חברת בנק אוף אמריקה (סימול: BAC), קבוצת הבנקאות הגדולה בארה"ב (לפי שווי שוק), אישרה היום את השמועות של הימים האחרונים ודיווחה כי רכשה את חברת המשכנתאות הכושלת Countrywide (סימול: CFC) בעבור סכום של 4 מיליארד דולר, כולו במניות.

סגירת העסקה נעשתה לפי שער של 7.16 דולר למניית Countrywide, שזה 7.6% מתחת לשער הסגירה של המניה אמש. נציין, כי מנית Countrywide זינקה אמש בשיעור של 51% על רקע שמועות כי העסקה הנ"ל עומדת בפני סגירה. מניית החברה רושמת כעת ירידה של 15% בטרום מסחר.

Countrywide, זוהי חברת המשכנתאות העצמאית הגדולה ביותר בארה"ב והיא למעשה מעבירה לבנק אוף אמריקה מספר של 9 מיליון לווים. ב-12 החודשים האחרונים נפל מחיר מניית Countrywide בשיעור מדהים של 82%, כאשר ברקע, המשבר בשוק המשכנתאות אשר הביא את החברה לדווח השנה על הפסד רבעוני וזאת לראשונה ב-25 השנים האחרונות. בשבוע האחרון צנח שווי החברה אל מתחת ל-3 מיליארד דולר וזאת לראשונה מזה עשור. הסיבה הספציפית לצניחה השבועית הייתה פרסומים כי החברה נכנסת לתהליך של פשיטת רגל, פרסום שהוכחש ע"י החברה.

בכדי להבין את סדר הגודל של החברה הנרכשת נציין מספר עובדות. Countrywide, אשר נוסדה ב-1969, מעסיקה כיום יותר מ-50 אלף עובדים וזאת לאחר גל של פיטורים, שכן בחודש יולי האחרון עמד מספר העובדים של החברה על יותר מ-61 אלף עובדים.ההיקף הכספי החודשי של ההלוואות שהעניקה החברה רשם שיא בחודש יולי 2005, עת עמד על 53 מיליארד דולר. ב-2007 צנח ההיקף ל-416 מיליארד לשנה כולה.