קרן השקעות מאיחוד האמירויות, Aqua 1 Foundation, רכשה השבוע מטבעות דיגיטליים בשווי 100 מיליון דולר מפרויקט הקריפטו של משפחתו של הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ, מהלך שהופך אותה למשקיעה הגדולה ביותר בפרויקט. מדובר בהשקעה שמעוררת עניין לא רק בזירת הקריפטו אלא גם בזירה הגיאו-פוליטית, על רקע היחסים המתחממים בין טראמפ למנהיגי מדינות המפרץ.

החברה World Liberty Financial, שהוקמה על ידי טראמפ ושותפיו העסקיים חודשים ספורים לפני הבחירות לנשיאות ב-2024, מפתחת מערכת כלכלית מבוססת בלוקצ'יין שמבוססת על שימוש בסטייבלקוין (מטבעות יציבים) ועל הנפקת נכסים דיגיטליים נוספים. עד כה, הפרויקט כבר הניב מאות מיליוני דולרים למשפחת טראמפ. המטבע המרכזי של הפרויקט, WLFI, לא נסחר בשוק הפתוח, אך מקנה למחזיקים בו זכות הצבעה על שינויים בקוד הבסיסי של הפלטפורמה. עם זאת, בחברה טוענים כי הם עובדים "מאחורי הקלעים" להפוך אותו בעתיד לסחיר.

בהצהרה שפורסמה נמסר מקרן Aqua 1 כי מטרת ההשקעה היא להאיץ את בנייתה של מערכת פיננסית מבוססת בלוקצ'יין שתשלב גם בינה מלאכותית. לטענת מייסד הקרן, דייב לי, הכספים ינותבו גם להשקעות משותפות בפרויקטים מבטיחים נוספים בתחום הבלוקצ'יין. עוד צוין כי הצוותים הפיננסיים והרגולטוריים של Aqua 1 ילוו את World Liberty בהתרחבות לשווקים בדרום אמריקה, אירופה ואסיה. עם זאת, הקרן עצמה כמעט ואינה מוכרת לציבור - חשבון ה-X שלה כולל שלושה פוסטים בלבד, מספר עוקבים קטן, והאתר שלה הוקם רק בסוף מאי. מדובר בשחקן חדש ומסתורי, אך עם כיסים עמוקים.

ההשקעה מגיעה שבועות ספורים לאחר ביקורו של טראמפ באזור מפרץ, במהלכו סיכם על שורה של שיתופי פעולה כלכליים עם איחוד האמירויות וסעודיה, כולל הקמת קרנות השקעה ובחינת פרויקטים טכנולוגיים משותפים. ההשקעה ב-World Liberty עשויה להוות ביטוי נוסף להתחממות היחסים ולרצון של מדינות המפרץ להתקרב לטראמפ ולפעול עמו בשיתוף פעולה, במיוחד אם ייבחר שוב לנשיאות.

• אין הסכמות על התקציב והממשל בארה"ב מושבת: מה ההשלכות?
• מה יענה החמאס?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

למרות ההצלחה הכלכלית, הפרויקט של טראמם כבר עורר מחלוקות. חברי קונגרס דמוקרטים וגופים העוסקים באתיקה בממשל מביעים דאגה מהשילוב בין תפקידו הציבורי של טראמפ לבין האינטרסים הכלכליים של משפחתו. טראמפ טוען מצידו כי נכסיו מוחזקים בנאמנות בידי ילדיו, אך הדבר לא הרגיע את הביקורת הציבורית.  פרויקט World Liberty שואף לאפשר גישה לשירותים פיננסיים ישירות דרך טכנולוגיית הבלוקצ'יין, מבלי לעבור דרך בנקים או מתווכים אחרים. הסטייבלקוין שהשיקה החברה, USD1, קיבל חיזוק משמעותי במאי האחרון, כאשר חברת השקעות מאבו דאבי בחרה בו כתשתית לעסקה בשווי 2 מיליארד דולר עם בורסת הקריפטו ביינאנס.