הקרב על האוטונומי: וויימו מגייסת לפי שווי של מעל 100 מיליארד דולר

וויימו (Waymo), חטיבת הנהיגה האוטונומית של אלפבית Alphabet 1.68%  , עומדת במרכזו של אחד המהלכים המשמעותיים ביותר שידע שוק הרכב האוטונומי מאז הקמתו. על פי דיווחים רבים, החברה מנהלת מגעים עם משקיעים פוטנציאליים לגיוס הון בהיקף של מעל 15 מיליארד דולר, לפי שווי שעשוי לחצות את רף ה-100 מיליארד דולר ואף להגיע עד כ-110 מיליארד. סבב הגיוס צפוי להתגבש בתחילת השנה הקרובה, ולהיות מובל על ידי אלפבית, לצד השתתפות של משקיעים חיצוניים.

מדובר בקפיצת שווי דרמטית ביחס לסבב הקודם של וויימו, שנסגר באוקטובר 2024 לפי שווי של כ-45 מיליארד דולר. אם אכן יושלם הגיוס בהיקף המדובר, הוא יהיה יותר מכפול בגודלו מהסבב הקודם, ויחזק את מעמדה של וויימו כחברה הפרטית היקרה ביותר בעולם בתחום התחבורה האוטונומית.

ממיזם ניסיוני למנוע צמיחה

וויימו, שנולדה מתוך פרויקט הרכב האוטונומי של גוגל והופרדה כחברה עצמאית בשנת 2016, נחשבת כיום למובילה הברורה בשוק הרובוטקסי האמריקאי. היא המפעילה היחידה בארה״ב שמציעה שירותי נסיעה אוטונומיים בתשלום, ללא נהג בטיחות וללא מלווה אנושי ברכב. צי החברה כולל למעלה מ-2,500 כלי רכב אוטונומיים, והיא ממשיכה להשקיע סכומי עתק בהרחבתו ובהטמעת טכנולוגיות חישה ובינה מלאכותית מתקדמות.

על פי נתוני החברה ודיווחים בתקשורת, וויימו חצתה לאחרונה רף של כ־450 אלף נסיעות בתשלום בשבוע, ובמהלך 2025 לבדה ביצעה כ-14 מיליון נסיעות. בקצב הנוכחי, החברה צפויה לסיים את השנה עם למעלה מ-20 מיליון נסיעות מצטברות מאז השקת השירות המסחרי ב-2020, ובכך להוביל את הענף.

התרחבות אגרסיבית לשווקים חדשים

כיום מפעילה וויימו שירותי רובוטקסי בתשלום במספר אזורים מרכזיים, בהם אזור מפרץ סן פרנסיסקו, פיניקס, אוסטין, אטלנטה ולוס אנג’לס. במקביל, החברה נמצאת בשלבי בדיקה, היערכות או השקה מתוכננת ב־26 שווקים שונים בארה״ב ובעולם.

בשנת 2026 מתכננת וויימו להתרחב לערים נוספות, בהן דאלאס, דנבר, דטרויט, יוסטון, לאס וגאס, מיאמי, נאשוויל, אורלנדו, סן אנטוניו, סן דייגו וושינגטון די.סי. בנוסף, החברה הודיעה על כוונתה להשיק פעילות בלונדון, שתהווה את אזור השירות הראשון שלה מחוץ לארצות הברית, וסימנה את השאיפות הגלובליות הברורות.

אלפבית, ההשקעה והלחץ להוכיח רווחיות

הגיוס המתוכנן משתלב במאמץ רחב יותר של אלפבית למצב את וויימו כגורם עסקי משמעותי ולא רק כהימור טכנולוגי עתיר הוצאות. מנכ״ל אלפבית, סונדר פיצ’אי, ציין לאחרונה כי וויימו צפויה לתרום “תרומה משמעותית” לתוצאות הפיננסיות של הקבוצה כבר החל משנת 2027.

במסגרת הסבב הקודם התחייבה אלפבית להשקעה רב־שנתית של כ-5 מיליארד דולר, לצד משקיעים מובילים כגון אנדריסן הורוביץ, פידליטי, סילבר לייק, טייגר גלובל ועוד. הכנסת ההון החיצוני הנוסף נועדה, בין היתר, להפחית את הנטל התקציבי על אלפבית, ששווי השוק שלה עומד כיום על כ-3.7 טריליון דולר, ולספק לוויימו גמישות אסטרטגית לקראת שלב הצמיחה הבא.

טסלה, מאסק והוויכוח על עתיד התחום

ברקע המגעים לגיוס, מתחדד גם הוויכוח בין השחקניות המובילות בשוק. מנכ״ל טסלה, אילון מאסק, אמר לאחרונה כי לדעתו לא יהיה “מנצח ברור” בתחום הרובוטיקה והנהיגה האוטונומית עוד “עשרות שנים”. דבריו מגיעים בעיצומם של מהלכי הרובוטקסי של טסלה, בעיקר באוסטין ובאזור מפרץ סן פרנסיסקו, אם כי בשלב זה כלי הרכב עדיין כוללים נהגים או מפקחי בטיחות אנושיים. לאחרונה, נצפה רכב טסלה נוסע ללא מפקח בטיחות באוסטין, והסתובב ברשתות החברתיות סרטון שלו, כך שנוצרה ציפיה שהשלב הבא של טסלה, ה-FSD, הולך ומתקרב. 

חלק ניכר משווי השוק האדיר של טסלה, כ-1.53 טריליון דולר, הגבוה בעולם בענף הרכב, מיוחס לאופטימיות המשקיעים סביב טכנולוגיית הנהיגה האוטונומית והחזון הרחב של מאסק, הכולל גם את האופטימוס, הרובוט דמויי האדם. מנגד, וויימו מציגה גישה זהירה ומדורגת יותר, עם דגש על רגולציה, בטיחות והפעלה מסחרית בפועל.

המרוץ לרובוטקסי נמצא כעת בנקודת רתיחה. וויימו, עם פעילות מסחרית רחבה, נתוני שימוש מוכחים וגיבוי פיננסי של אלפבית, מציבה רף גבוה במיוחד למתחרות. אם אכן תושלם עסקת הגיוס לפי שווי תלת-ספרתי, היא לא רק תחזק את מעמד החברה אלא גם תשדר לשוק כי עידן הרכב האוטונומי עובר משלב ההבטחות, לשלב הביצוע בקנה מידה עולמי.