175 מיליארד דולר - היקף המכסים ששילמו חברות אמריקאיות. האם יקבלו החזרים?

עד 175 מיליארד דולר. זה, על פי הערכות, היקף המכסים ששילמו חברות אמריקאיות בעקבות החלטותיו של הנשיא טראמפ בתחילת הקדנציה. אלא שבסוף השבוע האחרון החליט בית המשפט העליון בארה"ב לפסול חלק מהמכסים שהוטלו על ידי טראמפ מכוח חוק סמכויות חירום כלכליות, מה שמציב סימן שאלה מעל הסכומים שכבר שולמו כמכסים. 

בית המשפט לא התייחס לשאלה אם יש צורך להחזיר לחברות את הכספים האלה. המכסים הוטלו יבואנים אמריקאיים של על מגוון רחב של מוצרים, בעיקר מיבוא מסין, אך גם ממדינות נוספות. מדובר בלא מעט ענפים, לרבות אלקטרוניקה, ציוד תעשייתי, ריהוט, טקסטיל ורכיבים לתעשייה.

אלפי עסקים כבר שילמו

המכסים נגבו מהיבואנים הרשומים בכל משלוח, כלומר חברות אמריקאיות ששחררו סחורה מהמכס ושילמו את ההיטל. בפועל מדובר באלפי עסקים, כולל תאגידים גדולים וגם עסקים בינוניים וקטנים.

אומנם חלק מהחברות גלגלו את העלות לצרכנים דרך העלאות מחירים, אבל אחרות ספגו את הפגיעה ברווחיות. לכן, גם אם יתקבלו החזרים, זה לא בהכרח יתורגם ישירות להוזלת מחירים. 

• מ-10% ל-15% - טראמפ מעלה את המכסים תוך יום
• התגובה של טראמפ: מכס גלובלי של 10%; מה זה אומר?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

מאחר שבית המשפט כאמור לא התייחס לסוגיה, היא מגולגלת כרגע לפתחו של כל עסק בפני עצמו. היבואנים יצטרכו להגיש בקשות מסודרות לרשות המכס האמריקאית, להציג תיעוד מלא של התשלומים ולפעול במסגרת מועדים ברורים. במקרים רבים מדובר בהליך מנהלי מורכב, ולעיתים גם בהמשך התדיינות משפטית, מה שאומר הוצאות רבות נוספות לעסקים. 

במקביל, יש משרדי עורכי דין שמארגנים קבוצות של יבואנים להליכים מרוכזים. זה עשוי להקל על עסקים קטנים, אם כי כל חברה תידרש לבדוק את מצבה, לרבות שאלת ההתיישנות והאם חתמה בעבר על ויתורים או הסדרים.

נראה כי גם אם הזכאות תוכר עקרונית, הדרך לכסף עשויה להימשך שנים. מדובר בלא מעט תיקים, ובסכומים גבוהים, כך שהממשל צפוי לבחון כל דרישה בקפדנות.

• "ה-S&P 500 יקר ברוב הפרמטרים" - בנק אוף אמריקה מנמיך ציפיות; האם זה הזמן למכור?
• איתות אזהרה לשוק של 1.8 טריליון דולר - קרן האשראי של בלו אוול מקפיאה פדיונות
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• ההוראות האחרונות של באפט: מכרו אפל, קנו ניו יורק טיימס

מאיפה יגיעו ההחזרים?

בכל מקרה, אם אכן תידרש החזרת סכומים בטווח של 100 עד 175 מיליארד דולר, מי שישלם הוא משרד האוצר האמריקאי, שמתמודד כבר כעת עם גירעון פדרלי גבוה יחסית, כך שהמהלך עשוי להכביד עוד על התקציב.

טראמפ כבר הבהיר בעבר שהוא רואה במכסים כלי מרכזי במדיניות הכלכלית שלו. לכן, ביטול המכסים מכוח חוק מסוים לא בהכרח סוגר את הסיפור. בינתיים הוא הודיע כי יחתום על צו נשיאותי המטיל מכס גלובלי חדש של 10%. הצו החדש נשען על חוק אחר ולא על חוק סמכויות חירום כלכליות, כך שתוקף המכסים מוגבל עד 150 יום.

באשר להמשך, ייתכן שיוצעו מנגנונים אחרים, חקיקה חדשה או שימוש בסמכויות שונות. אבל כל צעד כזה ייבחן מקרוב, גם משפטית וגם פוליטית. בית המשפט העליון שרטט גבולות ברורים לסמכות הנשיאותית בתחום הזה, ואם כי עדיין קיימים כלים אחרים במדיניות סחר, השימוש בהם כנראה יהיה זהיר יותר.