הדולר איבד איבד מתחילת השנה לא פחות מ-12% מערכו (אחרי עליה של 5.5% בימי המסחר האחרונים) וזאת לאחר ירידה של כ-9% ב-2007. היצואנים הם אלו שכמובן מרגישים זאת יותר מכולם וחברות ההיי-טק הן מרכיב משמעותי ביצוא.

כאשר שואלים את היצואנים באשר לאפשרות של גידור סיכוני המטבע, התשובה היא בדר"כ דומה - כאשר הגענו ל-4.2 שקלים לדולר נראה היה שזה פשוט לא יכול לרדת יותר וזה היה נכון שבעתיים כאשר הדולר הגיע ל-4 שקלים. האמת, תשאלו כל אחד גם היום, כאשר הדולר עומד על 3.3 שקלים, ותקבלו תשובה דומה.

"מהרמה של 4.8 שקלים לדולר נשחקנו לא פחות מ-15 מיליון דולר. ברמה של 3.5 שקל עשינו גידור אבל המשמעות היא בשוליים" כך אמר לנו בארי שקד, מנכ"ל ומייסד ריטליקס. ענקית התוכנות לתחום הקמעונאי מעסיקה כ-1400 עובדים, מתוכם 700 בארץ אשר מתוכם מועסקים כ-400 בפיתוח. "לאחרונה האצנו את סיום עבודתם של 150 עובדים כחלק מתוכנית שעשינו שאחת הסיבות לה הייתה הדולר שנחלש מול השקל. "כ-50 עובדים פוטרו ועוד כ-100 לא הוחלפו".

שקד סבור שעל רקע התחזקות השקל, המשכורות בשוק ההיי-טק הישראלי הולכות עד סוף השנה לעבור תיקון רציני. "במשכורות של היום, יש להיי-טק הישראלי בעיה של ממש. בעבר המשכורות הממוצעת הייתה נמוכה בכ-30% מהמשכורת הממוצעת של מהנדס אמריקני אבל היום, במונחים דולרים, אין כל הבדל. במצב שאין יתרון יחסי לישראל ברמת משכורות, תהיה פה בעיה מבחינת מרכזי פיתוח, אין ספק שהחברות הגדולות שמפעילות את אותם מרכזי פיתוח יסיקו את המסקנות".

עוד אמר שקד, כי "בתחילת השנה היה מצב של טירוף מבחינת כוח האדם, אנשים עברו מחברה לחברה ולאן שרק הציעו להם שכר גבוהה יותר, זה היה ממש מערבולת. להערכתי המצב כבר משתנה ועד סוף השנה אנחנו נראה התייצבות במשכורות ואולי אפילו ירידה".

גדעון מנטל, מנכ"ל חברת קומטאץ' שפועלת בתחום האנטי ספאם ומעסיקה כ-70 עובדים מתוכם 55 בישראל (היתר בחברה הבת בקליפורניה), אמר בשיחה עם Bizportal כי "לא יכול להיות שמהנדס בקליפורניה שצריך לשלם שכר דירה של 2500 דולר בחודש ואני לא מדבר על אזור יוקרה אלא על אזור סביר בלבד, יקבל שכר הדומה לשכר שמקבל מהנדס בנתניה שמשלם שכר דירה של 800 או 1000 דולר בחודש. כולם מכירים את מדד יוקר המחיה של מקדונלד'ס, אני מסתכל על 'מדד המהנדס' ורואה שיש כאן עיוות."

עוד אומר מנטל, "לא מעט אנחנו שומעים על זה שהיצואנים הם 'בכיינים' וצריכים לעשות את ההתאמות אבל צריך להבין שאנחנו חיים בישראל וזו מדינה קטנה. כל הקטע הזה של תתחרו ועל תקטרו זה פשוט לא מקובל עליי, בגלל שאנחנו מדינה קטנה, ספקולנטים יכולים לשחק לנו בשערי המט"ח והיצואנים נפגעים. ברור שהמדינה היא זו שצריכה לתת לכך פתרונות ואנחנו גם רואים שהיא פועלת בכיוון הזה".

גם מנטל התייחס לאפשרות של ירידה בשכר בהיי-טק ואמר כי "קרנות ה-VC (קרנות ההון סיכון), נותנות תקציב דולרי ולא צפויות להעלאות את התקציב בגלל היחלשות הדולר, מה שאומר שבשורה התחתונה יהיה פחות כסף להציע למהנדסים ולכן אנחנו מעריכים שיהיה פה תיקון בשכר."

לגבי השפעת החולשה הכלכלה העולמית על עסקיה של קומטאצ' אומר מנטל, כי "אין דבר כזה 'שנה קשה אז בואו נחסוך באנטי ספאם', כולם יודעים מה המשמעות הארגונית של דואר לא מוגן בצורה מספיק טובה. אין ביטול של הזמנות אבל הזמנות חדשות עשויות להידחות וגם הפיטורים שאנחנו שומעים עליהם מקטינים כמובן את מספר הנקודות. אם אלו לא היו ימים של חושה כלכלית, הייתי אומר ב-2009 צפויה להיות שנה מצויינת עבור קומטאץ', במצב הנוכחי היא הולכת להיות 'סתם שנה טובה'".