הפיד החדש של אינסטגרם: הניסוי שמנסה להרגיע את המשתמשים המתוסכלים

חברת אינסטגרם בוחנת בימים אלו שורה של דרכים חדשות להפיכת ההתאמה האישית של התוכן לחלק בלתי נפרד מחוויית השימוש היומיומית באפליקציה. הניסויים החדשים, שאותם מוביל באופן אישי ראש החברה אדם מוסרי, כוללים שילוב של כפתורים מובנים ומחוות החלקה מהירות שנועדו לאפשר למשתמשים להשפיע באופן אקטיבי וישיר על סוגי התכנים שיופיעו להם בפיד. אולם למרות המאמץ הטכנולוגי והממשקי המושקע, הדרישה העיקרית והבסיסית ביותר של מאות מיליוני משתמשים ברחבי העולם נותרה בשלב זה ללא שום מענה מצד ענקית המדיה החברתית.

המהלך הנוכחי נועד בראש ובראשונה להוציא את אפשרויות הכוונון והסינון המורכבות מתוך תפריטי ההגדרות הפנימיים והנסתרים של האפליקציה, ולהפוך אותן לזמינות ונגישות בלחיצת כפתור במהלך הגלילה השוטפת בפיד. בדרך זו, המשתמשים יוכלו לסמן למערכת במהירות ובזמן אמת אם הם מעוניינים לראות יותר תכנים מסוג מסוים או לחילופין לצמצם תכנים אחרים שאינם מעניינים אותם. הניסויים כוללים גם מסכי ביניים מיוחדים שקופצים באופן יזום לאחר כמה תנועות גלילה, ומזמינים את הגולש לעדכן את העדפות התוכן שלו באותו הרגע. בחברה מבהירים כי מדובר בשילוב של בדיקות מעשיות שמתבצעות כעת בשטח, תכונות מתקדמות שמתוכננות להשקה קרובה, ורעיונות ראשוניים שעדיין נמצאים בשלבי פיתוח מוקדמים.

השינוי המשמעותי הזה מגיע חודשים ספורים לאחר שהחברה השיקה כלי ראשוני המאפשר למשתמשים להגדיר מראש רשימה של נושאים מועדפים. כעת, בכירי אינסטגרם בודקים אם ניתן לפשט את התהליך עוד יותר, כך שהתאמת הפיד תהפוך לחלק טבעי ואינטואיטיבי מהשימוש ולא לפעולה נפרדת ומעיקה. מבחינה עסקית ומסחרית, מדובר בניסיון מתוחכם לאזן בין שני צרכים ארגוניים מנוגדים: שמירה על זמן השהייה הממושך של המשתמשים בתוך האפליקציה מחד, ומתן תחושה פסיכולוגית של שליטה ובחירה מאידך.

עם זאת, התגובות הרבות והסוערות לפוסטים הרשמיים שפרסם אדם מוסרי חושפות פער עמוק ומתמשך בין הנהלת החברה למחצית מהמשתמשים שלה. מרבית הגולשים חוזרים פעם אחר פעם על אותה בקשה בסיסית: שהפיד המרכזי יציג קודם כל ובאופן כרונולוגי את הפוסטים של החשבונות ושל החברים שהם באמת בחרו לעקוב אחריהם. עבור קהל המשתמשים הזה, ההתאמות והכפתורים החדשים אינם פותרים את הבעיה המרכזית, והם נתפסים כלא יותר מאשר ניסיון להרחיב מודל מעוות שמעדיף לדחוף תוכן מומלץ וממומן על פני תוכן אישי ומחובר.

הסיבה הרשמית להתעקשות הזו של אינסטגרם היא כלכלית לחלוטין. לחברה, בדומה למתחרותיה בשוק, יש תמריץ פיננסי עצום להעדיף באגרסיביות תכנים שמגבירים את רמת המעורבות של הגולשים. פורמטים מבוססי וידאו קצר כמו רילס הוכחו ככאלה המאריכים את זמן השימוש הכולל ומאפשרים לחברה להציג נפח גדול בהרבה של פרסומות מניבות. כאשר המערכת האוטומטית בוחרת אילו תכנים להציג, היא שוקלת בנוסך להעדפותיו של המשתמש גם את הפוטנציאל הכלכלי של הסרטון להגדלת הצפיות וההכנסות של מטא. כתוצאה מכך, גם כאשר ניתנת לגולש האפשרות הטכנית לצמצם סוגי תוכן מסוימים, המנגנון הבסיסי שקובע את קצב ההספקה נשאר כולו בידי החברה.

משתמש שמסמן באופן עקבי וממושך את העדפותיו אמנם עשוי לראות שינוי הדרגתי מסוים בנראות הפיד, אך כל עוד המערכת תמשיך לתעדף המלצות חיצוניות של אלגוריתמים על פני פוסטים של חשבונות במעקב, התסכול של הצרכנים יישאר בעינו. הניסויים הנוכחיים בעיקר מוכיחים שאינסטגרם רואה באלגוריתם חלק פעיל ודומיננטי מהממשק עצמו - בשעה שמענה אמיתי וישיר לדרישה הקהילתית הבסיסית ביותר עדיין אין באופק.