בשנת 2004 נרשם גידול שיא של 20% ביצוא התעשייתי (ללא יהלומים) לאיחוד האירופי, לעומת השנה שקדמה לה והסתכם בכ-8.2 מיליארד דולר. כך מסר היום (ג') מנכ"ל מכון היצוא, יחיאל אסיה, בהסתמכו על ניתוח של האגף לתכנון וכלכלה במכון היצוא.

אסיה ציין, כי הגידול ביצוא לאיחוד האירופי הושפע אשתקד משיעור התחזקות חד של האירו מול הדולר האמריקאי בשיעור ממוצע של כ-10%, בהשוואה לשנת 2003. מדידת הסחורות בערכי אירו מצביעה על עלייה מתונה יותר של כ-9% בייצוא למדינות האיחוד האירופי בשנת 2004. הייבוא מאירופה בשנת 2004 הסתכם בכ-12.6 מיליארד דולר. מדובר בעלייה של 15% בהשוואה לשנת 2003, עלייה של כ-4% במונחי האירו. עיקר הגידול ביצוא היה למדינות כמו: הולנד, ספרד, גרמניה, בריטניה, צרפת, ואיטליה, בעיקר בענפים - כימיקלים, זיקוקי נפט, תרופות, מוצרי גומי ופלסטיקה.

אסיה מעריך, כי התחזקות האירו, וההתאוששות בענפי ההייטק - עשויים להקטין את הגרעון המסחרי של ישראל מול האיחוד האירופי. עם זאת, הוא מצביע על התגברות התחרות באיחוד האירופאי, דבר שעלול להקשות על גידול היצוא לשם. בנוסף, מציין אסיה, את הקשיים של יצואנים לאירופה, הנאלצים להתמודד עם עוינות מצד גורמים אירופאים שונים ובעיות הנובעות מפגיעה בתדמיתה של ישראל באירופה.

אסיה מעריך, כי בשנת 2005 צפוי גידול נוסף של היצוא לאיחוד האירופי אם כי בשיעור נמוך יותר - של כ-8%, בעיקר כתוצאה מהמשך התחזקותו של האירו. מנכ"ל מכון היצוא ציין, כי בשנת 2005 מתכנן מכון היצוא להוציא לאיחוד האירופי 38 משלחות של יצואנים בהשתתפותם של יותר מ-300 אנשי עסקים וכן להשתתף ב-36 תערוכות עם כ-290 חברות. כאשר המטרה היא להגדיל היצוא לאיחוד האירופי ולהעמיק החדירה לשם. הענפים והתחומים בהם ייושמו הדגשים יהיו: תכשיטים, קוסמטיקה, אופטיקה, אבטחה, סרטים, תקשורת, תוכנה, חקלאות וטכנולוגיית סביבה, "עשה זאת בעצמך", מזון, ציוד רפואי וטקסטיל.

אסיה מציין, כי מניתוח מכון היצוא על היצוא התעשייתי (ללא יהלומים) בשנת 2004 לאיחוד האירופי על פי מדינות מתברר, ביצוא לבריטניה חל גידול של 22% בשנת 2004 לעומת 2003 והסתכם בכ-1.3 מיליארד דולר. ביצוא להולנד חל בשנת 2004 גידול של 13% לעומת התקופה המקבילה והסתכם ב-1.2 מיליארד דולר, ביצוא לגרמניה חל גידול של 22% בשנת 2004 לעומת 2003 והסתכם ב-1.3 מיליארד דולר, ביצוא לצרפת חל גידול של כ-9% בשנת 2004 לעומת 2003 והסתכם בכ-742 מיליון דולר, ביצוא לאיטליה חל בשנת 2004 גידול של 10% לעומת השנה שקדמה לה והסתכם ב-778 מיליון דולר, ביצוא לבריטניה חל גידול של 22% בשנת 2004 לעומת 2003 והסתכם בכ-1.26 מיליארד דולר.

עוד עולה מניתוח מכון היצוא, כי בשנת 2004 חל גידול של 27% ביצוא לבלגיה, והסתכם בכ-694 מיליון דולר, ביצוא לספרד חל בשנת 2004 גידול של 11% והסתכם ב-567 מיליון דולר, היצוא ליוון גדל בשנת 2004 ב-8% והסתכם ב-240 מליון דולר. היצוא ליוון הושפע בין היתר, ממכירות של חברות ישראליות לפרויקטים הקשורים לאולימפיאדת אתונה 2004.