טורקיה נכנסה השבוע לסחרור פוליטי חדש, כשאוניברסיטת איסטנבול הודיעה על ביטול התואר האקדמי של אקרם אימאמואולו, ראש עיריית איסטנבול ואחד הפוליטיקאים הפופולריים במדינה. ההחלטה הזו זורקת פצצה לזירה הפוליטית, כי בטורקיה תואר אוניברסיטאי הוא תנאי חוקי להתמודדות לנשיאות – תפקיד שאימאמואולו (53) מכוון אליו במלוא המרץ לקראת הבחירות ב-2028. למה מבטלת האוניברסיטה את התואר, האם זה מהלך של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן? הנה הפרטים.

הסיפור: תואר שנשלל והאשמות בפוליטיקה

ארדואן דוחף לשינוי חוקתי שיאפשר לו להמשיך לשלוט אחרי יותר מ-20 שנה בשלטון. היריב הכי גדול מתחזק ויש תרחיש די סביר שההוראה על ביטול התואר הגיעה מלמעלה. אוניברסיטת איסטנבול, מוסד ציבורי מוביל, טענה שהתואר של אימאמואולו במנהל עסקים – שקיבל אחרי לימודים שהתחיל בצפון קפריסין והמשיך בטורקיה ב-1990 – לא תקף. הסיבה? "אי-סדרים" בהעברה שלו מאוניברסיטת גירנה בצפון קפריסין, שלא הוכרה אז על ידי המועצה להשכלה גבוהה של טורקיה (YÖK), לפקולטה שלהם. יחד איתו, עוד 27 תארים של בוגרים אחרים בוטלו, אבל אף אחד מהם לא נמצא במרכז הבמה כמו אימאמואולו. הוא הגיב בזעם ב-X, קרא להחלטה "לא חוקית" והבטיח להילחם עליה משפטית, כשהוא מאשים את השלטון בניסיון לחסל אותו פוליטית.

התזמון מעלה גבות. החקירה התחילה ב-22 בפברואר, יום אחרי שהכריז על כוונתו להתמודד לנשיאות, והסתיימה עכשיו – חמישה ימים לפני שבת, 23 במרץ, כשמפלגת העם הרפובליקנית (CHP) אמורה לבחור בו כמועמד רשמי בפריימריז. אימאמואולו כבר מתכנן עצרת גדולה באיסטנבול בסוף השבוע כדי להראות כוח, אבל הערעור המשפטי שלו עלול להימשך שנים – אולי עד בית המשפט החוקתי – ולהשאיר אותו תלוי באוויר עד שיהיה מאוחר מדי להתמודד.

מי זה אימאמואולו, ולמה הוא מאיים על ארדואן?

אקרם אימאמואולו הוא לא סתם שם בטורקיה – הוא תופעה. בן 53, נשוי ואב לשלושה, הוא התחיל את הקריירה הפוליטית שלו כראש רובע בייליקדוזו באיסטנבול, לפני שזינק ב-2019 לתפקיד ראש העיר של העיר הכי גדולה ומשפיעה במדינה, עם 16 מיליון תושבים. הניצחון שלו שם, ואחר כך שוב ב-2024, שבר את השליטה של מפלגת הצדק והפיתוח (AKP) של ארדואן בעיר – שליטה שנמשכה 15 שנה והייתה פעם המקפצה של ארדואן עצמו לראשות הממשלה ב-2003. אימאמואולו ניצח פעמיים את המועמדים של ארדואן – ב-2019 מול בינאלי יילדירים (לשעבר ראש ממשלה) וב-2024 מול מוראט קורום (שר הסביבה) – והפך לסמל של תקווה לאופוזיציה.

• טראמפ לארדואן: רוצה F-35? תפסיק לקנות נפט מפוטין
• ארדואן מנסה להתחבב על טראמפ - ביבי משקיף מהצד; מה יקבע את גורל היחסים בין ארה"ב לטורקיה?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

הפופולריות שלו נובעת מכמה דברים: הוא נואם מוכשר שמדבר מהלב, יש לו ניסיון מוכח בניהול משברים בעיר ענקית, והוא מצליח לדבר גם לבוחרים מחוץ לבסיס החילוני של ה-CHP. כמו כן הגישה הכלכלית שלו נתפסת כנכונה - בזמן שהכלכלה הטורקית קורסת עם אינפלציה של כ-70% בשנה, לירה ששווה היום 36.7 לדולר לעומת 5.5 ב-2019,  הוא מציג ניהול תקציבי זהיר באיסטנבול ומבטיח שינוי. הסקרים מראים שהוא אחד הפוליטיקאים האהובים בטורקיה, והוא כבר נתפס כמי שיכול לנצח את ארדואן בקלפי, כנראה היחיד שיכול לעשות זאת..

