עיר ללא אנשים: מה גרם לנטישתו ההמונית של המקום הצפוף בעולם? צפו בסרטון

יפן סבלה מאסונות טבע רבים לאורך השנים - הצונאמי הקטלני שהתרחש בשנה שעברה הותיר אלפי קורבנות ועיי חורבות ורעידת האדמה בעיר קובה ב-1995 קיפחה את חייהם של כ-5,000 איש והותירה הרס אדיר.

אולם גם מעשיהם של בני האדם הותירו צלקות רבות בשטחה המצומצם של המדינה. דוגמה לכך הוא האי גונקאניאמה (Gunkanjima) השוכן מול חופי העיר נגאסאקי אשר בשיאו בשנות ה-50 של המאה הקודמת איכלס 5,259 נפש ונחשב למקום הצפוף ביותר בעולם עם כ-83,500 נפש לקמ"ר. עם תחילת תיעושה של יפן בסוף המאה ה-19, רכש קונצרן מיצובישי את האי והקים במקום מכרות פחם אשר רבים מפועליו היו עובדי כפייה מקוריאה ומסין. הפועלים התגוררו במתחמי ענק צפופים בני 9 קומות שנחשבו עם הקמתם בשנת 1916 למבנים הגבוהים ביותר ביפן. הבנייה לגובה בין היתר נועדה להגן על תושבי האי מטייפונים.

עם המעבר לייצור אנרגיה מפחם לדלק בשנות ה-60, הלכו ונסגרו מכרות הפחם ברחבי יפן ובשנת 1974 הופסקה פעילות הכרייה גם באי והותירה אותו מוזנח וריק מאדם. מפגעי הזמן הפכו את המקום למסוכן ולכן נאסר הביקור במקום. רק בשנת 2009 הותרה כניסתם של מבקרים לאי, 35 שנה לאחר שנעזב.