מנכ"ל ענקית הבנקאות סיטי ויקראם פנדיט מבקר בימים אלה בישראל, לרגל עשור לפעילותה של סיטי בישראל. מדובר בביקור הראשון של פנדיט בישראל שבמסגרתו נפגש עם בכירי המשק: ראש הממשלה בנימין נתניהו, נשיא המדינה שמעון פרס ושר האוצר ד"ר יובל שטייניץ.

במפגש עם עיתונאים סיפר פנדיט כי החמיא מאוד לבכירים לגבי התנהלותם בזמן המשבר הגלובלי בשנים האחרונות. "אין עוד הרבה כלכלות כמו הכלכלה הישראלית", סיפר פנדיט. לדבריו, לא מדובר רק בהתנהלות שלהם אלא גם בעבודה של הבנק המרכזי ושל פרופ' סטנלי פישר.

ענקית הבנקאות סיטי הנסחרת כיום לפי שווי של 130 מיליארד דולר חוותה את המשבר הפיננסי העולם בצורה קשה והיה חשש לקיומה. הממשל האמריקני השתלט על הבנק והזרים לה הון רב וסייע לה להתאושש. כיום הממשל מחזיק ב-12% בלבד והוא ממשיך למכור את המניות כל יום.

פעילותה המקומית של סיטי כוללת כ-130 עובדים ופעילותה שולטת ב-10%-15% מהמסחר בשוק ההון המקומי. לדברי פנדיט: "ישנן הזדמנויות צמיחה בישראל, אנחנו רוצים להיות חלק מהצמיחה הזאת ולתמוך בה".

בין האפשרויות שעולות על הפרק מבחינתה של סיטי זה האפשרות להיכנס למוצרים הקשורים לתשלום באמצעות הטלפונים הסלולריים בישראל. "אנחנו רוצים להגיע למצב שבו הקהל הישראלי שנודד בעולם - ויש 6 מיליון נוסעים ישראלים שיוצאים לחו"ל - ידע בכל מקום שהוא מגיע שני דברים: איפה השגרירות ואיפה הסניף של סיטי".

כאשר נשאל פנדיט האם לאחר המשבר סיטי גדול מדי כדי ליפול הוא העדיף שלא להתנבא וציין: "אנחנו גדולים היום כחברה. הממשלה עזרה לנו כי מערכת הבנקאות נדרשה לסיוע. אני חושב שרגולציה חשובה והדיאלוג שלנו עם הרגולטור היא חשובה".

פנדיט ציין כי בביקורו בישראל נפגש עם גליה מאור, מנכ"לית בנק לאומי. כאשר נשאל על מה הם דיברו התחמק פנדיט ואמר: "סיפרתי לה עד כמה ירושלים יפה".

כאשר נשאל פנדיט על ידי כתב Bizportal לגבי עמדתו בנוגע לסקטור הנפט והגז הוא סיפר: "זה סיפור גדול עבור השוק. תגליות הגז מאפשרות לנצל את המשאבים שלה ולהפוך את ישראל ליצואנית גדולה של גז ולאפשר לה להפנות משאבים לכיוון חינוך והתשתיות".

כאשר נשאל בהמשך האם בכוונתו לסייע במימון פרוייקטי הגז והנפט הוא השיב: "אני מקווה שאנחנו נהיה חלק מהגופים שיממנו את הפרוייקט, זה תלוי בסוג הפרוייקט. אנחנו רוצים להיות חלק מהצמיחה של כלכלת ישראל".