ארדואן: תוכנית להישאר בשלטון

מנגד, ארדואן (71) לא מתכוון לפרוש בקרוב. אחרי ששלט כראש ממשלה (2003-2014) וכנשיא (2014-היום), הוא מוגבל על ידי החוקה לשתי קדנציות כנשיא – שמסתיימות ב-2028. אבל הוא עובד על שינוי חוקתי שיאפשר לו להתמודד שוב, וצריך בשביל זה רוב של 400 מתוך 600 חברי פרלמנט. אם זה לא יצליח, הוא עשוי להכריז על בחירות מוקדמות ב-2027 כדי לרוץ שוב לפני שתיגמר לו הקדנציה. המומנטום שלו חזק כרגע: הפסקת אש עם הכורדים, התקדמות בסוריה, ואפילו ירידה באינפלציה ל-38% בפברואר 2025 (הנמוכה בשנתיים) מחזקים אותו.

אימאמואולו מאיים לשבש הכל, אבל תראו מה הוא עובר - יש נגדו 51 חקירות משפטיות ו-42 חקירות מנהליות בשש השנים האחרונות, כולל תביעה שיכולה לשלוח אותו לשבע שנים בכלא ולאסור עליו להתמודד על "העלבת" ועדת הבחירות ב-2022. ביטול התואר הוא רק המהלך האחרון במלחמת החורמה הזו, והרבה טורקים רואים בו ניסיון של ארדואן לשתק את היריב הכי חזק שלו.

• פורשה מתרסקת: הפסד של כמעט מיליארד אירו ברבעון
• איך אנתרופיק עוקפת את OpenAI בדרך לרווחיות
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• 10 הצבאות העשירים בעולם ואיפה ממוקם צה"ל?

הזווית הישראלית: מה טוב לנו?

היחסים עם טורקיה – פעם בעלת ברית קרובה – התרסקו תחת ארדואן. מאז 2009 ועד היום, הוא הפך את ישראל לכלי פוליטי: הוא תומך בחמאס, קורא להם "לוחמי חופש", הטיל אמברגו סחר ב-2024, והקשיח עמדות נגדנו כדי לרצות את הבסיס האסלאמיסטי שלו – במיוחד מול מפלגת הרווחה החדשה (YRP) של פתיך ארבאקן, שגברה עליו בשני מחוזות ב-2024.

אימאמואולו מציע משהו אחר. הוא לא אנטי-ישראלי  כמו ארדואן. הוא גינה את מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר וכינה אותה "טרור", אבל גם מתח ביקורת על פעולות ישראל בעזה. זו עמדה מאוזנת שרחוקה מהרטוריקה של ארדואן.

טורקיה תמונת מצב

האינפלציה בטורקיה עומדת על 70% (לפי נתוני 2024), אבל ירדה ל-38% בפברואר 2025 – שיפור קל שארדואן מנסה לנצל לטובתו. הלירה נשחקה מ-5.5 לדולר ב-2019 ל-36.7 היום – ירידה של 85% בערך. מבחינה פוליטית ל-AKP של ארדואן יש 263 מושבים בפרלמנט, ולבעלי בריתם מה-MHP יש 49 – סך הכל 312, רחוק מ-400 הדרושים לשינוי חוקתי. ה-CHP של אימאמואולו מחזיקה ב-167 מושבים וצוברת כוח.

סקרים אחרונים מראים שאימאמואולו מוביל עם 42% תמיכה לנשיאות מול 38% לארדואן וזה כאמור מאוד מפחיד את ארדואן. 

הקרב על התואר הוא אחד מיני קרבות רבים אבל הוא קרב מאוד חשוב. זו דרך של ארדואן לסלק את הירידה הגדול שעלול לנצח אותו. אימאמואולו לא מוותר – הוא קורא לבחירות "מהפכה דמוקרטית" ומבטיח לאחד את טורקיה. אבל הדרך קשה: מערכת המשפט, שנתפסת כמוטה לטובת ארדואן, תכריע את גורל התואר שלו, והתביעות האחרות נגדו – כולל אחת על "בעיטה בקבר של מהמט הכובש" – ממשיכות לרדוף אותו. ארדואן, מצדו, נהנה מהצלחות מדיניות כמו שיתוף פעולה עם סוריה והסכם שלום עם ה-PKK, שיכולים לחזק אותו לקראת משאל עם.