אמזון מרחיבה את תוכנית ההלוואות לבעלי עסקים ומודיעה על שיתוף פעולה חדש עם בנק אוף אמריקה מריל לינץ'. השירות יקרא "Sources" ("מקורות") ויאפשר לבעלי עסקים קטנים לקבל הלוואה על מנת לפתוח חנות באמזון ולרכוש מלאי, תוך הקטנת הסיכון מצידה של אמזון.

ענקית הקמעונית מציעה שירותי הלוואות כבר משנת 2011, אך כעת מצאה את הפרטנרית שהיא חיפשה על מנת להרחיב את השירות ליותר עסקים ועם זאת לשמור על רמת סיכון סבירה. תוכנית ההלוואות פועלת במתכונת של "הזמנה בלבד", ומציעה הלוואות בטווח שבין 1,000 דולר ועד 750,000 דולר עם תנאי החזר של עד שנה לחברות שנתקלות בקשיים לגייס את הסכומים הדרושים על מנת להעביר את חנויתיהם לאמזון.

ביוני 2017 דיווחה אמזון כי היא נתנה הלוואות בהיקף של מיליארד דולר במהלך תקופת 12 החודשים האחרונים שקדמו לדיווח, וזאת בהשוואה לכ-1.5 מיליארד דולר שניתנו במהלך כל ארבעת השנים הקודמים לדיווח.

על פי הדיווח, אמזון השקיעה מאמצים על מנת למתן את את ההתרחבות של תכנית ההלוואות ב-2017, וזאת כדי להבין טוב יותר את גודל הסיכון במתן אשראי בקנה מידה גבוה כל כך, ואף צמצמה את כח האדם המטפל בפניות הלקוחות. לשם המחשה, אמזון מעולם לא פרסמה את תכנית ההלוואות, ואישרה הלוואות רק למוכרים ותיקים אשר נזקקו לעזרה כספית נוספת. ככלל, תוכנית ההלוואות של אמזון לא הוקמה על מנת לייצר רווח מהריבית על ההלוואות, אלא כדי לתמוך בסוחרים ולייצר הכנסה גדולה יותר לאמזון מעמלות המכירה.

• נדחתה בקשת אמזון: ייצוגית של צרכנים תתברר בישראל
• אמזון לעניים? החברה משיקה את Amazon Bazaar לשווקים המתפתחים
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

נציין כי, תכנית ההלוואות אינה בהכרח האופציה הטובה ביותר עבור עסקים שכבר ביססו את עצמם בפלטפורמת המכירה של אמזון, בייחוד כאשר קיימות אלטרנטיבות אחרות אותן מציעות פייפאל ו-סקוור למשל, בהן הריבית נמוכה יותר מאשר אצל אמזון, שעומדת על בין 6% ל-14% בשנה. ועם זאת, שיתוף הפעולה עם בנק אוף אמריקה צפוי לייצר עניין מחודש בתוכנית, כאשר אמזון אך הגדילה ושלחה לראשונה ניוזלטר בנובמבר לכלל הלקוחות בנובמבר עם פרטי התוכנית ואפשרויות ההלוואה.