שר האוצר יאיר לפיד כינס הערב מסיבת עיתונאים במשרד האוצר בה הודיע על ביטול העלאת מס ההכנסה שהייתה מתוכננת לתחילת 2014. שר האוצר לא התייחס לאפשרות של ביטול העלייה במס החברות.

לפי הגזירות הכלכליות שעליהן הכריז לפיד מוקדם יותר השנה, מס ההכנסה היה אמור לעלות בינואר 2014 בשיעור של 1% עד 2%. עם זאת, הגזירות באו כתגובה לגירעון העמוק בתקציב הממשלה שתפח בשנה שעברה. בחודשים האחרונים נכנס עודף תקציבים בגין גביית מס על רווחים כלואים, יחד עם מיסים שבאו מעסקאות גדולות כמו רכישת חברת הניווט ווייז על ידי גוגל.

לפיד אמר "שמונה חודשים אחרי מינוי הממשלה וכששה חודשים אחרי העברת התקציב, זה זמן טוב לעשות הערכת מצב מחודשת, ואני מבקש להודיע שהחלטנו לבטל את ההעלאה במס הכנסה שאמורה היתה להיכנס לתוקף ב-1 לינואר הקרוב. אנחנו נלך לממשלה ולכנסת כדי להוריד את מס הכנסה לגובה המקורי שלו לפני התקציב".

"זו החלטה שנלקחה בזהירות ואחרי דיונים מעמיקים, וזו החלטה שתעזור לנו להתמודד עם העובדה שיש לנו עדיין אתגרים גדולים בהעלאת שיעורי הצמיחה", הוסיף שר האוצר.

הוא הסביר את ההחלטה בכך שהממשלה הצליחה לצמצם יותר מהצפוי את הגרעון התקציבי - "למרות שהממשלה אישרה יעד גירעון של 4.65%, אנחנו מאמינים היום שהגירעון יהיה נמוך יותר מ-3.5%, מדובר בחסכון רק בריביות של מאות מיליוני שקלים. עברנו גם את התחזיות בגביית מיסים, בין השאר בזכות הרווחים הכלואים שהבאנו מחברות הענק, והוצאות הממשלה היו קטנות יותר מן המתוכנן", אמר לפיד במסיבת העיתונאים.

"אנחנו יכולים לעשות שימוש מושכל בפירות השינוי הזה כדי להקל על חייו של מעמד הביניים הישראלי, מפני שהוא זה שמניע את הכלכלה הישראלית והוא זה שמביא את הצמיחה למשק אבל הוא לא מקבל מספיק בחזרה", הוסיף לפיד. "הממשלה צריכה לעבוד קשה יותר למען מעמד הביניים, ולא שהוא יעבוד קשה בשבילה".

"המעשה האחראי הוא לא רק להעלות מיסים כשאין ברירה, אלא גם להוריד אותם ולייצר צמיחה כשהמצב משתפר. בשבועות האחרונים ניהלנו באוצר דיונים אינטנסיביים סביב הנתונים המעודכנים ומשמעותם, והגענו למסקנה שהם מאפשרים את הצעד הראשון בכיוון הזה. עדכנתי כמובן את ראש הממשלה ואת נגידת בנק ישראל בצעדים שבהם אנחנו עומדים לנקוט".

לפיד הוסיף ואמר "במקביל להורדת המס, אנחנו נייעל את ההוצאה הממשלתית בשנת 2014 ונוריד אותה בכ-3 מיליארד שקלים כדי להבטיח שההורדה במס הכנסה לא תפגע ביציבות הכלכלית של המדינה. הממשלה יכולה היום להתייעל ולתת את אותם שירותים בפחות כסף. אנחנו יודעים היום לעשות את זה בעזרת הקטנה של הרזרבה התקציבית והתאמה של תקציב הריבית".

בתגובה לשאלה האם צעד זה נעשה כתגובה לירידת הפופולריות שלו בציבור הבוחרים, אמר לפיד כי "הצעד האחראי הוא לא רק להעלות מיסים אלא גם להוריד אותם. אם הייתי מודאג מפופולריות לא הייתי מעלה את המיסים מלכתחילה".

מתחילת השנה נצברו עודפי גביית מיסים בהיקף של כ-5.8 מיליארד שקלים בקופת הממשלה, הרבה מעבר למצופה. יש לציין שגזירות נוספות, כמו מס החברות שיעלה ב-1.5% בחודש ינואר, ושיעור המע"מ שעלה בחודש אוגוסט ב-1% לא ישתנו.