אולמרט אישר הקמת עיר הבה"דים ברמת חובב
ראש הממשלה אהוד אולמרט: "זוהי החלטה היסטורית שתיצור מציאות חדשה לחלוטין, זהו אחד הנושאים החשובים ביותר בהם עסקה הממשלה מיום הקמתה"; המשנה לראש הממשלה פרס: "הקמת ערי הבה"דים תהווה מנוף כלכלי וחברתי מהמעלה הראשונה"; שר הביטחון עמיר פרץ: "זהו מהלך אסטרטגי ראשון במעלה, כאיש הנגב אני רואה בפרויקט את גולת הכותרת הנותנת תקווה להפרחת הנגב ופיתוחו".
הממשלה אישרה בצהריים פה אחד את הקמת עיר הבה"דים בצומת הנגב, שליד אזור התעשיה המזוהם במדינה – אמת חובב. בישיבההממשלה שאירה את הפרויקט השתתפו בין היתר קצין רפואה ראשי, המשנה למנכ"ל משרד הבריאות, סמנכ"ל תעשיות במשרד להגנת הסביבה וסמנכ"ל משרד הביטחון – כולם הביעו תמיכתם המקצועית המלאה בהקמת עיר הבה"דים במיקום שנבחר.
ראש הממשלה אמר בפתח הישיבה: "היום אנחנו מקבלים ההחלטה היסטורית שתיצור מציאות חדשה לחלוטין בנגב. כל מה שנעשה עד היום מבחינת פיתוח הנגב לא ידמה למה שיהיה אחרי ש-11 אלף חיילים, בסדרה ארוכה של בסיסים, יעברו לשרת באופן קבוע בנגב ומאות משפחות של אנשי קבע יעברו לגור ביישובים בנגב כחלק ממעבר הבסיסים הללו. אין ספק שזוהי תרומה דרמטית לפיתוח הנגב". המשנה לראש הממשלה שמעון פרס אמר כי "הקמת עיר הבה"דים תהווה מנוף כלכלי וחברתי מהמעלה הראשונה עבור הנגב ומשרדי נערך עם הגורמים הרלוונטיים במשרד הביטחון כדי לאפשר חבילת הטבות ותמריצים עבור משפחות אנשי הקבע החדשות".
ועדה בין-משרדית בראשות מנכ"ל ראש הממשלה רענן דינור היא שהובילה את התהליך שקדם להחלטה. עיר הבה"דים מתוכננת לקום ב-2011, בכפוף למימוש התנאים הבריאותיים והסביבתיים שנקבעו בנספח להחלטת הממשלה, אשר הוסכם בין משרד הבריאות, חיל הרפואה והמשרד להגנת הסביבה. הסיכומים נועדו להבטיח את המשך הטיפול האפקטיבי בפעילות המפעלים ברמת חובב. מהנתונים שנאספו ב-16 החודשים האחרונים עולה שאיכות האוויר בצומת הנגב טובה במיוחד ומספר החריגות מהתקן הוא אפסי.
העבודות להקמת עיר הבה"דים יבוצעו בהמשך למהלך המשותף למשרד להגנת הסביבה, המועצה התעשייתית רמת חובב והמפעלים, אשר כלל השקעה של מאות מיליוני שקלים בפתרונות סביבתיים חדשניים.
נציין כי מדינת ישראל הקימה את האתר ברמת חובב כאתר הארצי לטיפול בפסולת רעילה ולסילוקה. מיקומו של האתר נבחר בעיקר משום שהוא נמצא רחוק מספיק מריכוזי אוכלוסייה. המפעל הממוקם באתר מקבל את הפסולת הרעילה מכל רחבי הארץ הינו רק מרכיב אחד ממקור הזיהום האזורי. מפעל זה מפרק תרכובות כימיות מסוכנות במתקנים מיוחדים והזרמת התמיסות המתקבלות מתהליך זה לבריכות שיקוע. כמו כן מעבר לפעילות שריפת החומרים האורגניים שנעשית במקום פועלים כיום כ-17 מפעלי תעשייה כימיה כבדה.
ראש הממשלה אהוד אולמרט מסר כי:"זהו אחד הנושאים החשובים ביותר בהם עסקה הממשלה מיום הקמתה"