הנפט נגע ברמות שפל של חצי שנה לאחר הודעת אופ"ק

מוקדם יותר היום, לאחר הודעת ראשי קרטל אופ"ק כי ישאירו את תקרת תפוקת הנפט ללא שינוי ברמה של 28 מיליון חביות ליום, צנחו מחירי הנפט לרמות שפל של חצי שנה הנמוכות מ-65 דולר לחבית. הודעת ראשי הקרטל הגיע לאחר מספר שבועות של הודעות מרגיעות בשוק התזזיתי. הודעת איראן כי תשקול לעצור את תהליכי העשרת האורניות על אדמתה, סופה של עונת השיא של צריכת בנזין בארה"ב והסוף הקרב של עונת ההוריקנים מקלים כולם על הלחצים בשווקים. מאז אמצע חודש יולי הספיק הזהב השחור לאבד כ-20% מערכו.

בשנה האחרונה מספק הקרטל את תפוקתו הגבוה ביותר ב-25 השנים האחרונות. התקרה הגבוה, שנקבעה במהלך שנת 2005, אמנם לא שונתה בפגישה הנוכחית אך הצפי לירידה בביקוש לנפט גולמי במהלך שנת 2007 בהחלט מדאיגה חלק ניכר מהמדינות החברות בקרטל. בניגוד לדעתן של מספר מדינות הודיע שר הנפט של ערב הסעודית כי לפי הנתונים אשר בידו הביקוש לנפט נשאר יציב וצפוי להשאר כך גם בעתיד הקרוב. "אנחנו מתחילים לראות ירידה קלה בצמיחה הכלכלית העולמית" אמר השר "הירידה קטנה עדיין ולכן אנו עדיין לא רואים בה סימן לדאגה."

מרבית המדינות החברות בקרטל, בניגוד לערב הסעודית, הצהירו על חשש כבד מפני ירידה חדה במחירים. מדינות הקרטל אישרו לנשיא הקרטל, אדמונד דוקורו המכהן כשר האנרגיה של ניגריה, לכנס כינוס מיוחד לפני תאריך הכינוס הרשמי הבא, במהלך חודש דצמבר באם מחירי הנפט ירדו מעבר לצפי.

"כרגע אין שום סיבה להוריד את התפוקה" אמר שר האנרגיה של אלג'יריה, "אך אם תהיה האטה בכלכלה העולמית שתוביל לירידה חדה במחירים אז נאלץ לכנס ישיבת חירום בדצמבר." הפעם האחרונה שהקרטל הוריד את התפוקה היומית היתה בחודש אפריל בשנת 2004. הקרטל, המספק כשליש מצריכת הנפט העולמית, נמנע במכוון מלהגדיר רמות מחירים עליהן יהיה מוכן "להגן" אך שר הנפט האיראני הודיע כי היה מעוניין לראות את המחירים נשארים מעל לרמות של 60 דולר לחבית. אופ"ק הודיעה כי תגיב במהירות לכל אירוע שעלול לסכן את האינטרס המשותף של חברות הקרטל.

העליה החדה במחירי הנפט העלתה את הכנסות הקרטל במהלך השנה האחרונה ב-45% לרמות שיא של 513 מיליארד דולר.