המהלך של בן ברננקי: שוב נגיע לריבית של 1%?

ברננקי הפחית אתמול את הריבית ב-0.5% נוספים, בהמשך ל-0.75% בשבוע שעבר וזאת בכדי להוציא את הכלכלה האמריקנית מהבוץ. אך צריך לשים לב שהמטרה של כל אחת מההפחתות הייתה שונה: הראשונה באה כדי לעצור את הפאניקה בשווקים, אשר צנחו באותו יום מסביב לעולם, וזו האחרונה באה כדי לעודד אותם; האחת באה לעצור את הסחף והשנייה לעודד את המשקיעים; האחת באה כמהלך הגנתי והשנייה - לייצר אמון של המשקיעים בשוק.

בן ברננקי קורא את השוק היטב. במידה מסוימת, יכול להיות שאפילו הפחתת ריבית של 0.75% גם אתמול לא הייתה רעה בכלל. מצד שני, ניתן לומר שכל מהלך שלו היה נתפס כמעורר מחלוקת: אם הוא היה חותך את הריבית ב-0.75% היו אומרים עליו שהוא בפאניקה, ואם הוא היה מפחית את הריבית רק ב-0.25% - היו אומרים שהוא לא נורמלי.

ומה באשר לאיום אינפלציה? האם ברננקי נוטע את זרעי הפורענות לעתיד לבוא? ובכן, יש להפריד בין ליבת האינפלציה לאינפלציה עצמה. בארה"ב מתייחסים רק לליבת האינפלציה, וזו עומדת כיום על 2.4% ב-12 החודשים האחרונים. צריך לזכור שהנפט התייצב והכלכלה האמריקנית תצמח השנה ככל הנראה רק בכמחצית מהפוטנציאל שלה – 1.5%.

גם אירופה ויפן תצמחנה בשיעור הפחות מהפוטנציאל שלהן, כך שאיננו צפויים לראות את הנפט מזנק ב-30% נוספים. בכלל, הפוטנציאל להמשך העליות בסחורות הוא די מצומצם, אם כי איננו צפויים לראות ירידות, אלא התייצבות. בנוסף, הדולר נחלש ומוזיל את סל המוצרים בעולם.

יו"ר ה'פד' נמצא היום בין הפטיש לסדן. הוא לא קובע את כללי המשחק אלא המשקיעים והבנקים הם אלו שקובעים את הכללים. עד שמנהלי הבנקים ופקידי האשראי לא ירגישו שסביבת הסיכון חלפה, מחנק האשראי יימשך והריבית יכולה לרדת ל-1%, רמה בה שהתה הריבית ביוני 2004.

מאת: רון אייכל, הכלכלן ואסטרטג ראשי במיטב בית השקעות