הגזירות הכלכליות הצפויות בתקציב המדינה לשנת 2013 עומדות מאז כיננונה של הממשלה החדשה במוקד השיח הציבורי. רק אתמול חשף משרד האוצר כי ברבעון הראשון של 2013 נרשם גירעון של 4.6 מיליארד שקל בהשוואה לגירעון של 1.6 מיליארד שקל בלבד אשתקד. לפי ההערכות הרווחות בשוק, שורת הקיצוצים והגזירות כוללת גם את העלאת שכר הלימוד של הסטודנטים הלומדים במוסדות להשכלה גבוהה.

כוונה זו של האוצר עוררה מן הסתם תרעומת רבה בקרב התאחדות הסטודנטים בישראל. יו"ר התאחדות הסטודנטים בישראל, אורי רשטיק, ציין במסגרת ראיון לעיתון "ידיעות אחרונות" כי גורמים באוצר הבהירו כי הם מתכוונים להעלות את שכר הלימוד באופן חד צדדי ב-20%. בנוסף, הוסיף רשטיק כי באוצר הציגו אולימטום לסטודנטים לפיו היה ואלה יתנגדו למהלך, הרי שיבוצע קיצוץ בתקציב ההשכלה הגבוהה בהיקף של כמיליארד שקל.

שר האוצר, יאיר לפיד, לא נותר חייב והגיב לדברים במסגרת פוסט שפירסם ברשת הפייסבוק: "סטודנטים יקרים, עושים עליכם סיבוב. למה סיבוב? כי קמתי היום בבוקר והתברר לי שהוכרזה מלחמה נגד קיצוץ שמעולם לא היה. כשבאתי לאוצר הבטיחו לי שיהיו לא מעט ספינים, אבל זה כבר מגוחך. איש לא החליט להעלות את שכר הסטודנטים, אין שום אולטימטום באוויר, ואילו חשבתי שהולכים לפגוע בסטודנטים הייתי נוסע אלי הביתה כדי להפגין נגד עצמי בעצמי".

לפיד העלה השערה לגבי הכוונות של ארגוני הסטודנטים: "אז למה נציגי התאחדות הסטודנטים פרסמו את זה? כדי שאני אאלץ להכחיש ואז הם יוכלו לומר שהם כופפו אותי. זה קצת עצוב שדווקא נציגי הציבור הכי צעיר במדינה משתמשים בטריקים של הפוליטיקה הכי ישנה".

עוד הוסיף לפיד כי "כמו שאתם יודעים, התקציב הקרוב ישים את האדם העובד במרכז. לא רק את ריקי כהן, אלא גם את הבן שלה, שרוצה ללמוד הנדסת מחשבים.כי סטודנט שעובד בעבודה זמנית ומכין את הבסיס האקדמי לחייו המקצועיים, הוא הליבה של חזון האדם העובד שאנחנו מובילים היום.

הוא מעמד הביניים של מחר.הוא השדרה המרכזית שהמשק יישען עליה בעוד שנתיים או שלוש, כשהוא יסיים ללמוד וייכנס לשוק העבודה. הוא האיש שאני רוצה לעזור לו".

לסיום, התייחס לפיד לתקציב העומד בפתח: "התקציב הקרוב לא יהיה קל, וכולנו נצטרך להתגייס. אבל הוא יהיה התקציב שישים בפעם הראשונה את מעמד הביניים במרכז. וגם את מעמד הביניים של העתיד".