קן גריפין תורם 3 מיליארד דולר לקרנגי מלון - התרומה הגדולה בהיסטוריה לחינוך גבוה
מייסד קרן הגידור סיטאדל מקים קמפוס חדש של האוניברסיטה במיאמי בהשקעה של 2 מיליארד דולר, ומוסיף מיליארד נוסף לקמפוס בפיטסבורג. מאחורי הנדיבות מסתתר גם היגיון עסקי חד
קן גריפין, מייסד קרן הגידור סיטאדל ואחד האנשים העשירים באמריקה, חותם על צ'ק של 3 מיליארד דולר לאוניברסיטת קרנגי מלון. זו התרומה הבודדת הגדולה ביותר שאדם פרטי נתן אי פעם למוסד להשכלה גבוהה בארה"ב. עיקר הסכום, שני מיליארד דולר, מיועד להקים קמפוס חדש לגמרי של האוניברסיטה במיאמי, ומיליארד נוסף יזרום לקמפוס הראשי בפיטסבורג.
הקמפוס החדש ייבנה על כ-35 דונם בשכונת וינווד, שעברה בעשור האחרון מהפך משטח תעשייה מוזנח למוקד של טכנולוגיה, אמנות וסטארטאפים. לפי התוכניות הבנייה תתחיל ב-2027 והסטודנטים הראשונים ייכנסו ב-2028, כשהמיקוד הוא טכנולוגיה וחדשנות. קרנגי מלון נחשבת לאחת האוניברסיטאות המובילות בעולם במדעי המחשב, בבינה מלאכותית וברובוטיקה, ובניין מדעי המחשב שלה בפיטסבורג ייקרא מעכשיו על שמו של גריפין.
מאחורי הנדיבות אפשר לזהות היגיון עסקי מובהק. סיטאדל, שמנהלת עשרות מיליארדי דולרים, מגייסת כבר שנים בוגרים של קרנגי מלון בתור מהנדסים כמותיים ומדעני נתונים. קמפוס עילית ליד המטה שלה במיאמי הוא למעשה בניית צינור כישרונות מקומי, שמזין את התעשייה הפיננסית ואת חברות הטכנולוגיה שגריפין רוצה למשוך לדרום פלורידה.
התרומה היא חלק ממהלך רחב יותר. מאז שהעביר את המטה של סיטאדל משיקגו למיאמי, הזרים גריפין לאזור יותר מ-2.4 מיליארד דולר בתרומות, וסך הנתינה הפילנתרופית שלו חוצה את רף 5.7 מיליארד הדולר. הוא גם מצטרף לחבר הנאמנים של האוניברסיטה, כלומר יושב סביב השולחן שמחליט לאן היא הולכת.
מעבר לגריפין ולמיאמי, המהלך ממחיש מגמה רחבה: כשאדם פרטי אחד יכול להקים אוניברסיטה מאפס, הכוח לעצב מוסדות ציבור עובר יותר ויותר לידיים של קומץ עשירים. במקרה של גריפין הכיוון ברור - לבנות את הדור הבא של המהנדסים שיעבדו, בין השאר, אצלו. להרחבה על ההיבטים הכלכליים והפילנתרופיים של המהלך.
