הרשויות בארה"ב בודקות האם BP תמרנה את מחיר החבית
חברת הנפט השניה בגודלה בעולם (מבין חברות הנפט הציבוריות). ענקית הנפט הבריטית- BP, הודיעה היום כי היא נמצאת תחת חקירה פלילית ואזרחית שמנהלות כנגדה הרשויות האמריקניות בעניין הדליפות בצינורות ובעיות הבטיחות השונות, עליהם דיווחה החברה, שגרמו להורדת תפוקת הנפט היומית של החברה ועקב כך לזינוק במחיר החבית. החברה מסרה כי בכוונתה לשתף פעולה עם החוקרים ואם זאת, דוברת החברה בלונדון לא הסכימה להרחיב בעניין מלבד להגיד כי "החברה תמיד תהיה תוכנה לעזור לרשויות הרגולציה להגיעה לגילוי האמת באשר לדרך עבודתה של החברה". הפרשה התחילה לאחר שנציגיה של ענקית הנפט הבריטית הוזמנו לספק הסברים בפני ועדות המסחר והאנרגיה בארה"ב באשר להודעת החברה מתחילת החודש כי בעקבות נזילות בצינורות החברה בשדה הנפט באלסקה (Prudhoe Ba) הורידה החברה את תפוקת הנפט היומית שלה מהשדה הספציפי בכ-200 אלף חביות (וזאת לאחר שבהודעה הראשונית נמסר כי הירידה בתפוקה תהיה בכ-400 אלף חביות- 8% מתצרוכת הנפט היומית של ארה"ב). הודעת BP בדבר התקלה בשדה הנפט באלסקה באה בתקופה בה החברה הבריטית התמודדה עם פרסום שלילי עקב הפיצוץ שאירע בשדה נפט של החברה בתאריך ה-23 במארס, פיצוץ שגרם למותם של 15 עובדים ולפציעתם של 180 נוספים. בעקבות האירוע הוטל על החברה קנס שיא, בתחום עבירות הבטיחות, בגובה של 21.3 מיליון דולר. במסגרת החקירה האזרחית נגד החברה, נבחן החשד לפיו הטריידרים ב-BP השתמשו במידע באשר למצב צינור נפט והמלאים בחברה והשפיעו על מחירי הנפט. הוול סטריט ג'ורנל מדווח, כי הטריידרים של החברה פעלו בחוזים העתידיים של מחירי האנרגיה על מנת לגדר סיכונים. ככל הנראה פעלו הטריידרים בבורסת הסחורות של שיקגו המשמשת כ"בנצ'מרק" למחירי הנפט במסחר האלקטרוני בניו יורק. מניות BP רשמו ירידה של 2% השנה וזאת בהשוואה לעליה של 6% שרשמה מתחרתה חברת Royal Dutch.
