מס על עשירים בקליפורניה - סרגי ברין עזב את המדינה

קליפורניה הופכת לזירת מאבק כלכלי ופוליטי סביב מס המיליארדרים. המדינה שבה צמחו גוגל, אפל ומטא סובלת בשנים האחרונות מיוקר מחיה גבוה, משבר דיור ומחסור תקציבי. יוזמה להטלת מס חד-פעמי של 5% על הון מיליארדרים, שמיועדת לממן בריאות, חינוך וסיוע מזון הופכת ל"שדה קרב" כששירי ההיי-טק מתערבים ומנסים למנוע את המס. 

סרגיי ברין, מייסד גוגל עזב את קליפורניה והעביר חלק מהפעילויות שלו לנוואדה, שם רכש נכסים. ברין הזרים יותר מ-58 מיליון דולר בארבעה חודשים בלבד למאבק נגד המס - 20 מיליון דולר לקבוצה בשם Building a Better California, ועוד 38 מיליון דולר נוספים לקבוצות אחרות.

המס אמור להיות חד-פעמי של 5% על נכסים נטו מעל מיליארד דולר לתושבי קליפורניה נכון ל-1 בינואר 2026. האיגוד SEIU UHW, שמקדם את היוזמה, רואה בו פתרון למצוקה תקציבית שנובעת בין היתר מקיצוצים פדרליים בתחום הבריאות. המס אמור לגייס כ-100 מיליארד דולר, בעיקר לשירותי בריאות ציבוריים. עד כה נאספו חתימות רבות, והיוזמה בדרך להצבעה בנובמבר 2026 אם תעמוד ברף הנדרש.

להרחבה: יוזמה למס חדש של 5% על מיליארדים בקליפורניה

• תרומה של 1.1 מיליארד דולר בעיקר למחקר מדעי - מאחד מהאנשים העשירים בעולם
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

מי משלם ועל מה?

המתנגדים רואים במס איום ממשי. בניגוד למס הכנסה או רווחי הון, כאן מדובר בהון עצמו - מניות, נדל"ן, קרנות והשקעות. עבור מייסדי טק שרוב ההון שלהם במניות לא סחירות, זה יכול להגיע למאות מיליונים או מיליארדים. אם חברה פרטית או מניות לא נמכרו, קשה להעריך שווי מדויק ולגייס נזילות בלי למכור נכסים. החשש הוא שהמס יהפוך לקבוע, וייצור תמריץ להעברת תושבות למדינות כמו נוואדה, טקסס או פלורידה שבהן אין מס הכנסה מדינתי.

ברין לא פועל לבד. מיליארדרים נוספים מהסיליקון ואלי, כולל בריאן ארמסטרונג מקוינבייס, וינוד קוסלה, ג'ון דור, פטריק קוליסון מסטרייפ, אריק שמידט, מייקל מוריץ ופיטר תיל, הזרימו יחד מאות מיליונים למערכת הפוליטית. חלקם תומכים ביוזמות שמקשות על מיסוי רטרואקטיבי או מבוסס נכסים. הקבוצה של ברין גייסה כ-80 מיליון דולר ומקדמת שלושה משאלים שיכולים לנטרל חלק מהשפעות המס אם יעבור.

המאבק משתלב במרוץ פתוח למושל קליפורניה. גווין ניוסום מסיים כהונה ואינו יכול להתמודד שוב. הסקרים האחרונים מראים תמונה מפוצלת: סטיב הילטון מוביל עם 17%, צ'אד ביאנקו וטום סטייר עם 14% כל אחד, חאווייר בסרה וקייטי פורטר עם 10% כל אחד, ומאט מהאן עם 5%. כ-23% עדיין לא החליטו. הפריימריז הפתוחים של קליפורניה מאפשרים לכל המועמדים להתמודד יחד, מה שהופך כסף מוקדם ופרסום לכלי חשוב.

• שיאי תיירות ומשבר עמוק: אתונה נלחמת ב"תיירות היתר" ומכריזה על שורת הגבלות
• רווחי חברות התעשייה בסין קפצו 15.5%
• תוכן שיווקי גידור בנאמנות: הראל Multi-Strategy (4D) מובילה את הטבלה
• סין מודה: עודף ייצור בפאנלים סולאריים מפיל את המחירים

קליפורניה נהנית מכלכלה ענקית, אוניברסיטאות מובילות וכוח עבודה איכותי. היא גם סובלת ממסים גבוהים, רגולציה כבדה ותחושה של חוסר איזון בין חלוקה מחדש לבין עידוד עסקים. אם מיליארדרים ימשיכו לעזוב - כמו שכבר קרה עם כמה עשרות מהם - המדינה עלולה לאבד לא רק מסים ישירים אלא גם השקעות, משרות ותרומות. תומכי המס, לעומת זאת, טוענים שהעשירים נהנו מהתשתיות והסביבה העסקית של קליפורניה, ולכן הגיוני שיחזירו חלק מההון לשירותים הציבוריים.