אילון מאסק סגר את אחד הפרויקטים השאפתניים ביותר של טסלהTesla 2.16%  . צוות דוג'ו, שפיתח את מחשב־העל הפנימי של החברה, הוקפא וראש הצוות עזב. זה סוף לסיפור של שנים שבהן מאסק הבטיח שהטכנולוגיה הזו תעניק לטסלה יתרון מכריע בתחום הבינה המלאכותית.

פיטר באנון, שעמד בראש דוג'ו, עזב את החברה בעקבות הוראה ישירה של מאסק לסגור את הפרויקט. כ־20 עובדים עזבו לאחרונה לחברה חדשה בשם דנסיטי איי.איי, והנותרים מועברים לפרויקטים אחרים בתוך טסלה. זה לא בדיוק מה שמשקיעים רצו לשמוע על פרויקט שנועד להיות עמוד התווך של האסטרטגיה הטכנולוגית של החברה. במקום להמשיך במסלול עצמאי, טסלה תגביר את ההסתמכות על ספקים חיצוניים. החברה תעבוד יותר עם אנבידיה ו־AMD למחשוב, ועם סמסונג לייצור שבבים. 

דוג'ו נועד להיות הגרעין הטכנולוגי שיניע את מערכות הנהיגה האוטונומית והרובוט האנושי אופטימוס של טסלה. המחשב היה אמור לעבד נתוני וידאו עצומים המגיעים מהרכבים בפועל, ולשפר את האלגוריתמים באופן רציף. בספטמבר 2023, האנליסטים של מורגן סטנלי העריכו שדוג'ו יכול להוסיף 500 מיליארד דולר לשווי השוק של טסלה. זה היה נתון עצום שהפך את הפרויקט לתקווה של המשקיעים. כעת מתברר שהאנליסטים היו אופטימיים מדי – או שהפרויקט פשוט לא עבד כפי שתוכנן.

האיזון בין עלות לביצועים

הבעיה במחשבי־העל הייתה תמיד איזון בין עלות לביצועים. בניית טכנולוגיה שמתחרה באנבידיה ובחברות המובילות האחרות דורשת השקעות עצומות ומומחיות עמוקה. טסלה היא חברת רכב שהפכה לחברת תוכנה, אך לא חברת שבבים ומחשוב מהיסוד.

• טסלה עולה; המשקיעים מעדיפים לשלם 30 מיליארד דולר - העיקר שמאסק נשאר
• השכר הכי גבוה מעולם לאדם הכי עשיר מעולם
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

מאסק עצמו רמז כבר מזמן שהוא לא בטוח בהצלחת הפרויקט. בינואר 2024 הוא אמר שדוג'ו הוא "הימור ארוך שכדאי לנסות כי התמורה יכולה להיות גבוהה מאוד, אבל זה לא בסבירות גבוהה. זה בכלל לא דבר בטוח". ברור שכבר אז הוא הכין את הקרקע להחלטה הזו.

העזיבות בטסלה השנה לא מוגבלות לצוות דוג'ו. מילן קובץ', שעמד בראש הפיתוח של הרובוט אופטימוס, עזב מוקדם יותר השנה. גם דיוויד לאו, סמנכ"ל הנדסת תוכנה, עזב. נראה שמאסק מתקשה בשימור כוח עבודה איכותי. דנסיטי איי.איי, החברה החדשה שקלטה את עובדי דוג'ו לשעבר, מפתחת שבבים וחומרה לחברות נתונים בתחום הבינה המלאכותית, הרובוטיקה והרכבים האוטונומיים. זו אירוניה – האנשים שהיו אמורים לבנות את היתרון הטכנולוגי של טסלה הקימו חברה מתחרה שתמכור את אותם שירותים לכולם.

בתגובה לדיווח המקורי של בלומברג, מאסק אישר את השינוי בגישה ברשת X. הוא כתב שהשבבים מהדור הבא שייכנסו לרכבי טסלה "יהיו מעולים להסקת מסקנות ולפחות טובים למדי לאימון". זה לא בדיוק הביטחון שהוא הציג בעבר לגבי הפרויקט.

• טראמפ רוצה להפריט את ענקיות המשכנתאות - עסקה של 500 מיליארד דולר
• אנדר ארמור מאשימה את המכסים - אבל הבעיה עמוקה יותר
• תוכן שיווקי למכור את קרן ההשתלמות על ה-S&P? היא סיפקה תשואה שלילית כשהמדד עלה
• מטוס כנף ציון נוחת לראשונה בישראל וכלי השיט ששבר שיא היום...

ירידה של 20% מתחילת השנה

החלטת הסגירה מגיעה בזמן שטסלה מתמודדת עם ירידה במכירות ותחרות גוברת. המניה ירדה ב־20% מתחילת השנה עד יום חמישי, ורק עלתה מעט בעקבות הדיווח. המשקיעים כנראה הבינו שלפעמים עדיף לוותר על חלום יקר ולהתמקד במה שעובד.

טסלה חתמה החודש על עסקה של 16.5 מיליארד דולר עם סמסונג לאספקת שבבי בינה מלאכותית עד 2033. מפעל חדש בטקסס אמור לייצר את שבב AI6 החדש של החברה. זה מראה שטסלה לא נותרת בלי אלטרנטיבות, אלא פשוט מוותרת על הגישה הבלעדית. ההבנה שהיא לא יכולה להיות מובילה בכל תחום בו־זמנית. במקום לנסות לחדש בכל חזית, היא מתמקדת במה שהיא עושה הכי טוב – רכבים חשמליים ותוכנה לנהיגה אוטונומית. זה אולי פחות זוהר מהחלום המקורי, אבל הרבה יותר מציאותי.

היתרון של מאסק הוא שהוא לא מהסס לשנות כיוון כשהוא מבין שמשהו לא עובד. הוא עשה זאת עם פרויקטים אחרים בעבר ויעשה זאת שוב בעתיד. הגמישות הזו, על אף שהיא מתסכלת לעיתים, היא אחד הגורמים להצלחה ארוכת־הטווח שלו. טסלה תחסוך מיליארדי דולרים שהיו נדרשים להמשך הפיתוח של דוג'ו. המשאבים הללו יכולים כעת להיות מופנים לפרויקטים אחרים עם סיכוי טוב יותר להצלחה מסחרית.