הצעדים האמריקניים נגד איראן יעלו היום שלב נוסף כאשר ממשל בוש יכריז כי משמרות המהפכה מפיצות נשק להשמדה המונית וכי חטיבת אל-קודס של המשמרות תומכת בטרור. ההכרזה תאפשר לממשל האמריקני להטיל סנקציות חד-צדדיות על אותם גופים.

לפי הדיווחים בתקשורת האמריקנית, חבילת הסנקציות – עליה יכריזו מזכירת המדינה, קונדוליזה רייס, ושר האוצר, הנרי פולסון – תאפשר לארצות-הברית לחסום חשבונות כלכליים ונכסים נוספים של המשמרות, בעיקר אלה הנמצאים בשטח אמריקני. כמו כן יוטלו סנקציות על אנשים שנמצאים בקשרים עם משמרות המהפכה.

"זוהי חבילת צעדים חזקה מאוד אשר שולחת מסר לאיראן שיהיה מחיר למה שהיא עושה. החלטנו על כך כי לא ראינו שינוי בהתנהגות האיראנית", אמר גורם בכיר בממשל. זו הפעם הראשונה שארה"ב מפעילה צעדים נגד צבא של מדינה ומדובר בחבילת הסנקציות הנרחבת ביותר נגד איראן מאז המהפכה ב-1979.

הממשל האמריקני מתכוון להכניס את משמרות המהפכה – הכוח החזק ביותר של הצבא האיראני, שמונה 125 אלף בני אדם – תחת צו נשיאותי 13382 שנחתם על-ידי הנשיא בוש ביוני 2005 ואשר מותיר לארה"ב להקפיא נכסים של כל מפיץ של נשק להשמדה המונית ושל תומכיו.

גם משרד ההגנה האיראני על הכוונת

יחידת אל-קודס של משמרות המהפכה תוכרז בנפרד כתומכת בטרור לפי צו נשיאותי מספר 13224 שנחתם אחרי ה-11 בספטמבר. הצו מתיר לארה"ב לזהות יחידים, עסקים, עמותות וקבוצות קיצוניות שתומכות בטרור.

היחידה, שמונה 15 אלף חיילים, אחראית לפעולות החשאיות ברחבי המזרח התיכון, כולל אימון של אנשי חיזבאללה, חמאס וג'יהאד איסלאמי. ארה"ב מאשימה את היחידה גם בהברחת מטעני חבלה לתוך עיראק שגורמים למותם של חיילים אמריקנים.

ארה"ב גם תפרסם רשימה של איראנים שמעורבים בתוכנית הטילים הבליסטיים, בהם גורמים אזרחיים לצד צבאיים. כמו כן יוכנסו תחת הצו הנשיאותי גם משרד ההגנה האיראני ששולט על התעשיות הצבאיות וחברות הנשלטות על-ידי משמרות המהפכה.

מילים תקיפות נגד איראן

ההכרזה על הסנקציות - שעל הכוונה להטילן פורסם כבר באוגוסט - תגביר את המתיחות בין איראן לבין ארה"ב שבימים האחרונים עלתה מדרגה נוספת בעקבות התבטאויות של בכירי הממשל האמריקני נגד כוונת טהרן לפתח נשק גרעיני.

הנשיא ג'ורג' בוש הזהיר כי נשק גרעיני בידי איראן יוביל למלחמת עולם שלישית. "יש לנו מנהיג באיראן, שכבר הכריז כי הוא רוצה להשמיד את ישראל", הזכיר בוש. "לכן הודעתי לאנשים כי אם ברצונם למנוע מלחמת עולם שלישית, עליהם לדאוג למנוע מאיראן את הידע הנדרש לייצור נשק גרעיני".

גם סגן הנשיא, ריצ'רד (דיק) צ'ייני, הבהיר כי ארצו לא תאפשר לאיראן להתקדם להשגת נשק גרעיני. צ'ייני אמר כי "בהתחשב בהופעה של נשיא איראן בניו יורק ובקריאות שלו להשמדת מדינת ישראל... האומה שלנו והקהילה הבינלאומית לא תעמוד מנגד, כאשר המשטר הזה מגשים את מטרותיו המרושעות. הם צריכים לדעת שאם הם יישארו בנתיב הנוכחי הקהילה הבינלאומית תהיה מחויבת לנקוט צעדים נגדם. אנחנו לא נסכים שאיראן תהיה בעלת נשק גרעיני".