מתכוננים לעיר הבה"דים? מינהל מקרקעי ישראל והוועדה המקומית מתכננות להרחיב דרומה את ירוחם ולשווק קרקע לבניית 1,018 יחידות דיור לאורך תוואי נחל שועלים.

התוכנית הייחודית כוללת הקצאה של 20% לדיור בר השגה ובניית מעונות סטודנטים, וצפויה להגדיל את מספר תושבי ירוחם בכ- 50% - מ 8,300 ל- 13,000. השכונה המתוכננת בסטנדרט גבוה מתפרסת על פני שטח של 732 דונם, הכולל בתוכו שטחים ציבורים ואזורי מסחר, ופארק מרכזי בשטח של 75 דונם

כ-355 יח"ד במתחם יהיו צמודי קרקע במגרשים בגדלים של 500-700 מ"ר, 198 יח"ד בבנייה רוויה צמודות קרקע (דירות גינה), 357 יח"ד בבניה רוויה - בנייה לגובה עד 6 קומות, מתוכן 192 יח"ד מיועדות לדיור בר השגה בשטח של עד 120 מ"ר לדירה. בנוסף תקים התוכנית לראשונה בירוחם מעונות סטודנטים - 108 יח"ד למעונות סטודנטים בשטח 53 מ"ר ליחידה.

מטרת התכנית הינה למשוך אוכלוסייה איכותית ליישוב ולחזקו, תוך ניצול ההזדמנות של מעבר עיר הבה"דים לדרום והצורך במענה לדרישה למגורים לאנשי הצבא היורדים לדרום.

מבחינה כלכלית הפרויקט, שתוכנן במימון משותף של חכ"ל ירוחם ומינהל מקרקעי ישראל, עומד במבחן כדאיות ביצוע ותואם לעלויות הפיתוח המקובלות ביישוב כיום (ע"פ פרויקטים ששווקו ביישוב במהלך השנתיים האחרונות) הן למגרשים צמודי קרקע והן ליח"ד בבניה רוויה.

בנצי ליברמן, מנהל מינהל מקרקעי ישראל, אומר כי: "במינהל מקרקעי ישראל רואים בחיזוקה של ירוחם ויישובי הפריפריה בדרום, יעד לאומי בעל חשיבות עליונה הזוכה לתנופה עם מעבר צה"ל לנגב. התוכנית, המתוכננת בסטנדרט גבוה, נועדה למשוך לירוחם אוכלוסיה חזקה מבחינה סוציו אקונומית, ולאפשר גם דיור בר השגה וגם תנאים מתאימים לסטודנטים להתפתח בישוב. הגדלתה של ירוחם לעיירה בת 13 אלף תושבים תקרין על האזור כולו ותהפוך את ירוחם לעיר מחוז בזעיר אנפין."