חשש שמושבים ישתחררו: ה-FAA בדרך לחייב בדיקות ב-453 מטוסי בואינג 737 MAX

רשות התעופה הפדרלית של ארה"ב, ה-FAA, נערכת לחייב חברות תעופה לבדוק את התקנת המושבים ב-453 מטוסי בואינג 737 MAX הרשומים בארה"ב, בעקבות חשש שחלק ממכלולי המושבים חוברו באופן חלקי בלבד למסילות המעוגנות ברצפת המטוס.

ההוראה המוצעת נוגעת לדגמי 737-8, המוכרים כ-MAX 8, לדגם 737-9 ולגרסת 737-8200 הצפופה יותר. הרגולטור דורש תחילה לבצע בדיקה, ומכלולים שבהם תימצא התקנה פגומה יידרשו התקנה מחדש. כלומר מדובר בסריקה של הצי, במקום הנחה שכל המושבים במטוסים האלה בעייתיים.

החשש המרכזי הוא מושב שמשתחרר ממקומו תחת עומס חריג, למשל במערבולת חזקה או בנחיתת חירום. מעבר לסכנת הפגיעה הישירה בנוסעים ובאנשי הצוות, מכלול שזז ממקומו עלול לחסום את המעבר במטוס ולהאט את פינוי הנוסעים בשעת חירום, וזה התרחיש שהרגולטור מתאר במסמך שפרסם.

מנגנון הנעילה שנעצר באמצע הדרך

מושבים במטוסי נוסעים מותקנים על גבי מסילות, במקום חיבור ישיר לרצפה בשורה קבועה. המבנה הזה מאפשר לחברות התעופה לשנות את סידור תא הנוסעים, את המרווח בין השורות ואת מספר המושבים לפי הצרכים המסחריים שלהן, וזו הסיבה שאותו דגם מופיע אצל מפעילים שונים בתצורות שונות לגמרי.

לפי ה-FAA, הדיווח שהוביל להצעה הצביע על מכלולים שבהם מנגנוני הנעילה האחוריים הורדו באופן חלקי והשתלבו במסילה חלקית. במצב רגיל מושב כזה נראה יציב לחלוטין, ותחת עומס חזק הוא עלול להשתחרר. זהו סוג הכשל שקשה לזהות בבדיקה חזותית שגרתית, ולכן נדרשת בדיקה פיזית של החיבורים משני צדדיו של כל מכלול.

במקרה שיימצא חיבור פגום, צוותי התחזוקה יידרשו לשחרר את המכלול ולהתקין אותו מחדש לפי הוראות בואינג. בכל מטוס עשויים להיות עד 69 מכלולי מושבים שנכללים בבדיקה, כשהמספר המדויק משתנה לפי תצורת התא שבחרה חברת התעופה.

2.66 מיליון דולר לצי כולו, וסכום שנבלע בתחזוקה השוטפת

ה-FAA מעריך שבדיקת כל מכלול תדרוש כשעת עבודה, ולפי עלות עבודה של 85 דולר לשעה העלות הכוללת לחברות התעופה האמריקאיות מגיעה לכ-2.66 מיליון דולר, בהנחה שבכל אחד מ-453 המטוסים ייבדק המספר המרבי של המכלולים. התקנה מחדש של מושב פגום צפויה לדרוש שעת עבודה נוספת, בלי רכישת חלקי חילוף, והרגולטור נמנע מהערכת העלות הכוללת של התיקונים מפני שהיקפם עדיין נעלם ממנו.

חלק מהעלויות עשויות להיות מכוסות במסגרת האחריות שמעניקה בואינג, וחברות התעופה יכולות להציב כמה עובדים במקביל בחלקים שונים של התא, כך שמשך הבדיקה בפועל קצר מסכום שעות העבודה. מבחינה כספית מדובר בסכום זעיר ביחס להוצאות התחזוקה של הענף. המשמעות התפעולית נמצאת במקום אחר: כמה מטוסים ירדו לקרקע לתחזוקה בעונת שיא, וכמה סבבי בדיקה נוספים יידרשו מהצי הזה בשנה הקרובה.

הרגולטור ממיר המלצה של היצרנית לדרישה

בואינג העבירה למפעילים הנחיות מיוחדות לבדיקת המושבים לקראת סוף 2025, בעלון שירות שמספרו 737-25-1927. עכשיו מבקש ה-FAA להפוך את ההמלצה הזאת לדרישה רגולטורית מחייבת, והיצרנית מסרה שהיא תומכת במהלך.

• טיסת בכורה למטוס המטען הראשון שהתעשייה האווירית הסבה מאיירבוס
• האם בואינג מתקרבת לריקול על יותר מ-1,000 מטוסי דרימליינר?

ההקשר הרחב מסביר את הצעד. מאז אירוע דלת החירום שהשתחררה ממטוס MAX 9 של אלסקה איירליינס בתחילת 2024, כשהתברר שארבעה ברגים חסרו במקומם, הידק הרגולטור האמריקאי את הפיקוח על קווי הייצור של בואינג והגביל את קצב הייצור ל-38 מטוסים בחודש. התקרה הוסרה בסוף 2025 ועלתה ל-42 מטוסים, עם כוונה מוצהרת להמשיך ולהעלות אותה בהדרגה. מקרה המושבים שייך לאותה משפחה של כשלים: רכיב שחובר באופן חלקי בשלב ההרכבה, והתגלה בשלב מאוחר בהרבה.

המטוסים ממשיכים לטוס בינתיים

בשונה מתקלות בטיחותיות שמובילות לקרקוע מיידי, ה-FAA פרסם בשלב זה הצעה להוראת כשירות אווירית. המסמך פתוח להערות הציבור, חברות התעופה וגורמים בענף עד תחילת ספטמבר, ואחרי בחינת ההערות יפרסם הרגולטור הוראה מחייבת ויקבע את לוח הזמנים להשלמת הבדיקות. ההצעה כוללת בדיקה בלבד, בלי הגבלה על הפעלת המטוסים עד להשלמתה.

לפי IBA, כ-2,300 מטוסי 737 MAX פעילים כיום ברחבי העולם, מהם 823 רשומים בארה"ב, כך שההצעה נוגעת ליותר ממחצית הצי האמריקאי מהדגם. היקף ההשפעה מחוץ לארה"ב יתברר כשרשויות תעופה נוספות יבחנו אילו מטוסים בציים המקומיים שלהן נכללים בעלון של בואינג, ובראשן הרשות האירופית, שנוהגת בדרך כלל לאמץ הוראות מקבילות להוראות האמריקאיות.