הושלם קו הגז הימי בין אשדוד לאשקלון: יגדיל את היתירות ויתמוך ביצוא למצרים

רשות הגז הטבעי במשרד האנרגיה והתשתיות הודיעה כי הושלמה הקמתו של קו הגז הטבעי הימי החדש בין אשדוד לאשקלון, וכי החלה הזרמת הגז במקטע. מדובר בפרויקט תשתית משמעותי במשק הגז המקומי, שנועד לשפר את יכולת ההולכה, להגדיל את היתירות במערכת ולתמוך הן באספקה למשק המקומי והן בהרחבת היצוא.

הפרויקט, שאושר על ידי המועצה לענייני משק הגז הטבעי, נאמד בכמיליארד שקל. המימון התחלק בין חברות היצואן, שמימנו 56.5% מעלות המיזם, לבין חברת נתיבי גז לישראל, נתג"ז, שמימנה 43.5% באמצעות תעריף ההולכה. במסגרת העבודות הונח קו ימי בקוטר של 36 אינץ' ובאורך של כ-42 קילומטרים, לצד כ-4 קילומטרים נוספים ביבשה, והוא חובר למערכת ההולכה הארצית.

החשיבות הכלכלית של הפרויקט נובעת בעיקר מהגדלת הגמישות התפעולית של מערכת הגז. ככל שהביקושים לגז טבעי גדלים, בעיקר מצד תחנות כוח ותעשייה, מערכת ההולכה נדרשת ליותר קיבולת, יכולת גיבוי ועמידות בפני תקלות או שיבושים. הקו החדש אמור לשפר את השרידות של המערכת, בעיקר באזור הדרום, ולספק מענה טוב יותר לצריכת הגז של תחנות הכוח באזור.

מעבר לצרכים המקומיים, הקו צפוי לתמוך גם בהרחבת יצוא הגז הטבעי של ישראל למצרים. הגדלת קיבולת ההולכה עשויה לאפשר ליצואנים להעביר כמויות גדולות יותר, בכפוף להסכמים מסחריים, זמינות מאגרים וצרכי המשק המקומי. עבור המדינה, המשמעות היא פוטנציאל להגדלת הכנסות מתמלוגים ומסים, לצד חיזוק הקשר האנרגטי והכלכלי עם מצרים.

הפרויקט מצטרף להשקעות נוספות בתשתיות הגז של ישראל, על רקע הרצון לחזק את ביטחון האנרגיה ולשמור על אספקה רציפה למשק. במקביל, הרחבת היצוא הופכת את תשתיות ההולכה לרכיב מרכזי יותר במדיניות האנרגיה של ישראל, משום שהן קובעות בפועל כמה גז ניתן להזרים, לאן ובאיזה קצב.

חיים מלמד, מנהל אגף בכיר הנדסה וממונה על הבטיחות ברשות הגז הטבעי, מסר כי "מדובר בפרויקט לאומי ומורכב בעל חשיבות גבוהה מאוד למשק האנרגיה, המאפשר את שיפור האמינות והרציפות התפקודית והגדלת היתירות של מערכת ההולכה. הקו יאפשר את הגדלת כושר האספקה למשק המקומי ולייצוא".