סעודיה סגרה את צינור הנפט שעקף את הורמוז, אחרי סדרת תקיפות
סעודיה סגרה את צינור הנפט שחוצה את הממלכה ממזרח למערב, אחרי סדרת תקיפות שכוונו אליו. משרד האנרגיה הסעודי הודיע ביום שישי שהסגירה נעשתה כצעד מונע, ושצוותי חירום נשלחו לאבטח את הקו ולבחון את מצבו. לפי ההודעה, הצינור הותקף ביום חמישי בבוקר באזורי ריאד ומדינה, וכמה אנשים נפצעו.
המשמעות נעשית ברורה כשיודעים מה הצינור הזה עושה. הוא מוביל נפט גולמי משדות ההפקה במזרח הממלכה, על מפרץ פרס, אל חופי הים האדום במערב. במילים אחרות, זהו בדיוק העורק שנועד לעקוף את מצר הורמוז, ומאז תחילת המלחמה מול איראן הסעודים העבירו דרכו מיליוני חביות ביום במקום לשלוח אותן דרך המצר.
הסעודים נמנעו מלציין מי עומד מאחורי התקיפות ומה היקף הנזק. הרקע ברור בכל זאת: החות'ים, שפועלים בתימן בגיבוי איראני, הסלימו השבוע את התקיפות נגד סעודיה, במקביל להתקדמות שלהם באזור באב אל-מנדב. החות'ים מרחיבים שליטה ליד באב אל-מנדב.
הביטוח שנסגר
מבחינת שוק האנרגיה זו הנקודה הרגישה ביותר שאפשר היה לגעת בה. עד עכשיו הסיפור היה על שני מעברים ימיים שנמצאים תחת איום, הורמוז בצפון ובאב אל-מנדב בדרום, בעוד הצינור היבשתי שימש כביטוח. סגירה שלו, גם אם זמנית וגם אם מדובר בצעד זהירות בלבד, מוחקת את הביטוח הזה ומחזירה את הסעודים לתלות במעבר הימי שממנו ניסו להתרחק.
המשמעות המספרית גדולה. הצינור נשא בחודשים האחרונים חלק מהותי מהיצוא הסעודי, ובלעדיו אותן חביות צריכות לחזור לנתיב שעובר בהורמוז, שבו נפח התנועה ממילא נמוך מהרמות שלפני המלחמה ובעלי אוניות מהססים להיכנס. גם החביות שכן מגיעות לחופי הים האדום נדרשות אחר כך לרדת דרומה ולעבור בבאב אל-מנדב, כלומר מול החות'ים.
בשוק זה נופל על רקע שבוע תנודתי במיוחד. הנפט האמריקאי ירד היום אל מתחת ל-100 דולר והברנט נסחר סביב 103 עד 104 דולר, ירידה של יותר מ-2% ביום, אחרי שבוע של עליות דו ספרתיות. החוזים הגיבו לפני ההודעה, וכל אירוע נוסף בקו הזה מסוגל להחזיר את המחיר למעלה בתוך שעות.
האירוע הזה גם משנה את אופן החשיבה על תשתיות אנרגיה באזור. צינור יבשתי נתפס שנים כחלופה בטוחה למעבר ימי צר, משום שקשה הרבה יותר לפגוע בקו שמשתרע על מאות קילומטרים מאשר לאיים על מכלית בנקודת חניקה אחת. התקיפות באזורי ריאד ומדינה מראות שגם ההנחה הזו נבדקת עכשיו, ושהמרחק מהחזית אינו מגן על תשתית כמו שהגן בעבר.
מה יקבע את ההמשך
הצד שהשוק יתמחר בימים הקרובים הוא משך הסגירה. אם מדובר בבדיקה של יום או יומיים והצינור חוזר לפעול, ההשפעה תישאר בגדר כותרת. אם התיקונים ייקחו שבועות, או אם התקיפות יימשכו והסעודים יעדיפו להשאיר את הקו מושבת, נוצר מחסור אמיתי בהיצע בדיוק כשמלאי הדלקים המזוקקים בעולם נמוך ובתי הזיקוק עובדים בקצה היכולת. הנפט יורד מתחת ל-100 דולר, אז למה הדיזל בארה"ב מזנק לשיא.
יש כאן גם ממד פוליטי שקשה להפריד ממנו. יורש העצר הסעודי כבר ביקש מוושינגטון סיוע צבאי נגד החות'ים ונענה בסירוב, והאמריקאים מציעים בינתיים מודיעין ואיתור מטרות בלבד. תקיפה מוצלחת על תשתית אנרגיה מרכזית מחזקת את הטיעון הסעודי, ומעמידה את הבית הלבן מול החלטה חדשה שבוע לפני החלטת הריבית ושבועות ספורים לפני בחירות האמצע.
לישראלי הממוצע זה מגיע דרך שני ערוצים. הראשון הוא מחיר הדלק, שנקבע לפי מחירי התזקיקים בים התיכון ומתעדכן מדי חודש, כך שכל קפיצה בחבית מחלחלת לתחנה. השני הוא הריבית: אנרגיה יקרה מחזיקה את האינפלציה גבוהה, ובנק ישראל מסמן שהמשך הפחתות הריבית תלוי בדיוק בזה.
