בור ללא תחתית: סיטי מוחקת 18 מיליארד ד' בשל משבר הסאב-פריים
משבר האשראי ממשיך לחבוט בענקית הפיננסים סיטיגרופ. החברה דיווחה היום על דוחותיה הכספיים לרבעון הרביעי של 2007, רבעון בו המשיך תיק הנכסים מגובי המשכנתאות שלה לספוג ירידת ערך ולאלץ אותה לבצע מחיקה בהיקף של 18.1 מיליארד דולר (לפני מיסים), מה שהעביר אותה להפסד רבעוני של 9.8 מיליארד דולר.
בעקבות מחיקת-הענק, אשר מצטרפת למחיקה של 20 מיליארד דולר שביצעה עד כה סיטי בשל השקעותיה הכושלות בשוק משכנתאות הסאב-פריים, הודיעה החברה על קיצוץ הדיביבנד שלה ב-40%, מ-54 סנט למניה ל-32 סנט למניה. לאחרונה הועלתה האפשרות שסיטי תחתוך את הדיבידנד שלה, מה שגרם לירידות במנייתה, אך גורמים בחברה הכחישו את הדיווחים.
במקביל לחדשות הרעות, סיטי מנסה להמתיק את הגלולה המרה ודיווחה על קבלת הזרקת מזומנים בהיקף 12.5 מיליארד דולר, אותם תקבל החברה כהשקעה לאחר הנפקת מניות פרטית למספר חברות השקעה, ובהן קרן ההשקעות של ממשלות סינגפור וכוויית, הנסיך הסעודי אל-וואליד בין-טלאל וחברות השקעה אחרות.
בבדיקת דוחותיה הכספיים של סיטי לרבעון הרביעי עולה, כי החברה עברה להפסד רבעוני של 9.83 מיליארד דולר, שהם 1.99 דולר למניה, בהשוואה לרווח נקי של 5.13 מיליארד דולר (1.03 דולר למניה) ברבעון המקביל ב-2006. הפסד היה חמור יותר מכפי שציפו האנליסטים, שכן לפי הקונצנזוס החברה הייתה אמורה להפסיד דולר אחד למניה.
"המצב רע עבור המניות הפיננסיות, ויש עוד חדשות רעות בדרך", אמר ג'ון פישר, מנהל השקעות החולש על נכסים בהיקף 22 מיליארד דולר ב-Fifth Third Asset Management. "המאזן התזרימי שלהן בבלאגן, הן חייבות לגייס הון וההפסדים עולים בכל יום".
מוקדם יותר היום דיווח העיתון "וול סטריט ג'ורנל", כי החברה שוקלת לפטר 20 אלף עובדים בתקופה הקרובה - 6% מכוח העבודה שלה. "ההפסדים הכבדים שאותם רושמת סיטי מובילים אותה באופן בלתי נמנע לפיטורי עובדים", מסביר ג'ון צ'לנג'ר, מנהל השקעות ב-Gray & Christmas. "החברות הפיננסיות חייבות לפטר עובדים על מנת לשלוט בהוצאותיהן בתקופה קשה זו".
