תוכנית הדגל של משרד הכלכלה, הסל של ישראל, הבטיחה להביא בשורה אמיתית למלחמה ביוקר המחיה, אך מחקר ראשון מסוגו של הפקולטה לניהול עש קולר באוניברסיטת תל אביב מציג תמונה מורכבת ומטרידה בהרבה. חודשיים בלבד לאחר כניסת התוכנית לתוקף, הממצאים מראים כי לצד הוזלה משמעותית של עשרות מוצרים שנכללו במסגרת המפוקחת, נרשם גל התייקרויות מקביל של מוצרים אחרים באותם סניפים - מהלך שעלול לשחוק לחלוטין את החיסכון של הצרכן הישראלי ואף להפוך את התוצאה הסופית בקופה ליקרה יותר.
במשמרת של ברקת: ציבור הצרכנים נותר ללא הגנה מספקת
המחקר, שנערך על ידי פרופ איתי אטר, עדי עומר וד"ר אור אבישי־ריז'י מאוניברסיטת פומפאו פברה בברצלונה, מתבסס על נתוני מחירים יומיים של פלטפורמת פריסז. הנתונים נאספו מכ-70 תתי-רשתות ומעל 2,000 סניפים ברחבי הארץ במהלך שבעת השבועות הראשונים להפעלת המתווה. במסגרת התוכנית, התחייבה רשת קרפור למכור סל קשיח של 100 מוצרים במחיר כולל של 1,098 שקל, לעומת מחיר ממוצע של כ-1,700 שקל לפני ההשקה. בתמורה, המדינה הקצתה לרשת תקציב ממשלתי של 50 מיליון שקל לקמפיין פרסום רחב היקף, כאשר הפעילות מוגדרת ל-50 סניפים פיזיים ובאתר האונליין למשך חצי שנה.
מוצרי הסל: צניחה בקרפור, תגובה מתונה אצל המתחרים
החוקרים מצאו כי מחירי מוצרי הסל בסניפי קרפור המשתתפים בתוכנית אכן צנחו בכ-35%. ההשפעה זלגה באופן חלקי גם לשאר חלקי הרשת, כאשר בסניפי קרפור שאינם חלק רשמי מהיוזמה נרשמה ירידת מחירים של כ-6%. בערוץ האונליין של הרשת נרשמה ההוזלה החדה ביותר במוצרי הסל: כ-37%.
מחוץ לכתלי רשת קרפור, התמונה התחרותית מתונה בהרבה. בסניפים הפיזיים של כלל רשתות המזון בישראל לא נמצאה ירידת מחירים מובהקת במוצרי הסל, וכאשר החוקרים התמקדו ברשתות הדיסקאונט הגדולות, נמצאה ירידה ממוצעת של כ-3% בלבד, וכן שונות גבוהה בין השחקנים: מחסני השוק הובילה את התגובה התחרותית בשטח עם ירידת מחירים של כ-10%. חצי חינם רשמה ירידה של כ-5%. יוחננוף הוזילה את מוצרי הסל בכ-4%. ויקטורי ורמי לוי הציגו הוזלה מינורית של כ-3% בלבד. בשופרסל דיל, יוניברס ואושר עד לא נמצאה בהן כל ירידת מחירים מובהקת במוצרים אלו.
בגזרת המסחר המקוון, המתחרים הגיבו באיפוק כמעט מוחלט עם ירידה ממוצעת של 2.3% בלבד במחירי מוצרי הסל. בעוד שרמי לוי אונליין הוזילה את מוצרי הסל ב-9% וחצי חינם אונליין ב-4%, הרי שבשופרסל אונליין - המחזיקה בנתח השוק הגדול ביותר בארץ - ובמחסני השוק אונליין, לא נרשם כל שינוי מובהק.
המוצרים מחוץ לסל התייקרו בעשרות אחוזים
הממצא המרכזי והמדאיג ביותר במחקר נוגע להתנהגות המחירים הכללית ברשת המסובסדת. במקביל להוזלת 100 מוצרי המטרה, נרשמו עליות מחירים נרחבות במוצרים אחרים הנמכרים בסניפי קרפור. החוקרים בחנו 76 קטגוריות מוצרים שאליהן משתייכים מוצרי הסל, קטגוריות המכילות מאות מוצרים שאינם נכללים ביוזמה עצמה. בסניפים הפיזיים המשתתפים של קרפור נמצאו התייקרויות ב-46 מתוך 76 הקטגוריות שנבדקו, כאשר ב-23 מהן העלייה מובהקת סטטיסטית.
בין ההתייקרויות הבולטות בסניפים: ג'ל ונוזל לכביסה עם זינוק של כ-9%, פודינג, ג'לי וקצפת עם עלייה של כ-7%, שמפו ומרכך למבוגרים עם התייקרות של כ-7%, פסטה, ספגטי ולזניה עם עלייה של כ-6%, ועוגיות חמאה ובטעמים עם עלייה של כ-6%.
בערוץ האונליין של קרפור התופעה הזו הייתה רחבה וחריפה אף יותר: התייקרויות נרשמו ב-55 מתוך 76 קטגוריות, וב-31 מהן העלייה מובהקת סטטיסטית. בראש הרשימה נמצאים שמפו ומרכך למבוגרים עם זינוק של 14%, פתי בר וביסקוויטים עם עלייה של 9%, ג'ל ונוזל לכביסה עם עלייה של 8%, פסטה וספגטי עם עלייה של 8%, וחטיפים מלוחים שונים עם עלייה של 7%. בנוסף, החוקרים דגמו 86 מוצרים פופולריים מאוד שאינם קשורים לסל של משרד הכלכלה, וגילו שגם הם התייקרו: עלייה ממוצעת של 1.5% בסניפים הפיזיים של קרפור, ועלייה של 2% באתר האונליין.
אין תחרות מקומית, אין מתנות חינם
תובנה מרכזית נוספת מהמחקר מנפצת את התקווה לתחרות גיאוגרפית בשטח. החוקרים בדקו אם הרשתות המתחרות הורידו מחירים באופן ממוקד באזורים ובערים שבהם פועל סניף משתתף של קרפור, בהשוואה לערים שבהן אין סניף כזה. הממצאים חד-משמעיים: לא נמצא כל הבדל בתמחור בין האזורים. המסקנה הכלכלית היא שהרשתות הגדולות בישראל קובעות את אסטרטגיית התמחור שלהן ברמה ארצית קשיחה, ואינן מנהלות תחרות מחירים מקומית מול סניף ספציפי של רשת מתחרה.
אין ספק שהתוכנית הצליחה להוזיל את מוצרי הסל בסניפים הרלוונטיים של רשת קרפור ולהביא להוזלה מסוימת של המחירים גם אצל חלק מהמתחרים, מסכם פרופ איתי אטר את הנתונים, אבל בכלכלה אין קסמים ואין מתנות חינם. כשמסתכלים מעבר ל-100 המוצרים שבמרכז הקמפיין, רואים שבמקביל נרשמו עליות מחירים בעשרות קטגוריות אחרות. לכן צרכנים שחסכו בקנייה של מוצרי הסל, שילמו יותר על מוצרים אחרים. המבחן האמיתי הוא החשבון הכולל בסוף הקנייה. מההיבט הזה, יייתכן שהרצון להוזיל את עגלת הקניות הביא לתוצאה הפוכה.