שלב נוסף בתכנית ההאצה: האוצר יעביר כ-450 מיליון שקלים להשקעות בהיי-טק
משרד האוצר ממשיך להפעיל את התוכניות השונות הנוגעות לתוכנית ההאצה. שר האוצר, רוני בר-און, הכריז היום על תכנית סיוע לענפי ההיי-טק והביוטכנולוגיה. זאת באמצעות העמדת מאות מיליוני שקלים למדען הראשי ולצורך הקמת קרן השקעות ייחודית לתחום הביוטכנולוגיה. התכנית שגובשה יחד עם משרד התמ"ת, המדען הראשי ומומחים מתחום ההשקעות בהיי-טק מהווה נדבך נוסף מהשלב השלישי של תכנית ההאצה של משרד האוצר.
במסגרת השלב השלישי של תוכנית ההאצה פועל משרד האוצר לאתר מגזרים פרטניים ומחוללי צמיחה במשק הישראלי שנפגעו מהשלכות המשבר הכלכלי העולמי ולהעמיד להם סיוע ופתרונות ממוקדים שיקלו על פעילותם בתקופת המשבר – ענף ההיי-טק הינו אחד ממגזרים אלה.
שר האוצר רוני בר-און אמר לאחר ההכרזה כי "הגדלת התמיכה למגזר ההיי-טק והקמת קרן המתמחה בהשקעות בתחום הביוטכנולוגיה יאפשרו לקדם בטווח הזמן המיידי תכניות מחקר ופיתוח איכותיות, ישמרו ויוסיפו מקומות עבודה ויניחו תשתית של מחקר ופיתוח אשר יאיצו את יציאתו של המשק הישראלי מהמשבר". השר ציין כי זהו אינו סוף פסוק וכי בימים אלה "אנו בוחנים את האפשרות לגבש כלי מדיניות אשר יתמרץ את הגופים המוסדיים להשקיע בחברות עתירות ידע".
השר הוסיף כי "ההחלטה להשקיע בענף הביו-טכנולוגיה נובעת מכך שבענף זה קיימת תשתית חזקה של ידע וחדשנות אשר אינה מבשילה לכדי תעשיה. תשתית הידע והחדשנות באה לידי ביטוי במדדים רבים ובניהם: כמות גבוהה של בעלי תארים בתחומים הרלוונטיים, מספר פטנטים גבוה כאשר מדד ההתמחות של ישראל בתחום הוא מהגבוהים בעולם. לעומת זאת, ברמת התעשייה חברות ביוטכנולוגיה ישראליות אינן מבשילות לכדי תעשייה.
"הבעיה אף מחמירה נוכח המשבר כאשר קרנות השקעה משקיעות בחברות בשלות יותר לטווחים קצרים יותר ולכן באופן טבעי חברות מענף הביוטכנולוגיה, המאופיין בהשקעות ארוכות טווח, מתקשות באופן מיוחד למצוא מקורות מימון בקרב הקרנות. הקרן שתקום בשיתוף המגזר הפרטי ותנוהל על ידי גוף מתמחה תעמיד משאבים בהיקפים משמעותיים לתחום הביוטכנולוגיה".
בתחום ענפי ההיי-טק מתכוונים באוצר להתמודד עם המשבר ויצירת תשתית עתידית בהמשך לתוספת בסך 200 מיליון שקל שניתנה למדען הראשי במסגרת תוכנית ההאצה, ואושרה על ידי וועדת הכספים ביום 15 לדצמבר 2008, תינתן תוספת של 150 מיליון שקל נוספים לתקציב המדען הראשי להשקעות מו"פ בטווח המיידי ברבעון הראשון של השנה.
באוצר מדגישים כי במהלך החודשיים האחרונים ניתנה תוספת של 350 מיליון שקל לפעילות המדען הראשי, זאת לאור הייחודיות של ההשקעות במחקר ופיתוח המאופיינות בסיכון טכנולוגי גבוה ולאור התשואה הגבוהה למשק כמו גם לנוכח המצב הכלכלי הנוכחי.
התמיכה תתבצע באופן מרוכז במהלך הרבעון הראשון של השנה וזאת בנוסף לתקציבי המדען הראשי אשר צפויים להיות מופעלים במשך השנה כולה. החשיבות בריכוז המאמץ ברבעון הראשון היא מתן מענה מיידי למצוקת המימון של חברות המבצעות מחקר ופיתוח איכותי ושעקב משבר האשראי העולמי מתקשות למצוא מקורות מימון. הגדלת התמיכה תאפשר לאותן חברות לבצע את תוכניות המחקר והפיתוח שלהן באופן מיידי ובכך לשמר ולפתח את תשתיות המחקר והפיתוח בישראל לקראת צמיחה עתידית.
נדבך השני בתכנית הוא הקצאה של 250 מיליון שקלים להקמת קרן מתמחה בהשקעות בחברות מתחום הביוטכנולוגיה, הנמצאות בשלבי הפיתוח הקליניים. ההקצאה הממשלתית תמונף ע"י הסקטור הפרטי. הקרן שתוקם תנוהל ע"י גוף מנהל בעל מומחיות וניסיון ניהולי בתחום המו"פ הביוטכנולוגי.
תחום הביוטכנולוגיה בו תשקיע הקרן צפוי להביא למימוש פוטנציאל בישראל, להוות גורם צמיחה משמעותי למשק הישראלי ולספק מקומות תעסוקה הן לבוגרי האוניברסיטאות והן למדענים השבים מחו"ל. קרן זו תתווסף לתיעדוף ענף הביוטכנולוגיה במסגרת התמיכות בשלבי מו"פ מוקדמים במסגרת תוכניות המדען הראשי, באופן שינתן מענה לאורך שלבי הפיתוח הממושכים של חברות מהתחום, החל משלבי הפיתוח המוקדמים ועד לשלבים הקליניים.
סכום של 50 מיליון שקלים הוקצו בשלב הראשון של תכנית ההאצה לעידוד המחקר והפיתוח באמצעות הקמת מרכזי מו"פ בפריפרייה, זאת על מנת ליצור תשתית לצמיחה עתידית במשק בכלל ובפריפריה בפרט, תוך משיכת כוח אדם איכותי לפריפריה. סך של 50 מיליון שקל נוספים יוקצו למטרה זו, כפי שיידרש.
