זה אולי סיפור שנדחק מעט לשוליים בשל אירועי היורו והקופה אמריקה ובכל זאת: החתמת הקיץ עד עכשיו, מי היה מאמין, שייכת למכבי נתניה. פרדי ורגאס היה אמור לעבור למכבי חיפה או למכבי תל אביב שרצו אותו. העניין הזה משקף לא רק את הפוטנציאל שטמון בשחקן הזה, אלא תפנית מפתיעה בשוק ההעברות: איך יכול להיות שדווקא המועדון הצנוע הצליח לשים יד על השחקן הכי חם בליגה, שנמכר בסכומים קטנים יחסית? הנה כל הסיבות להחתמתו, מאחורי הקלעים.  1. מכבי חיפה ומכבי תל אביב היו עמוק בהכנות לאירופה ולמחנה האימונים. העובדה הזאת לא דחקה את סיפור ורגאס לשוליים, אבל נראה שזה פשוט שיחק לטובתה של נתניה, ששמרה על הסיפור בסוד. ורגאס חזר לונצואלה, למטרופוליטנס וסגל, שגרם לגדולות לנמנם, שילם תמורתו 400 אלף אירו. ורגאס עבר בקיץ בהשאלה לבני ריינה, רשם 6 שערים ושלושה בישולים, אבל מעל הכל, הוא הציג רמה גבוהה ביחס לזר שרק נחת כאן וההתאקלמות גרמה לגדולות ללטוש עיניים. אבל מעבר להכנות, נראה ששתי הגדולות פשוט לא לקחו את הנושא הזה ברצינות רבה: הן חיפשו זרים נוספים בעמדות אחרות, חשבו שהוא יחכה להן ושמו אותו על "אש קטנה". נתניה יודעת שהיא הלכה על "קלף בטוח" ולכן גם אורך החוזה: שנתיים עם אופציה לשנתיים נוספות. 2. ורגאס יקבל בנתניה את מה שהוא לא היה מקבל במכבי חיפה ובמכבי תל אביב – חולצת הרכב קבועה, ביטחון ומנהיגות, דבר שהיה חסר לנתניה בשנה החולפת. הוא בסך הכל בן 25, אבל בעונה שבה איתן אזולאי הצעיר, שבחלק גדול מהעונה היה פצוע, הוא המנהיג (אגב, נתניה חייבת לנצל את העובדה שהעסקה תקועה ולדרוש מיידית את גוני נאור ושחקן נוסף, אולי פיינגולד) – נוצרה בעיה בחדר ההלבשה שקשה מאוד לצאת ממנה. עובדתית – מי ששאפה לסיים העונה במקום הרביעי, כמעט ירדה ליגה. כמה חשיבות יש לפן המנטלי. איך אמר לנו גורם בנתניה בסוף העונה? "צריך מישהו שיהיה הראשון שייצא מחדר ההלבשה וייתן לשחקנים הצעירים ביטחון". הנה, נתניה מצאה אותו.  

אחד הזרים המעניינים של העונה הוא פרדי ורגאס של בני ריינה שעושה עונה פנטסטית בהפתעה הגדולה של הליגה. במשחק בשבת הוא עדה כאב ראש לא קטן להגנת מוליכת הליגה ושמו כבר הוזכר כמועמד למכבי חיפה ולמכבי ת"א בעונה הבאה. איפה לדעתכם יחתום ורגאס בקיץ והאם הייתם רוצים אותו אצלכם? 🤔 pic.twitter.com/41y0mtA576

— MeItay - טוֹטָאל פוּטְבּוֹל (@MeItay_) May 1, 2024

3. נתניה הבינה העונה, ובצדק, שאי אפשר לעלות למגרש בלי שחקנים ותיקים. בשבוע שעבר היא החתימה את שחקן הכנף הפורטוגלי, הריברטו טבארש, בן ה-27. היא נמצאת במגעים עם שחקנים נוספים, אבל בכיוון ברור – היא לא תהיה השנה קבוצה מבוגרת, היא פשוט תהיה קבוצה עם מעט יותר ניסיון, ועדיין – מתחת לממוצע בליגה. 4. ההחתמה של ורגאס הוכיחה שנתניה יודעת לעסוק עסקים. היא קנתה את עוז בילו (75% מהכרטיס) במיליון שקל, על בר כהן 700 אלף שקל, שילמה על אחמד סלמן מיליון שקל (80%), ועל איתמר שבירו 1.7 מיליון שקל (65%), אבל לכל החתמה היה עניין משותף – היא ידעה שהיא מוכרת שחקן בכסף גדול והביאה שחקן בכסף קטן יותר, אותו היא מתכננת למכור בעתיד. לפי כל אלה, ורגאס הוא השקעה נהדרת, בטח כשאתה משלם מס מופחת על השכר שלו, וזה גם אומר שנתניה יודעת שתהיה עוד מכירה, ממש בקרוב. 5. צריך לזכור: לאוהדי מכבי נתניה לא הייתה סיבה לרכוש מנוי עד עכשיו. סגל הקבוצה היה אפור ומשעמם ואייל סגל ידע שאם הוא לא יחתים שחקן "שובר שוויון", הוא לא יוכל למכור מנוי, בטח על רקע ההתקדמות בעסקת איתן אזולאי והכוונה למכור את בוריס אינו. יחד עם שחקן כנף זר ושינוי צפוי בהגנה, סגל מבין שהוא יכול לצאת למלחמה ולפתוח את הקופות. המהלך הבא חייב להיות החתמת שחקן בסדר גודל של ורגאס. אם הוא יעשה את זה, אוהדי נתניה יבואו. את הקלף הזה הוא חייב לשמור ליום לפני תחילת המכירה הרשמית, כלומר לקראת אימון הבכורה. אין רימון עשן יותר צהוב מזה.