גם השנה כבכול שנה, נערכים במשרד התיירות להגעתם של עשרות אלפי תיירים נוצרים וצליינים לישראל שיבקרו במהלך חג המולד באתרים הקדושים. ביקורם הקרב, צפוי לשבור את שיא התיירות הנכנסת של כל הזמנים עם גדילה של 14% מאז השיא הקודם ב-2008.

משברים ביטחוניים, פוליטיקה הפכפכה והסברה שנויה במחלוקת - כל אלו לא הרתיעו את המוני התיירים שפקדו את ישראל בשנת 2010 ובמיוחד בחודש נובמבר שרשם גידול של 23% לעומת 2009.

עד סוף נובמבר ביקרו כאן 3.18 מיליון תיירים - מדובר בגידול של 26% לעומת התקופה המקבילה אשתקד ו-12% לעומת התקופה המקבילה בשנת 2008.

שיא נוסף נרשם גם במספר התיירים אשר שהו בישראל לפחות לילה אחד כאשר עד לסוף נובמבר נרשמו 2.6 מיליון כניסות תיירים, יותר מאשר בכל שנת 2008 (אז נרשמו 2.57). 438 אלף כניסות היו של ביקורי יום, 52% יותר מ-2009 ו-33% יותר מ-2008. 151,500 תיירים הגיעו לישראל במסגרת אוניות שייט. מדובר בעלייה גדולה של פי 2-3 בהשוואה לשנתיים האחרונות.

על פי הערכת משרד התיירות, לקראת חג המולד והשנה החדשה, צפויים לבקר בישראל כ-2.4 מיליון תיירים נוצרים, מחציתם צליינים, גידול של כפי שניים לעומת שנת 2009. מרבית הצליינים נוהגים לבקר בבית לחם, בכותל המערבי, אתרים נוצרים בירושלים, דוגמת כנסיית הקבר, הוויה דולורוזה והר הזיתים ובכפר נחום.

שר התיירות, סטס מיסזניקוב התייחס לנתונים: "הצלחת פעולות השיווק של משרד התיירות וכתוצאה, הגידול בתיירות הנכנסת, הנם בעלי השפעה ישירה ומיידית על יצירתן של אלפי משרות חדשות, בכל רחבי הארץ ותוספת של מאות מיליוני דולרים לקופת המדינה. התיירים השבים מרוצים ומלאי חוויות מהביקור בישראל, לביתם, הופכים לשגרירי הסברה של ישראל ופעילותם מצטרפת לפעילות המשרד לשיפור תדמיתה של ישראל, תוך הצגתה כיעד אטרקטיבי, מגוון ומבוקש לביקור. חג המולד הנו הזדמנות מצוינת להמשיך את שיתוף הפעולה עם ראשי הקהילות הנוצריות ומיליוני המאמינים בעולם, אשר אלפים מהם צפויים לפקוד אותנו בימים הקרובים".