בישראל של השנים האחרונות גדל מאוד השימוש בגז טבעי לצורכי הפקת חשמל ולשימושים תעשייתיים. בכתבה הבאה נסקור את מצב אספקת הגז הטבעי בעולם ומחירי הגז במקומות השונים. זאת לנוכח השינויים במקורות הגז הטבעי של ישראל.

מצד אחד, הזרמת הגז הטבעי ממצרים לישראל נפסקת מדי פעם בגלל חבלות בצינור הגז. המצרים תובעים להעלות את מחיר הגז המסופק לישראל, וקיים חשש מפני מחסור. מצד שני, עלתה תכנית להקים מתקן לקליטת גז טבעי נוזלי מול חופי חדרה כדי לענות על הצרכים המידיים של המדינה עד שתחל ההפקה מתגליות הגז הגדולות, "תמר" ו"לוויתן".

הגז הטבעי, המופק מבארות תת-קרקעיות ותת-ימיות, הוא תערובת של גזים שהמרכיב העיקרי בה הוא מתאן. הגז המשמש אותנו לבישול ולחימום. בארץ הגז אינו טבעי, אלא תוצר של בתי הזיקוק והוא מורכב מפחמימנים כבדים יותר. הגז הטבעי הוא מרכיב חיוני באספקת האנרגיה בעולם, הוא מתפקד בתור אחד ממקורות האנרגיה הנקיים, הבטוחים לשימוש והיעילים ביותר.

זיהום האוויר הנוצר משריפת גז טבעי נמוך משמעותית מהזיהום שמפיקים תוצרי נפט או פחם (שריפת גז טבעי מייצרת 30% פחות דו-תחמוצת הפחמן משריפת נפט וכ-45% פחות לעומת שריפת פחם). הגז הטבעי מהווה 24% מתצרוכת האנרגיה בעולם, לעומת 35% של תוצרי נפט, 29% פחם, 6% אנרגיה גרעינית ו-6% אנרגיה מתחדשת (הידראולית, רוח).

הגז הטבעי מובל משדות הגז אל הצרכנים באמצעות מערכת צינורות. דרך נוספת להוביל גז טבעי ממקומות מרוחקים למסופי הגז שביפן, בדרום קוריאה ובמדינות נוספות היא באמצעות מכליות ענק המובילות את הגז הטבעי במצב צבירה נוזלי. בקירור ל-162 מעלות צלזיוס מתחת לאפס הגז הטבעי הופך לנוזל, ואז קטן נפחו פי 610, כך שאפשר לאחסנו במכלים ולהובילו באניות. למעשה 8.3% מצריכת הגז הטבעי בעולם בשנת 2009 הייתה של גז טבעי נוזלי. בניגוד לנפט הגולמי, שמחירו כמעט שווה בכל מקום בעולם (הוצאות ההובלה מהוות רק אחוז קטן ממחיר הנפט), מחיר הגז הטבעי משתנה משמעותית ממדינה למדינה.

החל משנת 2009 נסחר הגז הטבעי בארצות הברית במחיר נמוך יחסית. מחירו האחרון, 3.63 דולר למיליון BTU (יחידת אנרגיה), נמוך בהרבה מהפסגות שנרשמו בדצמבר 2005 וביולי 2008 (15.8 ו-13.6 דולר למיליון BTU). יש לציין כי מדובר במחיר הגז הטבעי שנועד למסירה במסוף הנרי שבלואיזיאנה ונסחר בבורסת הסחורות של ניו יורק. מכיוון שהגז הטבעי משמש רובו ככולו לצריכה בארצות הברית (96% מצריכת הגז היא מהפקה עצמית), המחיר נכון לארצות הברית בלבד.

הסיבה לירידה התלולה במחיר הגז בארצות הברית נובעת בעיקר מהצטברות מלאים גדולים. זאת בעקבות שימוש בטכנולוגיות חדשות של קידוח אופקי להפקת גז מפצלי סלע. למעשה כ-20% מהפקת הגז הטבעי בארצות הברית מגיעה כיום ממקור שנוי במחלוקת זה בגלל נזק סביבתי שהוא עלול לגרום למקורות המים. בהפקת הגז מהסלעים הנקבוביים נאלצים להשתמש בכימיקלים ובמים בלחץ גבוה.

