משרד התשתיות הלאומיות החליט לעצור את החגיגה בענף חיפושי הנפט והגז בשוק ההון. המשרד הודיע הערב (ד') על עצירת הליך אישורי מכירת רשיונות חיפושי גז ונפט עד לגיבוש מדיניות חדשה בנושא. "משרד התשתיות הלאומיות מודיע כי הוא שוקל את המדיניות לעניין התנאים והמקרים בהם יאושרו העברות זכויות לפי חוק הנפט, בין במישרין ובין בעקיפין", נכתב בהודעת המשרד. משרד התשתיות הבהיר בהודעתו כי "הזכויות על פי חוק הנפט הינן אישיות" והוסיף כי בתקופת הביניים שעד לגיבוש המדיניות החדשה "לא תאושרנה עסקאות אלא במקרים חריגים". הודעת המשרד מגיעה בעקבות גל עסקאות ששטפו את הענף בשבועות האחרונים והעסיקו רבות את שוק ההון ואף הביאו לביקורת רבה. המסחר בבורסה בענף חיפושי הנפט והגז אופיין בשבועות האחרונים בתנודתיות חריפה במחזורים חריגים בגודלם, כאשר לעיתים אפילו לא היו אלה דיווחים אלא שמועות בלבד שתדלקו את המניות. במקרים אחרים, צדדים הודיעו על עסקאות להעברת זכויות ברישיונות לפני שמשרד התשתיות אישר אותן, או במקרים אחרים אפילו בטרם קיבל לידיו את הבקשה. עד היום כל העברת זכויות מחייבת את קבלת אישורם של הממונה על ענייני הנפט ומועצת הנפט במשרד התשתיות, שתפקידם לבדוק את יכולותיו המקצועיות והפיננסיות של אותו גוף. הבדיקה מתנהלת בעת מתן הרישיון ועל כן נעשית גם במקרה של מכירתו. עם זאת, מניות החברות הרוכשות הגיבו במסחר בבורסה כאילו אישור זה ינתן. כעת מודיע המשרד כי באופן גורף לא ינתן אישור שכזה. מהלך זה של משרד התשתיות למעשה עוצר את המגעים המתנהלים כיום בתחום, בעיקר של גופים חדשים המחפשים להיכנס לתחום. ככל הנראה, עסקאות שעליהן פורסם לאחרונה אך עדיין לא הוגשו לאישורו של הממונה על ענייני הנפט לא יטופלו. רק השבוע נשמעה ביקורת חריפה בנושא בכנס בעניין התמלוגים משוק הנפט והגז. בכנס, שהתקיים באוניברסיטת ת"א, דיבר ד"ר אלי גולדשטיין ממכללת אשקלון על היווצרותו של שוק משני לסחר ברשיונות חיפושי נפט וגז, זאת בעוד שאלה ניתנים בחינם על ידי המדינה. בשבוע האחרון דווח על מספר עסקאות להעברת זכויות, ביניהן רכישת 10% מזכויות רשיון 'שרית' שבאשדוד על ידי שמיר השקעות מידי לפידות חלץ יהש, כמו גם רכישת 10% נוספים מזכויות הרישיון על ידי השלד הבורסאי ספן מידיו של איש העסקים משה הרשברג. הרשברג רכש את הזכויות מידיה של לפידות חלץ ונציין כי הוא מכר אותן עוד בטרם אלה הועברו לו באופן רישמי.