כשזה מגיע למציאת ההשקעה הכדאית ביותר ל-2014, יש כאלה שמחפשים מציאות בשוק המניות, ויש כאלה שהולכים לנדל"ן, ויש כאלו שחושבים מחוץ לקופסה - ומהמרים על המטבע הוירטואלי שסוחף את העולם - הביטקוין. "ההשקעה החמה ביותר לשנת 2014 היא הביטקוין", הכריז היום ג'יימי דלוגוש, העורך של Penny Stock Winners ומשקיע בעל ותק של 20 שנה. הוא כל כך בטוח, שהוא מבטיח ש"אתם יכולים להיות בטוחים. למעשה, אני לא אופתע אם הביטקוין יכפיל את ערכו או אפילו יותר בשנה הקרובה". בנתיים, ערכו של המטבע הוירטואלי יורד היום בכ-13% מול הדולר לרמה של 790 דולרים, לעומת יותר מ-900 דולרים לפני פחות מיממה. דלוגוש לא רק מפזר הבטחות, אלא מביא כמה הסברים משכנעים - למשל, אמינותו של הביטקוין בעולם צוברת תאוצה, הן אצל משקיעים והן אצל הרגולטורים השונים. "מספר הפרשנים הכלכליים ומנהלי ההשקעות שמגיבים על עלייתו של הביטקוין רק עולה ועולה בחודשים האחרונים. זה כשלעצמו מעניק אמינות למטבע הזה". אם מוסיפים לכך את העניין הגובר מצד ממשלות וגופים פיננסיים גדולים, ואפשר לצפות שהמסחר בביטקוין לא יהיה פרוץ וחסר שקיפות כפי שהיה בתחילת הדרך, מוסיף דלוגוש. אבל הסיבה העיקרית היא לא הגורמים שמנסים להגביל אותו, אלא הביקוש שאינו נגמר למטבע החדש, שאינו תלוי במערכת בנקאית משומנת כלשהי. "להבטחה שיש למטבע שאינו קשור לבנק מרכזי כלשהו יש כוח עצום בחלקים מקהילת המשקיעים, במיוחד הקיצוניים שבהם. יש הרבה אנשים שלא מאמינים למה שהבנקים המרכזיים אומרים ועושים, והביטקוין הוא בדיוק בשבילם". סיבה נוספת שהביטקוין ימשיך בעלייה המטאורית - ההיצע מוגבל. "החוק הבסיסי בכלכלה אומר שברגע שהביקוש עולה וההיצע מוגבל, המחירים יכולים לטפס מעל לגג", אומר דלוגוש. נכון להיום, מסתובבים בעולם כ-12 מיליון ביטקוינים, כשמספר מצומצם של "כורים" יכול ליצור מטבעות נוספים, אך ההיצע מוגבל בסך הכל ל-21 מיליון. חשבתם ש-1,200 דולר לביטקוין מוגזם? מה עם 40,000 דולר? שניים מהמשקיעים היותר ידועים שקשרו את שמם למטבע התנודתי הם האחים ווינקלבוס, התאומים שתבעו את מארק צוקרברג על גניבת הרעיון לפייסבוק. האחים מחזיקים במספר רב של ביטקוינים, ואינם מודאגים מהתנודות התכופות בשער המטבע. בדיוק להפך. "יתכן שעוד נראה, במצב הכי טוב, את הביטקוין בשווי שוק של 400 מיליארד דולר, כלומר 40 אלף דולר לביטקוין, אבל אני מאמין שזה יהיה עוד יותר גבוה", כתב קמרון ווינלבוס באתר הבלוגים רדיט. "אני לא יודע מתי זה יקרה, אם זה יקרה, אבל כשזה יקרה זה כנראה יהיה מהר יותר ממה שחשבנו". קראתם נכון. האחים ווינקלבוס (שאינם סמכות פיננסית בשום מקרה) מעריכים שערכו של המטבע הוירטואלי יעלה פי 45 מערכו הנוכחי. לפי אתר MtGox.com, מחיר הביטקוין צנח מאז שהתחלתי את הכתבה הזו מ-790 דולר ל-730 דולר, נפילה נוספת של 8%. עד עכשיו עלה ערך הביטקוין בחודש האחרון ב-58%, כשהתנודות היומיות מגיעות לעשרות אחוזים - בדיוק מה שהספולנטים אוהבים. אז האם זו תהיה ההשקעה הטובה ביותר ל-2014? לפי בארי סילברט, מנכ"ל ומייסד Second Market שייסדה לא מזמן קופת גמל שמשקיעה בביטקוין, "מדובר בהשקעה מסוכנת מאוד. או שתפסיד את כל הכסף שלך, או שתקבל תשואה פנטסטית".