מאסק מול ריינאייר: האם המיליארדר בדרך לרכוש חברת תעופה?

העימות המתוקשר בין אילון מאסק למנכ"ל ריינאייר, מייקל או'לירי, ממשיך לגלוש מהרשת אל שוק ההון, וממחיש כיצד חילופי מהלומות ברשתות החברתיות יכולים להפוך לאירוע עסקי עם השלכות ממשיות. גם השבוע סיפק מאסק רמזים פומביים לאפשרות שירכוש את חברת התעופה האירית, על רקע ההתנגשות האישית בינו לבין מי שמזוהה יותר מכל עם ריינאייר.

העימות התחדש לאחר שמאסק פרסם סקר ברשת X ושאל את עוקביו אם עליו לרכוש את ריינאייר ו"להחזיר את ראיין לשלטון". מוקדם יותר הוא תהה בפומבי מהו מחיר רכישת החברה, ובמקביל קרא שוב להדחתו של או'לירי, שמכהן כמנכ"ל וכפנים הציבוריות של ריינאייר כבר עשורים. שורש הסכסוך נטוע בהחלטה טכנולוגית לכאורה. או'לירי הבהיר כי אינו מתכוון להתקין את שירות האינטרנט הלווייני Starlink של SpaceX בצי המטוסים, בטענה שהאנטנות מוסיפות משקל ויוצרות גרר שמוביל לעלויות דלק גבוהות. מאסק הגיב וטען כי או'לירי אינו מבין את הנתונים, וזה האחרון לא נשאר חייב וכינה את מאסק "אידיוט".

ריינאייר בחרה להפוך את העימות לחלק מהאסטרטגיה התקשורתית שלה. בחשבון החברה ברשת X פורסם כי או'לירי יעסוק ב"טרפת הטוויטר" של מאסק במסיבת עיתונאים בדבלין, ובהמשך הושק מבצע מכירות שכותרתו "Big Idiot Seat Sale", שכלל קריקטורות של השניים ואלפי כרטיסים מוזלים.

השווקים הגיבו באיפוק יחסי. מניית ריינאייר ירדה בכ־1.2% במסחר בדבלין, ירידה מתונה ביחס להיקף הרעש הציבורי. שווי השוק של החברה עומד על כ־30 מיליארד אירו, גבוה משמעותית מזה של קבוצת לופטהנזה, קבוצת התעופה הגדולה באירופה.

• מאסק דורש מ-OpenAI ומיקרוסופט פיצויים של 134 מיליארד דולר
• המבחן האיראני של סטארלינק ו-SpaceX
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

או'לירי עצמו הוא אחד מבעלי המניות הגדולים בריינאייר, ונמצא בעשירייה הראשונה של בעלי העניין בחברה. בשנה האחרונה הוא אף קיבל חבילת בונוסים נדיבה, לאחר שהחברה עמדה ביעדי ביצוע, על רקע זינוק של כ־55% במניה במהלך 12 החודשים האחרונים.

יעשה מה שעשה עם טוויטר?

הרמזים של מאסק לרכישת ריינאייר מעוררים זיכרונות מהמהלך שביצע מול טוויטר לפני כעשור. גם אז החלה הפרשה בהחלפת עקיצות ברשת, שהפכו בהמשך להצעת רכישה לא־מבוקשת ולרכישה מלאה של החברה תמורת 44 מיליארד דולר. עם זאת, רכישת חברת תעופה אירופית מציבה חסמים רגולטוריים מורכבים בהרבה. חוקי האיחוד האירופי מחייבים שחברת תעופה תהיה בשליטה ובבעלות רוב אירופית. ריינאייר אמנם פתחה בשנה האחרונה את המסחר במניותיה גם למשקיעים מחוץ לאיחוד, אך מגבלות הבעלות עדיין בתוקף.

בהנהלת ריינאייר אף הזהירו כי חריגה מהמגבלות עלולה להוביל להוצאת החברה ממדדי מניות מסוימים, מהלך שעשוי להשפיע על משקיעים מוסדיים ועל הביקוש למניה. בהקשר הזה, הצהרותיו של מאסק נתפסות יותר כפרובוקציה מאשר כתוכנית עסקית מגובשת.

• ה"רוטציה הגדולה": ממניות צמיחה וענקיות הטק למניות ערך ומניות קטנות
• תקלה במטוס של טראמפ - חזר לנחיתה; עיכוב בדרך לדאבוס
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• מדברת ועושה - תרמה 26.3 מיליארד דולר בשנים האחרונות

מאסק עצמו מרבה להשתמש בסקרים ברשתות החברתיות ככלי קבלת החלטות פומבי, לעיתים עם יישום בפועל. בעבר הוא שאל את עוקביו אם למכור מניות טסלה, אם לאפשר תשלום בדוג'קוין ואם עליו לפרוש מתפקיד מנכ"ל X, סקר שהוביל למינוי מנכ"לית חדשה.

גם אם בשלב זה קשה לראות תרחיש שבו מאסק מתקדם בפועל לרכישת ריינאייר, ניסיון העבר מלמד כי לא תמיד נכון לזלזל באמירותיו של המילארדר. לאורך השנים הוא הוכיח יכולת לתרגם רעיונות שנשמעו תחילה בלתי סבירים למהלכים עסקיים ממשיים, לעיתים לאחר תקופה ארוכה של אי־ודאות וסקפטיות מצד השוק. בהקשר הזה, עצם העלאת האפשרות, גם אם לא מגובה בתוכנית סדורה, מספיקה כדי להזכיר למשקיעים ולמנהלים כי מול מאסק, גם תרחישים שנראים רחוקים לא כדאי לפסול.