בעקבות הירידה במחיר הגז הטבעי בארצות הברית חל גידול בשימוש בו להפקת חשמל כתחליף לשימוש בפחם, שהוא דלק זול אבל מזהם מאוד. אם ב-1997 רק 19.7% מצריכת הגז הטבעי בארצות הברית הייתה לייצור חשמל, ב-2010 השתמשו כבר ב-33.3% מצריכת הגז הטבעי למטרה זו, כפי שאפשר להיווכח בגרף שלהלן.

בבריטניה הגז מגיע בעיקרו מבארות בים הצפוני (שמקורותיו הולכים ומדלדלים) ובחלקו מיבוא גז טבעי נוזלי LNG (חוזה ענק חדש בסך 2 מיליארד פאונד נחתם במאי השנה לאספקת גז נוזלי מקטאר לבריטניה). חלק זה נסחר בבורסת הסחורות ICE. מחירו האחרון היה 63.8 פני ל-therm, השקול ל-10.1 דולר למיליון BTU. כלומר כמעט פי שלושה ממחירו בארצות הברית.

בהולנד ובגרמניה עלה מאוד לאחרונה מחיר החוזים העתידיים לגז טבעי, הנסחרים גם הם בבורסת הסחורות ICE. המחיר האחרון שנרשם לחוזה לחודש נובמבר היה 25 אירו למגה-וואט שעה, השקול ל-10 דולר למיליון BTU.

יפן, שאין לה כמעט מקורות גז טבעי בשטחה, נאלצה להגדיל את ייבוא הגז הנוזלי לצורך ייצור חשמל בעקבות השבתת הכורים הגרעיניים בפוקושימה. מצב זה הביא את מחירו ל-16 דולר למיליון BTU בחודש האחרון. סין הגדילה את ייבוא הגז הנוזלי ב-27% במחצית הראשונה של השנה, וקיים ביקוש רב לגז נוזלי גם מהודו, כך שהמומחים צופים עלייה במחיר הגז הטבעי הנוזלי ל-20 דולר למיליון BTU כבר בחורף הקרוב.

לנוכח מחירו הגבוה של הגז הטבעי הנוזלי יש לשקול את כדאיות הקמת מתקן לקליטת גז נוזלי בישראל. במחיר של 20 דולר למיליון BTU, מחיר הגז הנוזלי גבוה ממחיר הנפט אם מחשבים על בסיס אנרגטי שווה. תכולת האנרגיה של חבית נפט (42 גלון שהם 159 ליטר) היא 5.8 מיליון BTU. אם נחלק את מחירה האחרון של חבית הנפט - 87.4 דולר ב-5.8, נקבל שמחיר הנפט למיליון BTU הוא 15 דולר, נמוך ממחיר הגז הטבעי הנוזלי כיום.

שוק הסחורות בשבוע האחרון

במסחר בסחורות בשבוע שעבר נרשמו בעיקר ירידות. מדד הסחורות הרציף CCI של Reuters CRB, המורכב מ-17 סחורות עיקריות במשקל שווה כל אחת, ירד בסיכום שבועי ב-1.8%. מדד CCI נמוך כיום ב-14.6% משיא כל הזמנים, שנרשם ב-20 באפריל השנה. בטבלה שלהלן מפורטים השינויים במחירי הסחורות העיקריות, במדדי המניות ובשערי המטבעות בשבוע שעבר וב-12 החודשים האחרונים.

איך משקיעים בגז טבעי?

השקעה בישראל

באמצעות חשבון ב-ATRADE (קודם כלל-פורקס) אפשר להשקיע באופן ישיר ונוח בגז טבעי בשני הכיוונים: קנייה ומכירה.

קרן סל בארצות הברית

קרן הסל לגז טבעי United States Natural Gas נסחרת בבורסת ניו יורק בסימול UNG. ישנן גם אופציות put ו-call על קרן הסל, דמי הניהול 0.60% לשנה.

מניה בארצות הברית

חברת Chesapeake Energy נסחרת בבורסת ניו יורק בסימול CHK. החברה מפיקה גז טבעי בארצות הברית ולה עתודות גז טבעי של 23 טריליון רגל מעוקב שם.

*מאת:

* הערה: אין לראות בכתבה המלצה לרכישה או למכירה של גז טבעי או כל סחורה, תעודת סל או קרן נאמנות כלשהי.