מערכת הכספים העולמית אשר מתנהלת ללא פיקוח וזוכה לשם 'בנקאות צללים', זכתה להאשמות מצד כלכלנים כאשמה נוספת למשבר הפיננסי של השנים האחרונות. על פי נתונים אחרונים, היקף הכספים שנוהלים במערכת זו בעולם הגיע בשנה שעברה לשיא חדש של 67 טריליון דולר ועשויה לאיים מחדש על היציבות ההפיננסית.

דו"ח מיוחד של ועדה שהוקמה במיוחד לנושא זה על ידי 20 הכלכלות המובילות בעולם (G20) מצאה כי היקף כלכלת הצללים הכפילה את עצמה במשך 5 השנים שקדמו ל-2007 עד שהגיעה ל-62 טריליון דולר רגע לפני התפוצצות המשבר. כאמור מאז היקף הכסף בכלכלה זו הוסיף עוד 5 טריליון דולר, ל-67 טריליון דולר, יותר מהתוצר הכולל של כל המדינות שנבדקו במחקר.

בועדת הבדיקה מצאו כי יש חוסר רגולציה עצום בתחום, "המטרה היא להבטיח שכלכלת הצללים תהיה נתונה לאותם חוקים ותקנות שמפקחות על הבנקים כדי למנוע את הסיכון ליציבות הפיננסית". בין השאר מציינים כותבי הדו"ח כי יש טריליונים רבים בקרנות גידור וקרנות השקעות פרטיות שלא מפוקחות.