• הפקח ניצח את העירייה: בית הדין הורה להשיבו לתפקידו
• צילם גבר עירום בחוף והפיץ ברשת - האם זו פגיעה בפרטיות?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

מתכננת הוותמ"ל במינהל התכנון, אדר' סיגי בארי: "התוכנית מציעה שינוי משמעותי במתחם הרצל-המעפילים, הכולל ארגון מחדש של המרחב העירוני לחיזוק ציר הרצל כשדרה אורבנית מרכזית בעיר. התכנון מביא לידי ביטוי מענה לצורכי תושבי השכונה בגיוון הבינוי המוצע, צפיפות עירונית מתאימה ושדרוג משמעותי של רשת ההליכה העירונית".