בית הדין האזורי לעבודה בתל אביב, קיבל את עתירת ארגון העיתונאים והחליט היום (יום א') להחזיר את העיתונאי חגי מטר, יו"ר ועד העיתונאים במעריב, שעבודתו הופסקה עם רכישת העיתון על ידי שלמה בן-צבי בנובמבר 2012. בית הדין קבע כי על מעריב להחזירו לעבודה באותן תנאים בהן הועסק - אז ככתב מוניציפאלי ב זמן תל אביב מרשת מקומוני זמן מעריב שנסגרה בנתיים, וכי על הנהלת העיתון לשלם לו רטרואקטיבית את שכרו.

את ההסתדרות וארגון העיתונאים ייצגו עו"ד אמיר בשה ממשרד בני כהן ושות', עו"ד שי תקן ממשרד פישר בכר חן וול אוריון ועו"ד איריס ורדי מההסתדרות. הארגון וההסתדרות עתרו נגד הדחתו של מטר מהעיתון. לדבריהם, ההחלטה שלא לקלוט אותו מחדש בעבודה, עם העברת הבעלות על החברה מדסק"ש לבן-צבי, נבעה מעצם היותו יו"ר ועד עובדים. בשלב מאוחר אף התברר כי לדעותיו הפוליטיות של מטר, הייתה השפעה על ההחלטה לא להעסיקו.

בפסיקה מציין השופט אורן שגב כי "אין בידינו ספק כי פועלו של מטר כיו"ר פעלתן, כמו גם פועלו המקצועי והישגיו העיתונאיים, היו ידועים למקבלי ההחלטות אצל המשיבה ולא השתכנענו כלל ועיקר, כי ההחלטה שלא לקלוט אותו נבעה אך ורק בשל המצוקה הכלכלית הקשה אליה נקלע העיתון".

אחת מהפגנות עובדי מעריב, בקיץ 2012 (צילום: אלכסנדר כץ)

השופט שגב כתב כי "אי קליטתו של מר חגי מטר לשורות העיתון נעשתה תוך הפרת חוק הסכמים קיבוציים", וקבע כי "ניתן בזאת צו לאכיפת העסקתו של מר חגי מטר ולתשלום שכרו (לרבות כל התנאים הסוציאליים הנלווים), כפי שהיה טרם העברת הבעלות למשיבה וזאת החל מיום 9.11.12". בתוך כך, קבע השופט שגב כי "לאור מצבה הכלכלי של 'מעריב'", אם אין "באפשרותה להעסיק את מטר ככתב, כעורך או בתפקיד כלשהו ההולם את כישוריו וניסיונו העיתונאי - רשאית היא לשקול את הפסקת העסקתו דרך זימונו לשימוע".

ממעריב טרם התקבלה תגובה. יו"ר ארגון העיתונאים יאיר טרצ'יצקי מסר: "אנו מברכים את בית הדין לעבודה על ההחלטה החשובה, שללא ספק תיתן רוח גבית גם לעיתונאים אחרים להוביל התאגדויות ולעמוד בראש ועדים, ותרתיע מעסיקים אחרים מפגיעה בהתארגנות של עובדיהם".