מהפכה בקריית גת: אושרה תוכנית לבניית 7,000 יח"ד ופארק עירוני

תוכנית חדשה של מינהל מקרקעי ישראל צפויה להגדיל את מספר תושבי קרית גת ב-50%. התכנית שזכתה לכינוי "קרית גת צפון" תרחיב לראשונה את התחום הבנוי של קרית גת צפונה אל עברו השני של נחל לכיש. במסגרת התכנית יבנו כ 7000 יחידות דיור סביב פארק עירוני חדש. שטח התוכנית עומד על כ-3,000 דונם המוגדרים כיום כקרקע חקלאית, בין מסילת הרכבת ממזרח ודרך מס' 40 (באזור מחלף פלוגות) במערב. במסגרת התכנית מתכנן מינהל מקרקעי ישראל את הקמתו של "פארק לכיש", שיוקם לאורך תוואי נחל לכיש לרווחת תושבי העיר והאזור. הפארק המתוכנן כולל שטחי פנאי ונופש, שטחי ומתקני ספורט ושטחי בילוי ושהייה יומיים. פיתוח הפארק ייעשה בשלבים מקבילים לפיתוח מתחמי המגורים. התוכנית כוללת מגורים צמודי קרקע עירוניים ובניה גבוהה. כמו כן, התוכנית כוללת הקמת שלושה מוקדי פעילות ראשיים בהם ימוקמו מבני חינוך, תרבות, חברה וספורט. הפרוייקט כולו מתוכנן לשדרה מרכזית רחבה, שמתוכננת כהמשך לרחוב הראשי של קרית גת, שתחבר את הפארק ואזורי המגורים. לאורכה של השדרה ירוכזו הפעילויות העירוניות כמו מסחר, תעסוקה, בילוי ושירותים עירוניים. מערך "צירים ירוקים" שייפרשו במקביל לכבישים שיקשרו בין אזורי המגורים, הפונקציות הציבוריות והפארק נועדו לאפשר תנועה נוחה של הולכי רגל ורוכבי אופניים במסגרת התוכנית מתוכננים שני גשרים שיחצו את כביש מס' 35 על מנת ליצור קשר יעיל בין העיר הותיקה והתוספת המתוכננת. התכנית אף כוללת מעברים תחתיים רחבים להולכי רגל, מהם ניתן יהיה להגיע לפארק. ממינהל מקרקעי ישראל נמסר כי התוכנית נועדה למשוך לקרית גת אוכלוסיה חזקה מבחינה סוציו אקונומית, ולהגדיל את מספר התושבים בה מכ- 50,000 אלף כיום לכ- 75 אלף. התוכנית נערכה בדגש של הקפדה יצירה על תיכנון סביבתי וירוק, והתחשבה גם בקריאותיהם של ארגוני הסביבה להעדיף הרחבת יישובים קיימים על פני הקמת יישובים חדשים.