בלי תמריצים, דור 5 ייתקע

עם כניסתה של שנת 2026 בשבוע שעבר, היו אמורות רשתות הסלולר מדור 2 ו-3 להיסגר בישראל. זו לא הייתה גחמה רגולטורית או מהלך טכני שולי, אלא שלב מתבקש בהתפתחות תשתיות התקשורת בארץ. אולם, בפועל, לפני מספר שבועות החליט משרד התקשורת לדחות את המהלך ולהשאיר את הרשתות הישנות פעילות לעת עתה, בעוד הוא מעביר את ההחלטה אם לסגור אותן לפתחן של חברות התקשורת.

חשוב להדגיש, המעבר לרשתות דור 4 ו-5 אינו מותרות, אלא הכרח. הספקטרום הסלולרי, אותו מרחב תדרים שבו פועלות רשתות התקשורת, הוא משאב מוגבל מטבעו. אי אפשר להוסיף לו נפח כרצוננו, שכן חוקי הפיזיקה פשוט אינם מאפשרים זאת. כאשר חלק מהספקטרום תפוס על ידי טכנולוגיות מיושנות, הוא פשוט אינו זמין לשימושים מתקדמים יותר. המשמעות הישירה היא פגיעה באיכות השירות, כבר היום, אבל בעיקר בעתיד.

מדוע סגירת רשתות 2-3 חשובה? 

הפגיעה הראשונה, המוכרת לנו היטב כבר כיום, היא בגלישה הסלולרית. קצב הגלישה מושפע ישירות ממספר המשתמשים על אותה רשת, כך שככל שיש יותר עומס, הקצב יורד. זו חוויה יומיומית עבור רבים מאתנו: גלישה שנתקעת באוטובוסים, במקומות סגורים, באזורים צפופים ובשעות עומס. ככל שנמשיך לדחות את פינוי התדרים ולהשאיר את רשתות דור 2 ו־3 פעילות, התופעה הזו רק תלך ותתעצם. אין מדובר באזהרה לעתיד הרחוק, אלא מציאות קיימת שפוגעת כבר היום באיכות השירות לציבור.

ההשפעה השנייה של ההחלטה להמשיך להפעיל את רשתות הדור הישן, שצפויה להיות משמעותית יותר בעתיד, נוגעת לשיחות הקוליות. בכל אזור גיאוגרפי קיימת מגבלה על מספר השיחות שיכולות להתקיים בו־זמנית. כיום, ברוב המקרים, המערכת מצליחה להתמודד עם העומסים, אך ככל שהאוכלוסייה גדלה והביקוש עולה, לא רחוק היום שנגיע למצבים שבהם שיחות יתקשו לצאת או יתנתקו. במצבי חירום, שאינם זרים לצערנו למדינת ישראל, כאשר מספר המשתמשים קופץ בבת אחת, הסיכון לקריסות מקומיות אף יגדל. 

• חברות הסלולר יקבלו גישה לנכסי מדינה ויאיצו הקמת תשתיות לדור 5
• פרטנר ואריקסון בניסוי מוצלח ראשון על גבי רשת דור 5
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

אכן, בד בבד עם סגירת רשתות דור 2 ו-3 יש צורך לתת את הדעת לאוכלוסיות שעלולות להיפגע מהמהלך. הכוונה היא לאותן אוכלוסיות המחזיקות במכשירים הפשוטים המכונים "פטיפון" (כרמז לדגם הנגדי "טלפון חכם"), כאשר הציבור החרדי נחשב מצרכניהם המרכזיים, אך לא רק הוא.

המציאות מגלה, שהחשש שחשים אותם צרכנים ממעבר למכשירים מתקדמים יותר, אינו מוצדק. כבר כיום קיימים בשוק מכשירים פשוטים, התומכים בדור 4, אותם ניתן להגביל לשיחות בלבד, ללא גלישה וללא יישומים מתקדמים. זאת על ידי פעולה יחסית פשוטה מצדו של המפעיל הסלולרי, שבאפשרותו לחסום מנוי המבקש זאת משירותים מסוימים כגון גלישה באינטרנט. זאת כמובן בנוסף למכשירים משוכללים יותר, שתומכים בדור 4 וכוללים שכבות הגנה ותכנות שמוטמעות בהם ומספקות את רמת הסינון הנדרשת.

אינטרס משותף 

כאמור, למדינה יש אינטרס ברור בקידום המעבר לרשתות מתקדמות, אך בסופו של יום אינטרס דומה קיים גם בקרב חברות הסלולר עצמן. תחזוקת רשתות ישנות היא יקרה, מסורבלת ולא יעילה. היא דורשת צוותים ייעודיים, ציוד מיושן ותפעול כפול, ולעיתים אף מספקת כיסוי חלקי בלבד. אולם, במציאות הנוכחית, החברות מוצאות את עצמן במלכוד. מן הצד האחד, ישנו החשש שכל עוד קיימת האפשרות להישאר בדורות הישנים, סגירה חד-צדדית מצד חברה אחת עלולה להוביל לאובדן לקוחות לטובת מתחרים שימשיכו להעמיד אפשרות זו. מן הצד השני, ישנו הרצון והצורך לעבור לרשתות מתקדמות ויעילות יותר, על מנת לספק שירות וטוב ואיכותי יותר. וכך, מבחינה עסקית וטכנולוגית, החברות מעוניינות להתקדם אך ללא מדיניות רגולטורית ברורה ודחיפה מערכתית, התהליך נתקע.

• ריאליטי אין דוקו אאוט- רייטינג ליל שבת
• הריאליטי בראש הרייטינג, אבל איפה הגיוון?
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• מהדורת החדשות המרכזית של רשת 13 במקום האחרון

דווקא משום כך, פתרון של טרייד-אין בהובלת חברות הסלולר עצמן עשוי להיות יעיל ומתבקש. כאמור, כבר כיום קיימים בשוק מכשירי טלפון סלולריים התומכים בדור 4 בעלות של כ-200 שקל, שזכו לפופולריות במגזר החרדי בשל מחירם הנמוך ובהיותם "כשרים". מנגנוני החלפה שיציעו החברות יכולים להאיץ את המעבר למכשירים אלה, לצמצם את העלות ללקוח ולעודד את המגמה בקרב אוכלוסיות שמתקשות לבצע את החילוף - חרדים, קשישים ובעלי הכנסה נמוכה.

מהלך כזה משרת את כל הצדדים. החברות מקטינות את עלויות התחזוקה של רשתות מיושנות, הלקוחות עוברים בהדרגה לטכנולוגיות מתקדמות יותר והמשק כולו נהנה מניצול יעיל יותר של משאב הספקטרום. ולא פחות חשוב מכך, מדובר בפתרון המבוסס על תמריצי שוק, ולא על כפייה רגולטורית או העברת הנטל לציבור הרחב, שסיכויו להביא להתפתחות תשתיות התקשורת בישראל, גדולים יותר.