הבנקים האירופים מרווחים מהסובסידיות של הבנק המרכזי האירופי (ECB), אשר עשויות להגיע ל-120 מיליארד אירו (158 מיליארד דולר), מספיק לשלם את כל הבונוסים בחברות הפיננסיות בלונדון במשך 24 השנים הבאות.

רויאל בנק אוף סקוןטלנד, BNP פאריבס וסוסייטה ג'נראל הן רק חלק מ-500 הבנקים אשר לקחו כ-489 מיליארד אירו בלוואות לשלוש שנים במכרז של דצמבר ב-ECB. ההלוואות הללו נושאות ריבית של 1% בשנה פחות מרבע מהתשואה הממוצעת של 4.3% על אגרות החוב הלא מבוטחות של הבנקים האירופים.

היקף ההלוואות צפוי מוערך ב-1.2 טריליון אירו, לאחר המכירה הפומבית השנייה של החודש הקדום. "זה כמעט כמו ארוחה בחינם", אמר ארנד שפר, כלכלן בווסט LB. "הבנקים יכולים ללוות כסף ב-1% והלוות אותו הלאה בריבית הרבה יותר גבוהה. זה די טוב", הוא הוסיף.

ה-ECB מציף את השווקים בכסף זול במטרה לבטל את מחנק האשראי לאחר שהשוק לאגרות חוב בנקאיות כמעט חדל מלהתקיים והמימון מארה"ב נעלם. בתוכנית הנוכחית, כל בנק אירופי יכול ללוות כמות כסף בלתי מוגבלת כל עוד הוא מעמיד את הבטחונות הנדרשות.