חברת מדיגוס מודיעה היום (ד') כי זכתה במכרז של נאס"א - מ נהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי של ארה"ב לאספקת מצלמות וידאו זעירות וכן, ציוד עיבוד וידאו מתקדם. ההזמנה הראשונה בהיקף של כחצי מליון שקלים. למיטב ידיעת החברה, תקציב הפרויקט הינו כמספר מיליוני דולרים המתפרס על שלוש שנים.

המצלמות אשר יסופקו על ידי חברת הציוד הרפואי לצורך שילובן בכלים רובוטיים בחלל הינן מצלמות מסוג CMOS בעלות קוטר של 1.2 מ"מ, המהוות ביחד עם מצלמת הדור השני של החברה בקוטר 0.99 מ"מ - מצלמות הוידאו הקטנות בעולם. המצלמות מאופיינות ליישומים רפואיים אנדוסקופיים אבל גם ליישומים מיוחדים הדורשים ביצועים יוצאי דופן כגון חלל.

בנוסף לאספקת המצלמות הציוד, החברה תשתף פעולה עם נאס"א וכן עם קבלני המשנה של נאס"א לצורך התאמת המצלמות לשימוש בפלטפורמת חלל. לאחר התאמה כאמור בה החברה תשתף פעולה עם חברות נוספות, תיערך החברה לאספקה שוטפת במסגרת הסכם נוסף.

על פי מידע שהתקבל מנאס"א, המצלמות והציוד לעיבוד וידאו מיועדים לשימוש בפלטפורמת חלל נסיונית ומהפכנית הממוקמת כיום בתחנת החלל הבינלאומית (ISS). פלטפורמה זו, המכונה Robotic Refueling Mission RRM, מדגימה תיקונים ותדלוק בחלל באמצעים רובוטיים.

המערכת שולחה לתחנת החלל הבינלאומית ביולי 2011 בשיגור האחרון של מעבורת החלל 'אטלנטיס'. במהלך שנת 2013 תשולח ע"י נאס"א חבילה שתכלול כלים רובוטיים לבדיקה ויזואלית, המכונים Visual Inspection Poseable Invertebrate Robot - VIPIR, היכולים להחדיר צינור (borescope) אשר בקצהו תאורה ומצלמות וידיאו זעירות מתכווננות, אל תוך המערכות הפנימיות של הלוויינים או כלים אחרים המשייטים בחלל, ובכך תאפשר ביצוע פעולות מדויקות המצריכות שליטה ויזואלית.

ד"ר אלעזר זוננשיין, מנכ"ל מדיגוס, אמר היום: "אנו גאים על הבחירה במצלמות שלנו ושמחים בהזמנה הראשונה שהתקבלה השבוע וזאת לאחר בחינה קפדנית של מצלמות הווידאו הזעירות וציוד עיבוד הוידיאו המתקדם שלנו. בפרוייקט זה אנו מוכיחים שוב מקצועיות ואיכות מוצרים מהדרגה הראשונה. זכייה זו מדגימה את התקדמות החברה ועמידה ביעדים העסקיים, קרי הגדלת המכירות".

"אנחנו לא חברה שעוסקת בתחום החלל, כידוע, אנחנו חברה לציוד רפואי אך הקבלה פנייה מנאס"א, הם הסבירו במה מדובר, למדנו את הנושא ולאט לאט החששות התפוגגו. עוד צוות בישראל בדק את הנושא וכך הבנו שהמצלמות יכולות לעמוד בתנאים הקיימים בחלל לאחר התאמות מסויימות. אנחנו ראינו בהצעה הזדמנות", אמר זוננשיין ל-Bizportal.

"העסקה הזו תאפשר לנו להתקשר עם גורמים תעשייתיים נוספים. המצלמות יכולות לשמש לתחום התעשייתי: לכורים גרעיניים, לתחנות כוח ולחברות שמתמחות במנועי מטוסים. הזכייה במכרז של נאס"א יקל עלינו את המשך המכירות למגזר התעשייתי ולהגדילם", כך לפי מנכ"ל החברה.