ארה"ב חוזרת למלא את מאגרי הנפט, ומחיר החבית עולה

ברקע הירידות במחירי הנפט, שירד לאחרונה מתחת ל-60$ לחבית, הרמה הנמוכה מה 5 חודשים, ארה״ב חוזרת להעמיק את כרית הביטחון האנרגטית שלה. משרד האנרגיה האמריקאי הודיע כי הוא מבקש לרכוש כמיליון חביות נפט נוספות לטובת מאגר החירום האסטרטגי (SPR). מדובר על צעד קטן בהיקף שלו, אבל גדול במשמעות שלו, כאשר ארה"ב רוכשת נפט כשהיא מזהה מחיר סביר ורוצה לבנות מחדש את המגן לשעת משבר. מועד ההגשה לקנייה הקרובה כבר נקבע, והמסר לשוק ברור: אחרי תקופה על הגדר, ארה״ב עוברת לצד הביקוש.

מלאי החירום של ארה"ב SPR באלפי חביות, מקור: tradingeconomics

מאחורי המהלך

כדי להבין את המהלך צריך לחזור לשנים 2022-2023, עת החזרה לשגרה מהקורונה ותחילת המלחמה בין רוסיה ואוקראינה, אז ניהל הממשל בארה"ב את העליות במחירי האנרגיה דרך מאגר החירום שלו עם שחרור חסר תקדים של עד 180 מיליון חביות, מיליון חביות ביום למשך כחצי שנה, אשר נועד לרכך את זעזועי המחיר שאחרי הפלישה הרוסית לאוקראינה ולצנן את האינפלציה בארה״ב. זה עבד אם כי ההשפעה הייתה חלקית בעוד העלות הייתה ירידה חדה ביתרות המאגר. במסמכי הבית הלבן ומשרד האנרגיה צוין במפורש שמדובר בגשר זמני עד שהפקה מקומית תעלה, והיקף הנפט ששוחרר הוגדר כהיסטורי.

מאז, משרד האנרגיה בארה"ב (DOE) התחיל למלא מחדש בהדרגה, גם ברכישות נקודתיות במחיר ממוצע של כ-76 דולר לחבית וגם בביטול מכירות מחייבות שתוכננו לשנים הקרובות, אבל הדרך חזרה לרמות הגבוהות של המאגר עוד ארוכה. לפי הנתונים השבועיים של הסוכנות לאנרגיה, בתחילת אוקטובר 2025 החזיק ה-SPR קצת מעל 407 מיליון חביות, הרבה מתחת לשיאים שלפני המשבר, אך גבוה מהשפל של אמצע 2023. הקנייה של מיליון חביות כעת מצטרפת למסגרת המדורגת הזו.

קצת על המאגר

ה-SPR עצמו הוא תוצר של הטראומה האנרגטית של שנות ה-70. אחרי אמברגו הנפט שהזניק את מחירי האנרגיה בעולם המערבי, הקונגרס אימץ את חוק האנרגיה והשימור (EPCA) ויצר מאגר שיוכל לייצב את המשק ברגעי חירום. עם קיבולת מורשית של כ-714 מיליון חביות וחיבורים ישירים לרשת צינורות ולבתי הזיקוק המרכזיים, מדובר באחד המאגרים המשמעותיים בעולם

• החשיפה העיתונאית שהובילה לקריסתה של ענקית האנרגיה האמריקאית ומה קרה היום לפני 52 שנה
• המדינה שפנתה לסיוע לאחר פיחות של 70% במטבע ומה קרה היום לפני 77 שנה
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

בשורה התחתונה

אחרי שניצלה את ה-SPR כדי להוריד לחץ אינפלציוני, ארה״ב חוזרת למלא את המאגרים ומאותתת לשוק שהעדיפות כעת היא לשקם את כריות הביטחון. הקצב וכמובן גם המחיר שבו יצליח ה-DOE להגדיל חזרה את המלאי יהיה המפתח למחיר הנפט בזמן הקרוב. לעת עתה, הקנייה של מיליון חביות היא עוד לבנה בבנייה מחדש של חומת המגן האנרגטית של הכלכלה הגדולה בעולם. נכון לבוקר זה, מחיר חבית הנפט עולה אחרי רצף של ירידות.